Forrige uke mens jeg reiste med gruppen min til Bangladesh, fikk jeg en lenke til en artikkel fra min venn Thierry. Artikkelen er skrevet av Amanda Machado og snakker om etikken ved å ta bilder når du reiser til utviklingsland.
Jeg leste artikkelen før jeg satte kurs utenfor og tenkte ikke så mye på den på noen tid. Men så begynte ting å koke i hodet mitt, og jeg følte at jeg trengte å skrive et svar på den artikkelen. Dette handler ikke om personlig å svare forfatteren av den opprinnelige artikkelen, men mer for å motvirke balansering av ideene.
Jeg svarer her som profesjonell fotograf, men jeg er sikker på at enhver hobby / entusiastfotograf som har opplevd å reise i utviklingsland, vil være enig.
Artikkelen ble skrevet i 6 poeng. Jeg vil prøve å svare på disse 6 punktene hver for seg, og siterer det originale spørsmålet fra forfatteren.
1. “Er intensjonene mine med dette fotografiet bare om meg selv?” Og “Vil du fortsatt reise til det landet hvis du ikke kunne ta et kamera med deg?”
Ville jeg fremdeles reist hvis jeg ikke hadde kamera? Vel, selvfølgelig er dette et stort "Nei!". Hva ville jeg gjøre da, besøk museer? Jeg er tross alt reisefotograf, og å reise med kamera er definisjonen på hva jeg gjør. Jeg reiser fordi jeg tar bilder, og tar bilder for å oppmuntre andre til å reise. Selv om du bare er en hobbyfotograf, vil du reise et sted fordi du vet at den er fotogen.
Handler intensjonene mine bare om meg selv? Vel, hva annet kan det være? Reiser folk for å gjøre lokalbefolkningen lykkelig? Folk reiser bare for seg selv: Å utvide horisonten, møte og oppleve lokale kulturer og mat, øke kunnskapen og åpne tankene for mangfold. Selv om du reiser med noen frivillige organisasjoner for å hjelpe mennesker som står overfor sosiale spørsmål, gjør du ikke det også for den positive selvoppfyllelsen?
2. “Representerer dette bildet en stereotype mennesker fra dette landet?”
Foto: Bilder av Asia
En turist som kommer til turiststeder vil vise bilder som er forventet, tingene vi har sett før. En fotograf eller hobbyfotograf vil søke noe annet, unikt.
Hvis du har lyst på meg, leter du ikke etter postkort vi har sett hundre ganger før, men du jager etter lyset, skjønnheten i ting. Hvis dette skjer for å være en kvinne som har en konisk hatt i et grønt risfelt i Vietnam, så vær det!
Men det kommer selvfølgelig an på hva fotografen leter etter. Noen mennesker er fornøyde med klassiske postkort med fullstendig mangel på originalitet, og noen er ikke det, og vil fortsette å lete etter den unike utsikten. Det virkelige spørsmålet for meg handler mer om autentisitetsbegrepet: stereotyper ble opprettet på et bestemt tidspunkt, noe som betyr at ting har endret seg fra den tiden til nå. Land, mennesker, kulturer utvikler seg kontinuerlig (enda raskere for utviklingsland).
Så hvordan definerer du en stereotype, og hvordan "unngår du" å fotografere den?
Les mer: Reisefotografering ifølge Wes Anderson
3. "Hvis en turist i hjemlandet mitt tok et bilde av meg i samme situasjon, ville det få meg til å føle meg ukomfortabel?"
Mener du å ta et bilde av en amerikansk mann som plukker teblader i en fjellplantasje?
Denne delen av artikkelen er for meg den mest tvilsomme av alle. Dette synspunktet er så etnosentrisk at jeg lurer på om forfatteren noen gang har reist i det hele tatt. Dette ser ut til å komme fra et vestlig synspunkt uten en gang å tenke på kulturelle forskjeller mellom alle land.
For eksempel har ikke folk i Asia den samme forestillingen om personvern som vi gjør i den vestlige verden. Du kan bare ikke forvente at mennesker i andre deler av verden skal føle eller tenke på samme måte som du gjør.
Så la oss snu argumentet her: Hvis folket i Bangladesh stopper deg på gaten hele tiden og spør om du kan ta bildet deres (og jeg mener hele tiden!), Ville det få deg til å føle deg ubehagelig hvis folket i Frankrike gjorde ikke det samme? Absolutt ikke, fordi kulturen er annerledes, og forestillingen om privatliv, personlig rom, er helt annerledes og du som reisende skal forstå dette.
4. "Representerer bildet bilder mennesker med verdighet?"
Hvis du er en reisende eller en reisefotograf, leter du ikke etter sosiale problemer der folk kanskje ikke ser på sitt beste, det er jobben som en fotojournalist. Du ser etter bilder av en unik kvalitet, du ser etter lyset, den flotte komposisjonen. Du er en historieforteller, og historiene du blir utsatt for når du reiser i utviklingsland, er kanskje ikke alltid vakre og viser mennesker på sitt beste.
Som John Free sier i en av videoene hans, (som er, etter min mening, en fantastisk video å se om du sliter med å takle personlig rom når du fotograferer i vestlige land!): “Du fotograferer ikke den fete damen”.
Jeg håper alle som reiser har et preg av en utdanning og en felles følelse av respekt for stedene og menneskene der de reiser. Du fotograferer ikke nakne barn og legger ut bildene på nettet, du ser ikke bare etter mennesker som lever i elendighet, etc. Dette er sunn fornuft, og hvis du reiser eller fotograferer uten dette, kan du komme i problemer veldig raskt.
5. "Har jeg prøvd å bygge et forhold til personen jeg fotograferer?"
Foto: Bilder av Asia
Dette er et veldig godt poeng. Som jeg nevner når jeg snakker om hvordan man henvender seg til folk for fotografering, er det best å ha opprettet dette forholdet: Dette vil gi deg, fotografen, en bedre forståelse av faget ditt, og tid til å tilegne deg bedre kunnskap om omgivelsene. Dette viser også mye respekt for faget ditt og vil gjøre alt enklere. Jeg håper også dette vil gi et bedre bilde. Som jeg ofte sier, behandle folk som om du kommer tilbake for å besøke dem neste dag, når du reiser, så de er glade for å se deg igjen.
Men det er ikke alltid mulig …
6. "Har du bedt om tillatelse?"
OK, dette er slutten på gatefotografering. Dette er slutten på ærlig reisefotografering. Å, og la oss ikke glemme ærlig bryllupsfotografering mens jeg tenker på det.
Unnskyld meg, dame som for øyeblikket bærer 20 kg murstein på hodet, har du et øyeblikk? Jeg vil spørre deg om du av en sjanse ikke vil ha noe imot at jeg tar et bilde av deg slik at jeg kan øke porteføljen min, og samtidig få noen ekstra "likes" på Facebook?"
Dette er hva som vil skje når du ber om tillatelse til å ta bilder: alle fagene dine vil posere på den kjedeligste måten, eller gi deg et V-fingertegn. Nå er det ikke en stereotype? Gjør for flotte originale bilder!
Som jeg nevnte tidligere, er det selvfølgelig best å skape et samspill, for respekten for personen vi fotograferer, men også for å forbedre vår forståelse av situasjonen og komposisjonen vår. Men for meg vil dette skje mesteparten av tiden etter at bildet er tatt: å vise motivet sitt bilde, fortelle dem hvor vakre de er, glede seg osv. Og dette er ofte den beste delen av å være reisefotograf, denne kontakten og interaksjonen du kan skape med lokalbefolkningen ved å forstå måten de lever på og deres kulturelle forventninger.
Så nei, du blir ikke respektløs ved å komme i nærheten av mennesker og ta bildet deres uten å spørre. Du er reisefotograf, du har sunn fornuft, og du gjør ditt beste for å ikke vise respekt av mennesker rundt deg. Du er kulturelt klar og vet hva du kan eller ikke kan gjøre.
