Kjøretur
Mellom byene Seattle og Vancouver ligger Skagit County, Washington, en region med drøyt 100.000 mennesker mest kjent som et landbruksknutepunkt. Men Skagit Valley har mye mer enn bare jordbruksland. Fantastisk utsikt over saltvann gir vei til tulipanmarker, som får tilgang til et ekspansivt system med turstier som slynger seg gjennom landskapet. Legg til kjente broer, et restaurert stille filmhus, og noen få skallete ørner, og du får den perfekte unnskyldningen til å bli et område mange passerer rett gjennom. Disse signaturene Skagit-opplevelsene vinker deg til å strekke ut din neste biltur gjennom Pacific Northwest for å ta deg tid i Skagit Valley.
Modig de svimlende høydene på Deception Pass Bridge
Håper av Interstate 5 og kjør vestover mot vannkanten byen Anacortes på Fidalgo Island. Her finner du den berømte Deception Pass Bridge som forbinder Fidalgo og nabolandet Whidbey Island. Avhengig av tidevannet, sitter paret med tofelts buede stålbroer omtrent 180 meter over vannet - noe som gir fantastisk utsikt over den virvlende kanalen nedenfor. Hvis du føler deg slam, kan du parkere bilen og rusle over broen for å knipse noen bilder. Hold føttene stabile hvis du gjør det, da broen rister litt når en semitruck passerer. Hvis du er heldig, vil du se båter, seler og en gang i blant, til og med en orca eller to.
Utforsk Washingtons mest populære delstatspark
Men ikke stopp ved broen. Ta turen til Deception Pass State Park og oppdag de gamle vekstskogene, turstiene, kløffe klippene og livet i havet som trekker mer enn to millioner besøkende hvert år. Uten det $ 30 årlige Discover Pass, må du betale en avgift på $ 10 for å få tilgang til parken. Når du først er inne, er det første må-se stedet Rosario Beach, hvor du kan utforske tidevannbassenger fylt med små skapninger, fylle lommene med fargerikt havglass og ta i Maiden of Deception Pass - en historiestangskjæring basert på en samisk legende. Mens du er der, må du ikke gå glipp av Cranberry Lake, et elsket bad- og kajakkpadling som er skilt fra West Beach av en tynn sanddyne. Ta en dukkert eller bare vrikke med tærne i den varme sanden, og snu deg deretter og rusle under 200 fot for å se de iskalde bølgene krasje på fjæra.
Se blomster. Så mange blomster
For blomsterinteresserte er et stopp i Skagit County det neste som er en tur til Nederland. Om våren kan du ta turen til La Conner for La Conner påskeliljefestival (mars) eller Mount Vernon for Skagit Valley Tulip Festival (april) for å se millioner av blomstringer i sesongen. Utover festivalene er Roozengarde og Tulip Town de største attraksjonene. Førstnevnte kan skryte av en autentisk nederlandsk vindmølle og over 150 tulipasorter, mens sistnevnte har trollkjøring og en minnestue som hedrer veteraner. Fotomuligheter florerer, bare ikke gå inn i blomsterfeltene med mindre du vil ha en streng å snakke med.
Handle (og spis) deg gjennom MV sentrum
Mange byer i Skagit kan skryte av livlige sentrumsområder, men sentrum av Mount Vernon er noe spesielt. Bla gjennom favoritter og ut-av-trykk-favoritter på Easton's Books, kjøp opp platesamlingen din på Lost in the Groove, og sjekk kunstartiklene og gavene på Tri-Dee Arts, hjemsted for byens gigantiske "Make Art Not War" veggmaleri. Rett over gaten finner du Skagit Valley Food Co-Op, som tilbyr så mye mer enn mat - du kan tilbringe timer i merkantilen og se på smykker, lys, kunstartikler og røkelse. Når sult starter, kan du velge mellom et svimlende utvalg av mat- og drikkealternativer, for eksempel Shambala Bakery & Bistro, der alt er glutenfritt og vegetarisk, eller å dø-for-krabbe-duppet på Trumpeter Public House. For en håndverkscocktail kan du ta turen til Valley Shine Distillery og prøve Limoncello. Eller unn deg en håndlaget sjokolade på Forte og gå av måltidet på Skagit Riverwalk Plaza.
Ta inn et show på et historisk teater
Foto: Lincoln Theatre
Det ideelle historiske Lincoln Theatre i sentrum av Mount Vernon er en verden borte fra dagens kinoer for stripe kjøpesenter, og å fange et show her vil garantert få deg til å føle at du gikk rett inn i de brusende 20-årene. Dette restaurerte vaudeville og stille filmhuset, komplett med et vintage Wurlitzer-orgel, er en historisk perle. Avhengig av timeplan, kan det hende du kan glede deg over en konsert, et teaterstykke, en film, en musikal, en stand-up komiker eller noe annet. Ansatte er vennlige og mer enn villige til å snakke om teatrets rike historie, og parmesan-popcornet er deilig.
Gå tur, sykle eller bare ta panoramautsikt
Fra sentrale Mount Vernon, kjør opp en smal vei flankert av høye trær til du kommer til toppen Little Mountain. Rett fra parkeringsplassen på toppen av Little Mountain Park, kan du få tilgang til det overbygde observasjonsdekket kalt South Viewpoint, som tilbyr vidstrakt utsikt over jordbruksland, Puget-sundet og OL-fjellene. Gå deretter noen minutter til North Viewpoint, designet for at du skal føle deg som en paraglider, for en panoramautsikt over Mount Vernon og Burlington, med San Juan Islands og Mount Baker i det fjerne.
Når du har fått utsikten, kan du gå på løypene for å fikse fotturer eller terrengsykling. Du har flere alternativer, som starter med Bonnie og Clyde Trail, hvor du vil møte en kul gammel forlatt bil. En annen populær løype er Sidewinder, som består av en serie tilbakestillinger, samt den anerkjente Up Only-løypa - prøv denne bratte turen på egen risiko. Nyt den naturlige skjønnheten til den mosekledde Douglas Fir, store lønn lønn og vestlige hemlock trær og hold øye med små røde sopp som ligner en uhyggelig likhet med Smurf-husene. Og prøv å ikke tråkke på sneglene.
Ta en ferjetur til Guemes Island
Hvis du virkelig vil komme deg bort fra alt uten å gå for langt, kan du ta den fem minutters ferjeturen fra Anacortes til Guemes Island. Du kan kjøre på fergen eller gå. Det er billigere å gå, men uansett hvilken rute du velger, må du sjekke tidsplanen, da du ikke vil gå glipp av den siste båten tilbake. Strandkamling rett ved fergekaia kan gi overraskende skatter inkludert skjell, agater og mye sjøglass - og du vil sannsynligvis møte noen kule skapninger, enten sjøstjerner eller seler.
Nyt en strandpiknik ved solnedgang
I den vestlige kanten av Anacortes ligger Washington Park, en 220 mål stor park hvor du kan kjøre, sykle eller gå den naturskjønne løkkeveien. Parken er en favoritt blant lokalbefolkningen, og er generelt urørt og nydelig når som helst, men den er spesielt deilig ved solnedgang. Det er flere utsiktspunkter, inkludert en med et langt sett med trapper som fører ned til stranden. Pakk en piknik, fordel et teppe over en av de varme flate steinene, og sug utsikten.
Utforsk et forlatt mentalsykehus
En gang i tiden var Northern State Mental Hospital, på den østlige kanten av Sedro-Woolley, den største institusjonen for mental helse. Nå er det Northern State rekreasjonsområde - et viltvoksende sted som er like store og praktfulle og litt foruroligende. Som informasjonsskiltene forklarer, var området en gang et selvopprettholdende samfunn med et kloakksystem, drivhus, vaskerom, meieri, bakeri, gård og mer. Nå er det egentlig en spøkelsesby. Vandre gjennom åkrene, utforske de smuldrende bygningene og vær respektert på kirkegården. Du kan møte joggere, sykkelryttere, hundevandrere, fotografer og diskgolfspillere, men noen ganger er det uhyggelig tomt.
Plett stigende skallete ørner
Hvis du er i byen på en helg, er Bald Eagle Interpretive Center i Howard Miller Steelhead Park i Rockport, en kort kjøretur forbi Sedro-Woolley, vel verdt et besøk. Det er åpent fra 10:00 til 16:00 på lørdager og søndager. Du kan bli med på en guidet naturvandring, høre på en gjestetaler eller bare hente god informasjon om de beste stedene å få øye på skallete ørner langs Skagit-elven. Selv om du ikke er i fuglekikking, er det noe magisk ved å se ørnene på nært hold, og mens Seattle og Vancouver unektelig har mye å by på, vil du ikke se en ørn som rusler i bygatene.
