Nyheter
KRUGER NATIONAL PARK, Sør-Afrika - PÅ SØR-AFRIKAS STØRSTE NATIONALE PARK varsler tjenestemenn om vanskelige uker fremover: med mindre betydelig regn kommer, vil dyr begynne å dø.
Dette er den tøffe virkeligheten i et land som har den verste tørken på flere tiår. Storfe er allerede i ferd med å dø, og avlingene er blitt ødelagt. Mange sør-afrikanere har å gjøre med mangel på drikkevann, og frivillige har levert nødvannforsyninger til samfunn med stort behov.
William Mabasa, talsperson for Kruger nasjonalpark, sier at besøkende i parken kan være opprørt over å se lidelser i dyrelivet, men tørke er en naturlig syklus som brann og flom.
"De med sterke gener vil overleve, " sa han.
Flodhester vil være blant de første dyrene som er rammet. De holder seg kjølig i elver og vannbassenger på varmen på dagen og går på beite om natten - men bruker nå mer tid på å beite på dagtid når de sliter med å finne nok mat.
Kruger er en enorm park i Sør-Afrikas nordøst, som grenser til Zimbabwe og Mosambik. Dyr stoler her stort sett på elver, selv om vannhull tilføres av parkforvaltning noen steder.
Park-tjenestemenn sier at de jobber med lokalsamfunn og gårder utenfor Krugers grenser for å administrere vannforbruk i de fem store elvene som renner gjennom parken.
Men rangere sier at de ikke vil gjøre noen store endringer for å redde planter og dyr fra tørken, og ser det som en naturlig prosess.
I følge Mabasa reduserte en tørke på 1990-tallet parkens befolkning av Cape buffalos med mer enn halvparten, til rundt 14 000. Antall bøfler har siden kommet seg og ligger nå på over 40 000.
Mens flodhester sammen med bøfler vil lide, forventes større rovdyr inkludert løver og leoparder å dra nytte av tørken ved å gi dem en fordel på svakere byttedyr.
I følge South African Weather Service var 2015 landets tørreste år siden 1904 da journalføringen begynte.
Tørken, i løpet av det som normalt er sommerens regntid i det meste av Sør-Afrika, er blitt forverret av en sterk El Niño. Værfenomenet bringer tørrere forhold til Sør-Afrika.
