Mat + drikke
i betalt partnerskap med
TERMEN "FARM-TO-TABLE" er en utløsende frase i samfunnet i disse dager. Gjennom mine reiser har jeg funnet folk fra hele landet som berømmer dette hete konseptet - ideen om at noe kunne bli plukket ut av skitten, vasket av, kanskje granet opp med litt smør og lagt rett på en middagsplate. Farm-to-table er nå en reklamekonstruksjon, og forbrukere som oss opptrer som om det er noe nytt og banebrytende.
Jeg er fra Waldo County, Maine, og for familien var det alltid et bord til bordet. Min storesøster og jeg vokste opp med å hjelpe foreldrene mine i hagene. Det første jeg noen gang virkelig brydde meg om, var en avling av tomater i vårt 100 fot lange bøylehus. Jeg husker ikke hvordan avlingen min gikk den sommeren, men jeg husker den deilige hermetiske tomatsausen min mor laget, og har laget hvert høst siden i nesten to tiår.
Foreldrene mine har dyrket druer, kirsebær, kiwi og 75 pund gresskar. Når det gjaldt hagearbeid, fikk de det bare. Og søsteren min og jeg høste fordelene. Faktisk kan hele vår eksistens spores til en bok skrevet av Helen og Scott Nearing, Man's Search for the Good Life, en slags bibel tilbake til landet skrevet i 1954 her i Maine. Faren min skjedde på en kopi da han var tenåring; år senere, etter å ha reist rundt i landet, kom han til Maine på grunn av den boken. Den samme tatterede kopien sitter fremdeles på foreldrene mine. Nå som jeg er medeier i mitt første stykke rå jord - 12 dekar i Cherryfield - har jeg mitt eget eksemplar.
Bevegelsen som de nærliggende banebrytende under den store depresjonen er noe Maine ikke får nesten nok kreditt for. Våre tilbake-til-land-impulser holder seg under radaren. Mens noen byer og lokalsamfunn over hele landet langsomt tar i bruk denne matfilosofien, består Maine, nesten helt, av mennesker som deltar i bevegelsen. Mye av det kan tilskrives livsstilen som Nearings inspirerte.
Den lokale matbevegelsen er bare en vakker idé vi Mainers hadde, og i den vil du finne bevis på styrken og spenningen til våre hardtarbeidende samfunn. Slik er det alt sammen.
Vi pleier de unge bøndene våre
Foto med tillatelse fra Visit Maine
Mens mesteparten av min egen årtusener-generasjon migrerer til bysentre, er det mange av oss som avviser betong, smog og høy leie. Vi har vokst opp i den digitale tidsalderen, så vi vet at det gode livet ikke trenger å bli søkt på et kontor eller et urbant sentrum. Vi er greit med å ta en risiko hvis det betyr at vi kan leve slik vi vil. I følge denne NPR-rapporten var gjennomsnittsalderen for den amerikanske bonden i fjor 58, 3, og folk under 35 år tar bare med seg til landbruket med en hastighet på 1, 5%. Men det er et nasjonalt gjennomsnitt, og Maine er en anomali - vår befolkning av tusenårsbønder økte med 40% mellom 2007 og 2012, og det har bare klatret siden.
Unge bønder kommer hit fordi vi har dyrket et samfunn som hjelper dem å lykkes. Maine Organic Farmers and Gardeners Association (MOFGA) driver læreplasser og et opplæringsprogram for gårdene. Vårt landbruksavdeling tilbyr tilskudd og lån for bygdeutvikling. Og på en gitt dag når du lytter til WERU, Maine samfunnsradiostasjon, vil du høre unge bønder komme sammen for å diskutere nye muligheter og ideer for statens landbruksindustri. Mange velger til og med å kjøpe jordbruksareal i grupper for å kompensere for kostnadene.
Hver lørdag på det lokale bondemarkedet ser jeg folk på min alder selge sine egne avlinger og produkter. Min venn Morgan selger økologiske blåbær til Burke Hill Farm hver helg i Ellsworth. Jeg fikk en CSA-andel (Community Supported Agriculture) i fjor gjennom Carly på Tide Mill Farm - en familieoperasjon som har vært i produksjon i ni generasjoner. Året før det kjøpte jeg en grønnsaksandel fra en kvinne i Portland som hadde arvet noe jord og bestemte meg for å prøve å dyrke den.
Å se alle disse bøndene i min aldersgruppe forsikrer meg om at vi kan føre frem-til-landet-bevegelsen. Enten vi vokste opp med det i våre hjem eller ikke fant det før 20-årene, dette er en livsstil vi verdsetter.
Vi bringer brødproduksjonen tilbake til de lokale røttene
Foto: Allagash Brewing
Når min mor lager noe fra bunnen av, kan vi ikke spise det uten å høre på listen hennes nøyaktig hvor hver ingrediens kom fra. Hun er også en stor baker, så vi vokste opp med å spise alle forskjellige slags eksperimenter i brødproduksjonen hennes - dillbrød, flettet brød, sjokoladebrød. Hver gang hun bakte, ønsket mamma alltid at hun kunne bruke lokale korn og mel. New England produserer havre, rug, hvete og bokhvete, men for gjennomsnittlig forbruker var de kostnadsforbudne. Og i de fleste tilfeller har lokalt dyrket korn aldri vært tilgjengelig i Maine dagligvarebutikker, eller til og med co-ops - før nå.
Vinteren 2013 åpnet Maine Grains i et gammelt fylkes fengselshus i Skowhegan med sikte på å frese lokale korn og selge dem til en overkommelig pris. De bruker en tradisjonell steinfreseprosess og samarbeider med lokale kornbønder for å få produktene sine ut til publikum.
Som enhver baker vet, endrer ingrediensene dine det som kommer ut av ovnen. I et forsøk på å bruke disse lokale kornene har bakeriene våre måttet endre oppskriftene for å inkorporere Maine-korn riktig. I mange andre deler av landet er det ikke sikkert at store aktører er så villige til å samarbeide med det lokale bondesamfunnet for å skape gjensidig fordelaktige forhold. Men i Maine råder den slags holdninger.
Hvis du er glad i karbohydrater og har vært i Portland, har du sannsynligvis prøvd noe deilig fra Standard Baking Co. på Commercial Street, eller kanskje du har ventet på linje med en fersk skrapel bag over broen i SoPo. Begge disse populære selskapene prioriterer å bruke lokale korn og mel, og det er mange flere.
Og siden 2007 har Maine vært vertskap for Kneading Conference i Somerset County - et fylke som matet minst 100.000 mennesker med lokalt dyrket og kvernet korn til 1880-tallet, før kornproduksjonen vandret til året rundt voksende potensial på Great Plains. Suksessen med Kneading Conference og dens workshops er bare ett eksempel på hvordan folk kommer sammen på lokalt nivå for å gjenoppbygge en tapt infrastruktur.
Restaurantene våre har omfavnet den lokale matbevegelsen i flere tiår
Foto med tillatelse fra Visit Maine
"Lokal mat" er ofte definert som mat som er dyrket mindre enn 100 miles fra der den konsumeres. I Maine er det en ganske enkel utfordring å ta på seg; vi har 1, 45 millioner dekar jordbruksland å jobbe med. Fordi det egentlig ikke er noen unnskyldning for ikke, har restauranter gjort lokal mat prioritert i ganske lang tid. Gjestgivere og restauratører vet at det er mange økonomiske og helsemessige fordeler ved å spise lokal mat - men vi vet også at det bare smaker bedre.
Det er unntak, men mange av de beste restaurantene våre bruker lokale leverandører som distribuerer matlagd mat og ingredienser fra Maine til alle som vil ha dem i hele staten. Resultatene kan tas ut på steder som:
- The Fiddlehead Restaurant, i Bangor
- Drivstoff, i Lewiston
- Miyake og Sur Lie, begge i Portland
- Aragosta, i Stonington
- Det tapte kjøkkenet, i frihet
- 76 Pleasant Street, i Norge
Fra fjellene til kysten, store byer til små byer, den lokale matbevegelsen definerer Maines kulinariske landskap.
Maines håndverksdestillerier har alltid hatt et lokalt fokus
Foto med tillatelse fra Visit Maine
Selv om Maine var noenlunde den første staten som kom på Prohibition-vognen tilbake i 1851, har vi et ganske godt tak i humøret. Og dette er et annet område der en vektlegging av det lokale kommer til syne. Syv håndverksdestillerier har åpnet over hele staten siden 2005; kanskje den mest kjente utenfor våre grenser er Maine Distilleries, produsenter av Cold River Vodka. Det er tredobbeltdestillert i en kobbergryte ved hjelp av Maine-poteter og vann fra selve Cold River. Maine Distilleries håndarbeid også en Cold River Gin, som i tillegg til Maine-poteter og elvevann er destillert med en spesiell blanding av botaniske stoffer. Det er en unik urtesmakende gin som ikke er overveldende på einer eller smaksatt som en agurk.
Det er også Tree Spirits i Waterville, en vingård og destilleri som kommer fra lokale gårder og er ansvarlig for New Englands eneste absint. Og Portlands Maine Craft Distilling, laget av Mainer Luke Davidson, produserer whisky, gin, moonshine og rom av høy kvalitet. De bruker lokale landbruksprodukter som bygg, blåbær og til og med gulrøtter. Faktisk er deres Black Cap Barley Spirit 100% Maine-laget, fra lokalt dyrket bygg til lønnkull som den er filtrert gjennom.
MOFGA og The Good Life Center holder vår status på sporet og følger i Nærhetens fotspor
Foto med tillatelse fra Visit Maine
Jeg vokste opp med å gå til MOFGAs Common Ground Fair hvert år. Mens foreldrene mine deltok på workshops om steinbygging og birøkt, gled søsteren min og jeg ned en bakke på et stykke papp. 24 år senere har ikke Common Ground Fair forandret seg for mye. Verdiene, leksjonene og konseptene er de samme, noe som er interessant med tanke på hvor mye vårt moderne samfunn har flyttet seg bort fra enkelhet - du kan ikke bare gi et barn en pappbit lenger; du må gi dem en iPhone.
I følge MOFGAs poster deltok 65.098 mennesker messen i fjor, og det har blitt en ultra-populær ting for turister å faktisk planlegge sine ferier rundt. Selv om det var litt lettere å komme meg rundt da jeg var liten, og linjen for håndskårne pommes frites var betydelig kortere den gang, er jeg glad for å se at så mange mennesker interesserte seg for å beholde sine egne hager og heve sine eie husdyr, og bygge husene sine med miljøet og sin egen arbeidskraft i tankene - akkurat som Helen og Scott Nearing gjorde da de begynte å huske i Harborside. (Selv om du har lest noen av bøkene deres, vet du næringenes meninger om å holde dyr.)
Og husmannsplassen Helen og Scott Nearing begynte i Maine lever videre i dag som The Good Life Center på Forest Farm. Den fem mål store eiendommen åpnes hvert år for publikum på forsommeren og tilbyr workshops, presentasjoner, ungdomsprogrammer og et årlig botid, som ofte går til et ungt par. Du kan besøke og se selv steinkonstruksjonene Naboene bygget helt for hånd, fra materialer de kom av lokalt. Det er inspirerende hvordan folk strømmer til dette stedet og gjør alt de kan for å finne sin egen versjon av det gode liv - akkurat som næringen hadde til hensikt.
For mer, sørg for å sjekke ut Maine's Local Food Movement-utgaven av The Maine Thing Quarterly.
