Frivillig
Blyfoto med tillatelse fra www.faveladodarocinha.com. Andre bilder med tillatelse fra forfatteren.
Et blikk inne i et av de mest misforståtte stedene i verden, og hvordan en gruppe har jobbet i nesten to tiår for å fremme bevissthet.
Det var min første natt i Rio de Janeiro. Fra balkongen til en venns leilighet kunne jeg se den sterkt opplyste Kristus Forløseren på Corcovado-fjellet. Men så merket jeg noen tynt lysende lys på en bakke i nærheten.
“Hva er det?” Spurte jeg min brasilianske venn. “Det er en av de mange favorittene i Rio. Det er et veldig farlig sted; sørg for å holde deg borte derfra.”
Mange av disse "ulovlige" barriene i Rio ligger på toppen av byens beste eiendommer og nyter utsikten fra sine høye beliggenhet langs fjellene. Tavlene er omgitt av en vakker topp på den ene siden og en øvre klasse-kvarter på den andre. Favelas stiller ut en typisk scene i Brasil, en av ytterpunktene: de rike som bor ved siden av de fattige, men likevel i stor grad uvitende om dem.
Advarslene fra lokalbefolkningen var ganske alarmerende. Noen rådet meg til aldri å gå inn i en favela, mens andre sa bare å besøke med en pålitelig tur eller venn. Min brasilianske vert sa at han aldri ville komme inn i en favela.
Ville favela-livet være som filmen “Guds by”? Hvem bodde der? Ble det stadig utkjempet kriger mellom politi og narkotikaherrer? Skulle jeg være i fare for å bli ranet? Hvordan ser man en favela uten å utnytte en gruppe mennesker som lever i et dårligere miljø? Spørsmålene fortsatte.
Jeg fant den treffende navnet Favela Tour, drevet av Marcelo Armstrong de siste 17 årene. Han forsikret meg om at vi ville være trygge på å besøke de to favorittene på reiseruten (Rocinha, den største favelaen i landet, og Vila Canoas).
Og like viktig forklarte han at turen ikke utnytter favelaene, men hjelper dem gjennom:
- 1. Finansiering av en samfunnsskole for barn i Vila Canoas, Para Ti, med en prosentandel av turens inntekter.
- 2. Ta inn turistdollar for å kjøpe lokal kunst og håndverk.
- 3. Fremme bevissthet om livet innen favelaer.
Para Ti ble grunnlagt av en italiensk familie som hadde migrert til Rio de Janeiro. Da familiemedlemmene så slummen rundt deres velstående nabolag Sao Conrado, bestemte de seg for å hjelpe. Favela Tour-donasjonene (omtrent 25% av turens pris) er nå med på å holde skolen i drift, i tillegg til å promotere lokale håndverkere.
Totalt sett er Favela Tours oppdrag å hjelpe det brasilianske samfunnet (sammen med verden) til å forstå disse samfunnene. Som Armstrong bemerket, "Det [Favela Tours] endrer den generelle ideen om at favoritter rett og slett ikke er noen ting å gå uten å dominere av kriminelle, og åpner et nytt perspektiv [om] Rio-samfunnet."
Guiden vår, Isabell, var rask med å forklare at innbyggerne i favelaene er servitører, tjenestepiker og andre ærlige arbeidsfolk i Rio. I følge Isabell er bare 0, 5% av befolkningen involvert i narkotikahandel og kriger. Likevel har hele lokalsamfunn fått et dårlig navn, en tilstand de ikke fortjener.
Men turen glanset ikke over reelle farer. Skyting skjer sporadisk. De fleste ganger blir skuddene avfyrt av politiet som prøver å finne stoffherrer med en skyte-første-stille-spørsmål-senere mentalitet. Disse stoffherrene driver flertallet av favelaer.
Imidlertid gjør de det med lover som holder samfunnene i tett orden. For eksempel, hvis du stjeler fra noen, vil armen bli ødelagt eller hånden din blir skutt. Dette er veldig effektive tiltak; Røveri og tyveri er derfor ikke fremtredende i favelaene.
Armstrong føler at favorittene har blitt mer integrert i det brasilianske samfunnet de siste 17 årene, selv om mer arbeid må gjøres.
Når det gjelder holdninger til favela-beboere, sa Armstrong: “Folk i Rio [burde] begynne å se at å ignorere favelaer ikke er løsningen. Svaret er å fremme mer statsborgerskap gjennom handlinger av … integrasjon gjort gjennom musikk, kultur, sport og sosiale tiltak.”
Omtrent 20% av Rios befolkning kaller en av byens 750 favelaer hjem. Dette er ingen liten del av samfunnet; som sådan er det viktig å inkludere favelaer og deres innbyggere i byens sosiale agenda. Favela Tour fra Marcelo Armstrong ser ut til å være på rett vei for å få til denne endringen for en bedre brasiliansk fremtid.
