surfing
“Det var som første gang du tar en bølge, vet du? Jeg kjente adrenalinet og ble hektet - jeg kunne ikke vente med å gå ut igjen.”
JEG BLE SITT I det andre setet på en 44 'lang Hawaiisk utriggerseilkano. Chris, medlem av Maui Jim-teamet, satt i setet foran meg. Jeg nikket enig med Chris, ikke fordi jeg noen gang hadde surfet, men fordi når vinden fanget seilet vårt og vi begynte å cruise over det klare blå vannet, kunne jeg definitivt føle hva han snakket om.
Det var en kort tur, og da det var på tide å takle kanoen for å endre retning og dra tilbake til land, var det da padlingen begynte. Alt jeg visste om å padle kano var at uansett hvilken side Chris padlet, padlet jeg motsatt. Og den padlingen i vinden suger virkelig.
Det hadde vært vind i to uker, fortalte alle meg. Avhengig av hvilken retning vinden blåste, ville det være veldig bra eller virkelig ille for å padle fra øya Maui til Moloka'i, 15 miles over den allerede utfordrende Pailolo Channel.
Kano på vannet. Foto av: Abbie Mood
Kano seiling har alltid vært en viktig del av hawaiisk kultur. Polynesiske navigatører på kanoer oppdaget først Hawaiiøyene, og kanoer var en viktig del av hverdagen, spesielt for reiser og fiske. Kanot seilingstradisjonen var nesten tapt, men begynte å gjøre et comeback på 1970-tallet avskytningen av kanoen Hōkūle'a, som var "en kopi av en gammel dobbeltkroget seilerkano for å gjennomføre en eksperimentell seilas fra Hawai'i til Tahiti" ved å bruke tradisjonelle navigasjonsmetoder (å observere stjerner, sol, måneposisjonering og havstrømmer og dønninger), og bevise at det var mulig å navigere i båter på denne måten, og at det ikke var helt tilfeldig at polynesierne fant Hawaii-øyene, som andre har antydet.
Denne seilkulturen fortsetter å blomstre takket være organisasjoner som Hawaiian Sailing Canoe Association, som er gruppen padlere som deltok i Wa'a Kiakahi kanokjøring helgen jeg var på Ka'anapali Beach i Maui. "Vi ser verdien av hva de eldste gjorde i hverdagen, " sa Leimomi Kekina, som er kulturutdanningsguruen for foreningen, og medlem av det eneste teamet med hele wahine (kvinnelig).
Gjør seg klar. Foto av: Abbie Mood
Det er bare 10-20 kanoer i delstaten Hawaii som den jeg er i, modellert etter den tradisjonelle, enkle skrog Hawaii seilskano. 6-personers kano kan nå hastigheter på 20 knop eller mer (ca. 25-30 mph), drevet av padlere og styrt av seilene og en skipper som bruker en større padle enn de andre fem teammedlemmene.
Jeg var på Ka'anapali Beach for å lære om seilerkano-serien som finner sted i helgene som starter i april og slutter i september over hele Hawaiiøyene. Wa'a Kiakahi-etappen av løpet starter på Ka'anapali Beach i Maui og ender på Moloka'I, en øy over Pailol Channel. I år var det åttende årlige arrangementet som ble arrangert av Ka'anapali Beach Resort Association, hvor mannskapene ankom fredag ettermiddag, hang på lørdag og gjorde kanokjøring for deretter å ta av tidlig søndag morgen.
Løpet var overhode ikke det jeg forventet. Ja, lagene er konkurransedyktige, men etter å ha snakket med noen få av gruppemedlemmene, ble det tydelig for meg at det er mer enn bare å rase rundt på øyene. Oppdragserklæringen fra Hawaiian Sailing Canoe Association er "å lære, gjenopplive, utdanne og praktisere de eldgamle Hawaiiske ferdighetene og verdiene når de forholder seg til seilkano og Hawaii-kultur."
På Ka'anapali-stranden betydde det å bruke hele lørdagen på å snakke med publikum og mediemedlemmer om å seile kanoer og ta folk ut for å oppleve kanoene for seg selv. Det som er unikt med denne begivenheten, er at Ka'anapali er den eneste stranden som lar teammedlemmene ta ut publikum på båtene. Det er lærerike arrangementer og workshops på noen av de andre øyene, men ikke der folk får oppleve kano på vannet. Og ikke bare turister - det er Hawaiians som også kommer ut til arrangementet.
“I en skala fra 1-10 gjør denne vinden den ganske nær en ti.” Jane McKee, firetidens mester i Hawaii i enmanns utrigger-kanopadling, sa lattermildt. “Momentum er din venn.” Hvis du ikke kan samarbeide med teamet ditt, kommer du i beste fall ikke til noen vei. I verste fall kan du krasje og brenne og måtte reddes av kystvakten (som er grunnen til at de fleste lag har virkelig lyse seil - bare i tilfelle).
Tatt i betraktning viktigheten av å jobbe med og kjenne teammedlemmene dine, var det overraskende for meg å finne ut at lagene faktisk ikke trener sammen så mye. Mellom løp drar de alle hjem til sine egne øyer og sine daglige jobber, som spenner fra arkitekter til advokater til eiere av små bedrifter.
Nærbilde. Foto av: Abbie Mood
Jeg spurte hvordan utøverne trener for løpene, og fikk de samme svarene hver gang - padling, en mann i kanopadling, 6-manns padling, kitesurfing, vindsurfing, triatlon - i utgangspunktet alt som involverer vannet. Leimomi beskrev kanoseiling som “padling, vindsurfing og seiling i ett.”
Da jeg satte meg på Ka'anapali og så alle familiene henge, drikke øl, barna deres lekte ved båtene i sanden, tenkte jeg på noe Leimomi hadde sagt tidligere på dagen, “vi er veldig konkurransedyktige når vi hopper i kanoen, men vi er en ohana (familie). Havet bringer oss sammen.”
