utendørs
Jorden er full av kjærlighet. Noen ganger må vi grave - dypt, men inne i jorden er sjelen …
I forhold til andre pakistanske byer er Islamabad overveldende utviklet. Til å begynne med blir du ikke møtt med angrepet av høye rickshaws som sikrer seg gjennom trafikken som ellers i landet. I stedet har byen en gammel, men pålitelig drosjetjeneste. Veiene er brede, biler kjører i baner, og folk holder seg til trafikksignaler. Islamabad ligger i naturskjønne fjell, med pittoresk utsikt, mye grønt land og et relativt behagelig klima.
Under en spontan May Day-tur til byen, var en av de første tingene jeg gjorde ved ankomst, å slukke tørsten min etter en rask løsning av boksing. Med tanke på Islamabads kosmopolitiske status, regnet jeg med at sjansene mine for å finne noe her var bedre enn noe annet sted i Pakistan.
Jeg gjorde et tilfeldig søk på internett etter bokseklubber. Til min overraskelse var det en håndfull resultater. En av dem var en blogger som går under navnet "Diesel Diva." Diesel Diva er en "50-noe" utvandret dame som reiser verden rundt for å oppdage nye idretter og deretter skrive om dem. En av artiklene hennes kroniserte hennes møte med MMA-krigere i Islamabad. På slutten av den forbløffende lesingen var det eneste jeg satt igjen med en e-postadresse og ingen posisjonsinformasjon.
Så jeg skrev en e-post med sjansen for at jeg kanskje - i det minste - ville finne en pose jeg skulle slå. Det jeg fikk i stedet var en vennlig invitasjon til å sparre den samme kvelden. Uten forventninger ankom jeg bygningen. Fra utsiden så det nedslitt, og uten strøm og ingen lys så det sannsynligvis verre ut enn det var. På innsiden var det en jagerfestning, og dette ble et serendipitøst møte med Pakistans virkelige krigere. Uventet hadde jeg bare gått inn på en treningsøkt med Pakistans kommende mester MMA-jagerfly, som trente for sin største konkurranse i regionen, som finner sted neste måned.
De første tankene mine var: “Shit, hva har jeg gjort?”Fra tidligere erfaring vet jeg intensiteten og hastigheten disse karene trener med. Og de var ikke i ferd med å endre noe for en uerfaren og nysgjerrig gjest.
Jeg gjorde meg kjent med Ehtisham, personen jeg hadde utvekslet e-post med. Uten noen småprat ble jeg omgående vist det skiftende området, og i løpet av få minutter etter ankomst varmet jeg opp og løp rundt et lite torgrom. Følelsen av press og disiplin talte storheter for deres profesjonalitet.
Når jeg fortsetter å spurt, avtar min første frykt, i stedet blir jeg stadig mer fascinert av deres forbilledlige engasjement.
Fight Fortress
Ehtisham og Sultan er selvlærte pakistanske MMA-krigere. De grunnla Fight Fortress for fem år siden. Det startet som et grasrotprosjekt for å få Islamabad-ungdommer bort fra gatene. Det meste av finansieringen kommer fra egne daglige jobber og noen få betalende medlemmer for å opprettholde prosjektet og arenaen. I dag trener de Pakistans neste generasjon profesjonelle MMA-krigere.
På overflaten ser duoen ut som slemme krigere, men jeg kjente straks en sterk følelse av kameraderi, kombinert med ubetinget slektskap, som brødre-i-armene. Disse to fellas, som opprinnelig var fra Hunza i Nord-Pakistan, var symbolet på tøff kjærlighet og ydmykhet, med utrolig gjestfrihet kastet inn for godt mål.
For lekmann er ikke disse typene karaktertrekk assosiert med jagerfly, men som Ehtisham uttrykte det, er det dette som "skiller ære fra nederlag."
Når vi bremser ned fra sprinten vår, beskriver han velsmakende, “Å kaste seg etter pusten og uforsiktig gå frem og tilbake, er kontraproduktiv. I stedet, fokuser på å puste saktere og dypere fra magen,”til slutt samarbeider gravitasene dine
Han fortsetter, “Dette styrer sinnet, så det er ikke lenger i en tilstand av raseri, noe som muliggjør rasjonell tanke igjen; Dette er viktig for vinnende jagerfly som er under konstant trussel.”
Omtrent midtveis i treningene dukker det opp noen nye ansikter, med kitvesker, tydeligvis her for å trene. På morsmålet snakker Burushaski kombinert med urdu, Ehtisham og Sultan til dem med besluttsomhet og autoritet. De unge trenerne svever rundt med dempet trass, eller i det minste et forsøk. Resten av oss stopper opp og bruker tiden til å få en lurt pause. Da jeg prøvde å forstå situasjonen, ser Ehtisham oss og roper: “Stå opp, ikke stopp!” Deres utveksling fortsetter, denne gangen snakker Ehtisham til dem på engelsk, igjen, med besluttsomhet, og nekter dem inntreden og egentlig eskortere dem ut av lokalene. Gutta var visuelt skuffet.
Etter en enestående to timer senere, fullstendig havarert, avsluttes økten. Jeg spør dem hva konfrontasjonen handlet om. De fortsetter med å forklare hvordan noen av disse karene er de beste MMA-krigere han har for konkurransen neste måned, men han tåler ikke mangel på punktlighet. Disse unge kjemperne var nesten en times forsinket. Sultan forklarer at disse karene er utmerkede jagerfly, men med den holdningen vil de ikke være vinnere. De må forstå viktigheten av punktlighet.
Den vanskeligste delen av dette var det faktum at en av de avdøde som ble sendt hjem av Ehtisham, var hans yngre bror. Jeg kan se og føle at det ikke var lett for ham å avvise sin egen bror, som jeg er sikker på at han kommer til å se senere den kvelden. Hverdagen bringer Ehtisham og Sultan uselvisk seg selv helhjertet; det minste de fortjener er kompromissløs punktlighet. Deres følelse av større fordel for hvorfor de gjør det de gjør, er det som driver dem og de fører med et eksempel.
På dette tidspunktet er jeg full ærefrykt for disse karene. Tatt i betraktning hva som skjer i noen deler av Pakistan, der apati og mangel på punktlighet og disiplin ser ut til å være inngrodd i stoffet i samfunnet.
Ehtisham og Sultan er en levende legemliggjørelse av tøff kjærlighet, i aksjon. Deres visdom med tanke på situasjonen deres er tankeløs. Ved første blikk kan du ikke forvente at dette fra deres truende ytre, men deres forbilledlige måter er et bevis på håpet som finnes i Pakistan.
… Hvis du ser dypt nok ut, er sjelen i jorden.
