Togreiser
"Å ta en togtur gjennom Sveits" høres ut som en overdreven klisje av en drømmeferie. Som å "bo i en villa over vann i Tahiti" eller "spise deg gjennom Toscana." Å trylle frem bilder av nippe til kaffe når du skuer ut store, panoramavinduer på hvite fjell som lyser så lyse at du må skvise. Og det er nok noen som hyler i bakgrunnen.
Og det er stort sett nøyaktig hva det er. Vi hadde muligheten til å reise med Vacations With Rail gjennom et av de mest naturskjønne landene i verden, og bare bruke tog for å komme fra en by til en annen. Og det er hver eneste drømmeferie folk gjør det ut til å være. Selv om selskapet spesialiserer seg på å designe drømmeturer på romantiske skinner rundt om i verden, når ingen steder den naturskjønne perfeksjonen til Sveits. Og etter en uke på tvers av de sveitsiske jernbanene, lover vi at det ikke er noen bedre måte å se dette spektakulære landet på.
Alpene kan ikke verdsettes med bil
Kanskje før en alder av "hvis det ikke er på Instagram, skjedde det ikke, " ville det være mulig å ta en rolig biltur gjennom de sveitsiske alpene. Men fordi det å rulle gjennom Sveits er som en dagslange foto-op, der hver nye sving gir en ny fjellvann omgitt av snødekte topper, er det ingen måte å nyte naturen på, sørge for at fôret ditt er fullt av misunnelsesfremkallende bilder og kjører trygt.
I en bil vil du enten finne deg selv å dra over hver 500 meter for å ta en annen selfie, eller muligens kjøre av veien mens du prøver å knipse alt mens du kjører. Og det er farlig. På et tog kan du trykke telefonen helt opp mot vinduet så lenge du vil, fange de innsjøene, dalene og pittoreske landsbyene uten å sette liv i uskyldige bilisters liv. Mange tog har panoramabiler med glasstak, noe som kan gjøre den bærbare skjermen litt glorete, men lar deg glede deg over utsikten som om du var ute i naturen.
Nesten hele Sveits er tilgjengelig med tog
Sveits har dusinvis av bittesmå små landsbyer satt opp i fjellene som for hundre år siden var fullstendig isolert fra resten av verden. Steder som Poschiavo, med den store katedralen og solsveipte torg som føles som en liten dukke av Italia som sitter fast i de sveitsiske alpene; eller Grindelwald, en landsby med mørke trehytter med røde skodder ved foten av Eigerfjellet, en av landets mest fotograferte topper. Landet har effektivt koblet alle disse stedene med enten tog eller, i noen tilfeller buss, noe som betyr at du kan hoppe på og hoppe av i en hvilken som helst liten by som slår deg til.
Togene er enkle å navigere
I motsetning til USA, der vi i utgangspunktet har ett hovedtogselskap, med noen få, små regionale tog å utfylle, har Sveits flere jernbaneselskaper. Men du trenger ikke bekymre deg for noe av det fordi sveitserne, som de pleier å gjøre, har gjort å bruke togene sine strømlinjeformede og effektive. Schweizerische Bundesbahne, eller SBB, har en app som vil finne togtider og stasjoner, komplett med plattforminformasjon. Og det praktiske reisepasset får du med deg alle.
Å kjøpe billetter er også smertelig enkelt, ettersom SBB har et Swiss Travel Pass som knytter sammen alle toglinjer og busslinjer, slik at du kan ta hvilken rute du vil på en gitt dag. Et tredagers, andreklasse-pass vil gi deg rundt 240 dollar. Åtte dager er omtrent 425 dollar. Femten dager vil koste 525 dollar. Ingenting i Sveits er billig, men for en drømmeferie gjennom noen av de beste landskapene i verden, er det relativt lite å bruke kostnadene for en fin bilbetaling.
Hvis det er for komplisert for deg, ikke svette det. Vacations By Rail er ikke redd for litt tilpasning og vil legge ut en reiserute med alle disse detaljene inkludert. Det vil minimere mengden tenking du trenger å gjøre mens du er overveldet av det forbløffende landskapet, noe som sannsynligvis er en god ting.
To ord: Glacier Express
Navnet på et tog "Glacier Express" setter kulissebaren ganske høyt, da navnet antyder et elegant, toppet tog som kjører gjennom snøfelt og alpine topper. Men dette toget fra St. Moritz til Zermatt skuffer ikke, og tar en åtte timers reise gjennom det flotteste fjellandskapet i verden, med glassbiler og en full bar.
Du slynger deg inn i fjelldaler der hytter med takhøyde sitter ved siden av en elv, og finn deg selv som rumler mellom isete fjell inn i store isbreer. Hvis feriemålet ditt er å gjøre vennene dine sjalu, vil få ting oppnå dette så vel som Glacier Express.
Bortsett fra kanskje for Excellence Class. Glacier Express 'topplagsbil er en blanding av den raffinerte luksusen fra gullalderen for togreiser, og komforten med den plysj og moderne teknologien fra premiumhytter fra det 21. århundre. Den åtte timers turen brytes fint opp av et syv-retters måltid med alt fra indrefilet av storfekjøtt til sashimi til avokadosuppe, alt sammen med fine viner og avdekket med rik dessert.
Du kan følge reisen din og lære om landskapet via et nettbrett ved setet ditt, eller ignorere naturen helt og strømme narkoer på høyhastighets Wi-Fi. Setene er som fancy kontorstoler, og drinkene er inkludert. Selv om det vil gi deg rundt $ 750 hver vei, er det en ferie som er absolutt verdt prislappen.
Utsikten over sjøen er like spektakulær som fjellene
I løpet av vår innsjø like over Genèvesjøen fra Frankrike, stoppet hele toget hva vi gjorde for å ta den rolige utsikten over den rolige blå innsjøen, og hadde en innflytelse på Montreux, innsjøen like ved Genfersjøen. I solide 10 til 15 minutter følte vi at vi syklet rett på vannet og så på de franske og sveitsiske alpene rundt oss. Rett før vi ankom byen, fikk vi øye på Chillon slott på venstre side, en historiebok-adelsmannshus - deretter fengsel - som har blitt et av de varige symbolene i Sveits. Ja, det er veier som fører inn i Montreux, men ingenting ønsker deg velkommen til dens skjønnhet ganske som å ankomme et tog.
Montreux i seg selv er som et slags fransk ferie fantasiland, der hotell i klassisk fransk arkitektur sitter i terrasserte gater fra toppen av et fjell ned til sjøen. Gatene er ulastelig, med en gangsti ved vannet foret med blomster i perfekt blomst. De blandes med mange bakerier for å fylle luften med lukten av smør og blomster. Og mens du ser på solnedgangen ved siden av Freddie Mercury-statuen på vannet, lurer du på om han sitter i himmelen og savner Montreux.
Du vil se James Bond og Freddie Mercury på samme dag
I tillegg til den ikoniske statuen, har Montreux også et helt Queen-museum plassert i det berømte kasinoet (en brann der var inspirasjonen til Deep Purples “Smoke on the Water”), der du lærer mer om bandet på 30 minutter enn du gjorde i hele Bohemian Rhapsody, og satt i bandets gamle innspillingsstudio for å se hvordan magien ble laget. Etter en morgen av det, kan du gå ombord et tog til Jungfrau-regionen for å få en fullstendig fordypning på James Bond.
Schilthorn Cableway tar deg til fjellbyen Murren, som du vil oppdage i løpet av fem sekunder var filmstedet for On Her Majesty's Secret Service. Langtidsansatte på Murren's Hotel Eiger vil glede deg med historier om rollebesetningen på hotellbaren, som i dag ser veldig ut som den gjorde på 1960-tallet. En annen taubane tar deg til toppen av Plz Gloria, en skihytte som fungerte som erke-skurken Comte Balthazar de Bleuchamp sitt gjemmested i filmen.
Foto: SCHILTHORN CABLEWAY Ltd.
Plz Gloria lener seg hardt inn i den filmatiske fortiden, inkludert en 007 hamburger på hyttens roterende restaurant og plastutskjæringer av karakterer på observasjonsdekket. Hopp over burgeren, og treff i stedet Thrill Walk. Du krysser et lastenett over Alpene, og deretter går du over et glassgulv uten annet enn luft og breer under deg.
Det er som å besøke fire land på en tur
Sveits har absolutt sin egen identitet: Sjokolade. Banker. Starbucks på ni dollar. Men i motsetning til noen andre europeiske land har den ikke et distinkt språk eller kjøkken som kan si duplisering i et "Lille Zürich" -nabolag i Amerika. Det er fordi Sveits sitter mellom så mange land at det har blitt litt av hvert av dem, med fire offisielle språk og helt forskjellige atmosfærer i forskjellige regioner.
I nærheten av den italienske grensen i byer som Poschiavo, er skiltene på italiensk, og store, solfylte torg tilbyr pizzeriaer og kafeer med fersk gelato. I Montreux vil du føle at du er på ferie på den franske rivieraen, komplett med restaurant og barpersonell som nekter å snakke med deg på noe annet enn fransk. Rundt den alpine skibyen St. Moritz og nabolandet Pontresina, finner du den eneste delen av landet som snakker romansk. Og selv om sveitsisk tysk er det vanligste språket i Sveits, vil du føle innflytelsen fra fedrelandet mest i den eventyrlige Jungfrau og den bayerske følelsen Zermatt.
Foto: Zermatt
Togturen til den virkelige Matterhorn er bedre enn den tre minutter lange versjonen på Disneyland. Ja, det store, hvite, kunstige fjellet som stikker opp fra Disneyland-skyline er faktisk et ekte fjell. Det er rett utenfor byen Zermatt, og for å komme nært og personlig med Matterhorn må du ta en 30-minutters togtur gjennom trær og utsikt over byen nedenfor. Ventetiden er aldri mer enn 15 minutter, og selve turen er spektakulær - selv om det ikke dukker opp noe ennå.
Du kan nyte lunsj på toppen, som ikke er det beste måltidet du noensinne har hatt. er sannsynligvis det mest naturskjønne. Hopp over restauranten og ta en pizza og en varm sjokolade fra snackbaren, og nyt den ute på Matterhorns spredte bakterrasse.
Dine kostnader minimeres
Spør alle som nettopp har besøkt hvordan Sveits var, og deres første svar vil være "dyrt." Eller, kanskje, "vakkert … men dyrt." Det er bare naturen til udyret her, som at været er elendig i London eller treffer trafikk i LA. Og selv om jernbaneoverganger her ikke er billige per se, er de en rimelig måte å se alt på uten å betale for bensin. Du kan også spise på togene, noe som gjør at du kan si, for eksempel, en kalkunsandwich på $ 15 i stedet for en $ 25 på en restaurant.
Vacations By Rail fungerer med budsjettet ditt også, så hvis du ikke trenger å bo på firestjerners hotell i hele landet kan det finne steder som ikke vil lemme deg økonomisk. Mat og drikke kan det hende du må jakte på deg selv. Men om 10 år fra nå husker du sannsynligvis ikke pengene. Men du vil alltid være i stand til å lure tilfeldig at du en gang tok en togtur gjennom Sveits.
