foreldre
Barna mine ser viktigheten av å forfølge lidenskapen deres
Elendige, frustrerte, uoppfylte mammaer er definitivt ikke de beste rollemodellene for kiddoene sine.
Siden min egen barndom har jeg blitt trukket nesten magnetisk til å reise, men jeg vokste opp i en familie der reise ble sett på som en luksus for de privilegerte, og absolutt ikke som et ansvarlig alternativ for en livsstil på heltid. Spol fremover en skilsmisse, og noen år senere tok jeg et sprang av tro, la forstaden igjen, fulgte hjertet mitt, og jeg er nå en reiseskribent på heltid som bor i Andesfjellene i Patagonia som får ta barna mine med på mange opplevelsesreiser oppdrag over hele verden.
Barna mine ser meg tappet av lidenskapen min, nå full av liv, en mamma som ser frem til hver nye dag. De ser meg leve et liv som er autentisk for interessene mine, noe som får meg til å føle meg i live, og de vet at jeg ikke noen gang vil nøye meg med noe mindre. De vet også at jeg ikke vil akseptere mindre for dem. Enten lidenskapen deres er maleri eller arkeologi, ski eller journalistikk, har mine reiser gitt barna mine et solid eksempel på hvordan det er mulig, nødvendig og forventet på ethvert stadium i livet å forfølge sin egen lidenskap med hevn.
Reise hjelper meg med å oppdra fordomsfrie, tolerante barn som ikke er geografisk dumme
Etter min erfaring er amerikanske barn generelt ikke akkurat kjent for sine imponerende geografiske ferdigheter. De fleste har aldri vært utenfor USA, og altfor mange kunne ikke plassere Sør-Afrika eller Peru på et kart hvis livet deres var avhengig av det. Det er også min mening at barn blir født naturlig nysgjerrige og åpne, men foreldre som oppdrar barna sine i en boble snart ender opp med barn som lærer å frykte alle som ikke er akkurat som dem og deres klone naboer.
Andre land og kulturer er relevante og livlige for barna mine. Når jeg drar på oppdrag til Costa Rica, gir det oss en flott mulighet til å snakke om hvor den er, hvordan kulturen er og hvordan landet er politisk og økonomisk. Barna mine vil alltid huske at Costa Rica har både en stor kaffebransje og fokus på økologisk landbruk fordi jeg tok med meg rundt 25 poser med organisk kaffe fra min siste tur. Det blir Geografisk minneverdig at Uruguay befinner seg ved kysten da vi brukte tid sammen på å lære å surfe der. Når barna mine planter i hagen vår quinoa og maisfrø som er en gave til dem av en urbefolkningskvinne i Bolivia, blir boliviansk matkultur utrolig relevant og ikke bare et quizspørsmål i sosialfagsklassen på skolen.
Reiser utvider verden og hva de blir utsatt for. Jo mer de går på jorden, jo flere mennesker vil de møte - mange forskjellige raser, religioner, seksuell orientering og tradisjoner. Reise har hjulpet barna mine til å se seg selv ikke bare som “amerikanske” eller “hvite” eller “middelklasse”, men som verdensborgere, og vandre bare en av mange mulige stier i livet, og har bidratt til å gi dem muligheten til å samhandle med noen, hvor som helst, med et nysgjerrig og åpent sinn.
Å hoppe ut av komfortsonen vår har ført oss nærmere
Det er ingenting som å havne i en shanty by på Amazonas med to tapte bankkort, en total på tre pesos igjen, og ingen måte å ringe hjem eller komme på nettet, slik at du blir kreativ og raskt jobber sammen som et team. Barna mine og jeg har taklet å være midlertidig hjemløse i Argentina, ha hundeskuddet tomt av en hardcore gaucho, og vi har stått i det øsende regnet i timevis mens vi har ventet på turer sammen. Vi har vært kjæledyr som dyr bare for å ha lett hår, og vi har vært på middager sammen der vi ikke snakker et ord av språket alle andre snakker. Vi har krasjet, koset oss sammen, på loppridde sofaer.
Vi er de brune, og det er slik vi bevisst har bestemt oss for å rulle - full av, åpenhjertet og fordomsfri til den vanvittige situasjonen livet gir oss.
Til slutt ler vi. Vi har historier. Vi innser at ingen situasjoner vi havner i er verdens ende. Vi vet at vi sammen kan takle hva som helst, og at vi alltid har valget mellom å gjøre det 'dårlige' til noe mer enn en del av et storslått eventyr.
Reise gir meg støtte til flere muligheter for barna mine
Da jeg oppdra barna mine i hvite, rike forsteder, var det for lett å bli dratt inn i ideen om at de skulle fylle 18 år, gå på et hederlig universitet som ville utslette sparepengene mine, få en god jobb, gifte seg med godt, da ha barn (en gutt, en jente - Tyler og Madison, eller noen like sosialt akseptable navn).
Så reiste jeg. Jeg er klar over at verden er veldig stor og full av uendelige muligheter, noen av dem er mye kulere enn scenariet med studie-arbeid-gifte-fremkalle-dø. Jeg er klar over at barna mine kan lære så mye på veien, og hvis de vil hoppe over tradisjonelle universitetene i noen år med ryggsekk på veien, så vær det. Jeg vil være deres største cheerleader. Hvis de i stedet ønsker å starte en surfebutikk i Ecuador eller jobbe med en arvestykkefrøbank i Chile eller lære akupunktur i Kina, vil de ha kontaktene til å gjøre det. Og hvis de vil gjøre den tradisjonelle studien, kan jeg i det minste slappe av med å vite at de gjennom våre reiser har lært å stille spørsmål og observere, og bør ha nærvær av sinn for å vite om sjelene deres blir sugd eller om de er faktisk på rett vei for seg selv.
Å reise har gjort meg mer verdsatt for barnas selskap
Mens barna mine vil vokse opp til å gjøre hva de vil gjøre, regner jeg med at de om noen få år bare kan være strødd over hele verden. Mine reiser har vist dem at hele verden venter på dem hvis de vil, og jeg tror at humøret deres er for stort til å bli innesperret, selv av vårt nåværende hjem i ville Patagonia. Min sønn har for tiden ambisjoner om å være en fjellguide i Alaska eller Antarktis. Min eldste datter kan jeg se for meg å være den mektige administrerende direktøren for hennes eget klesdesignfirma i Milan eller Paris eller London. Og den midterste datteren min vil antagelig stikke av med sirkuset i Romania, akkompagnert av hennes tropp med mangete gatedyr hun reddet underveis.
Det at vi alle er under samme tak for nå, er sannsynligvis en midlertidig luksus. Jeg vet at jeg trenger å sette pris på hvert kortvarige øyeblikk vi har for å spise hjerte- eller drageformede pannekaker om morgenen sammen. En dag kan det virke som et mirakel hvis vi kan arrangere å dele ett måltid i året under samme tak. Jeg elsker det at de fremdeles blir begeistret når vi drar på strandturer sammen, for jeg vet godt at jeg en dag kan bli erstattet av en varm surferekjæreste eller frisinnet kajakkekjæreste som de helst vil reise med. Foreløpig nyter jeg det jeg kan få, fordi jeg ikke vet hva morgendagen vil bringe; Jeg stoler på at jeg har oppdratt spunky og nysgjerrige barn som vil forlate huset med en sterk uavhengighet og selvtillit til å utforske verden, og ikke trenger mamma på hver sving.
Å reise gir meg mer energi til å være en mer tilstedeværende mamma
Til alle dere hellige mødre der ute som våkner med et uanstrengt Colgate-smil, hopper ut av sengen for å tilberede en enorm, tidkrevende frokost for takknemlige barn, alt før dere tar tid til en egen kopp kaffe, som faktisk liker å ha i 400 mil i uken i minibussen mellom play-datoer, fotballspill og pianotimer, alt mens du lyttelig hører på høyt volum uansett hva teeny-bopper popstar-dritt er, er den nye store tingen på radioen: Jeg er ikke deg. Du fascinerer meg, du skremmer meg litt, men en ting jeg vet er at vi ikke er kuttet fra samme klede.
Fra tid til annen blir jeg utbrent av 24-7 mødre. Jeg kan bare forestille meg noen av de hovmodige og selvrettferdige kommentarene fra 'supermødre' jeg vil motta for å faktisk skrive den setningen. Jeg elsker barna mine av hele mitt hjerte, til månen og tilbake, men jævlig, noen ganger er det best for oss alle hvis jeg får en liten pause. Et par dager fjellklatring er alt som trengs for at jeg skal komme hastende hjem, ikke vil ha noe mer ut av livet igjen enn å kose barna mine og se en fryktelig tankeløs film i sengen sammen og spise popcorn, med smørete barnehender som alltid på en eller annen måte blir gnidd på min dundyne. Og jeg elsker det, fordi jeg er klar over at uansett hvor mange ufattelige fantastiske steder rundt om i verden jeg besøker, vil ingenting noen gang slå hjemme og unggutt.
