Reisesikkerhet
Sarai Sierra, 33 år gammel, ble myrdet mens hun var på sin første utenlandsreise til Istanbul, Tyrkia forrige måned.
Som svar på nyhetsmeldinger om denne tragedien var det mange som var raskt ute med å kommentere uansvarlighet av kvinner som reiser uavhengig. Med nedlatende spørsmålstegn spurte de Sierras sunn fornuft, bekreftet sårbarheten til kvinner som reiser uten mannlige ledsagere, og motet skamfullt kvinner fra å delta i solo-reiser.
Dette resulterte selvfølgelig i tilbakeslag fra uavhengige kvinnelige reisende og andre talsmenn for solo-reiser. Twitter-feeds er blogget og artikler dedikert til “Sikkerhetstips for kvinnelige reisende” og “Hvorfor reise alene som en kvinne er det beste du vil gjøre”, alt sammen rettet mot å bevise at disse internettkommentatorene er gale. Hashtaggen #WeGoSolo ble opprettet som en måte å fremme bevissthet om kvinnelige reisende uavhengighet og knytte lesere til alle slags ressurser om kvinner og reisesikkerhet.
Det som plager meg er at jeg ser mange av disse bloggene, tipsene og artiklene som er strengt rettet mot kvinner. Minst en gang om dagen kommer jeg over et innlegg som er dedikert til “Ti ting kvinner skal være klar over når de reiser”, men aldri har jeg noen gang sett lignende innlegg om forholdsregler for mannlige reisende.
Å si at en kvinne som reiser alene er utrygt fordi hun er kvinne er sexist. Etter min mening å dedikere hele artikler til bare sikkerhetstips for kvinner, er det også på en måte sexistisk. Er disse artiklene, tipsene og rådspaltene nyttige? Absolutt. Spesielt kvinner kan være opptatt av å reise på egen hånd på grunn av måten massemedier skildrer kvinners roller rundt om i verden. Alle kan bruke litt mer oppmuntring, litt mer "jentekraft" fra erfarne, solo kvinnelige reisende for å få dem i gang. Men jo mer vi skiller ut kvinner med disse titlene, jo mer er ordet "kvinne" eller "kvinne" koblet til ordet "trygt", jo mer vil verden fortsette å tro at en kvinne ikke er i stand til å reise i det hele tatt.
Sikkerhet når du reiser alene er ikke, og bør aldri være, et kjønnsspesifikt spørsmål. Reisesikkerhet er relevant for oss alle.
Ofte er vi så fokusert på skjørheten til den kvinnelige reisende at historier om menn i farlige situasjoner mens de er i utlandet virker 'anomale'. Men de blir fortalt fortalt. For eksempel skrev Matador-bidragsyter Bart Schaneman en artikkel om en mann som ble døvet og benyttet seg av mens han reiste gjennom Vietnam. Jon Brandt og reisefølget hans ble ranet etter at bussen deres ble kapret i Quito, Ecuador. På college hadde jeg en venn som bestemte seg for å henge med en gruppe vennlige utenbys borgere (mann og kvinne) som besøkte Charleston for natten. De dro til en klubb, hvor de narret ham. Da han våknet i klubbens døråpning, brutalt slått og savnet lommeboken og mobiltelefonen hans, ble han kastet i fengsel for natten fordi han ikke kunne betale den ublu fanen som hans 'venner' hadde igjen. Dette var i hans egen hage; han hadde ikke en gang gått et sted ukjent.
Kvinnelige reisende, vær trygg. Mannlige reisende, vær trygg. Men enda viktigere, fortsett å reise.
Den verste historien jeg noensinne har hørt var om sønnen til en nabo som bodde nede på gaten fra meg. Henry Lo var en smart gutt, en matte hovedfag på William's College, en hyggelig gutt jeg husker jeg spilte på lekeplassen med på grammatisk skole. Han ble drept i et snøskred mens han vandret gjennom de sveitsiske alpene. Dødsfallet hans var tragisk og uventet, omtrent som Sierras - bortsett fra at ingen kommenterte Lo's lurt å reise utenlands og valgte å delta i et så risikabelt eventyr. De var mer opptatt av tapet av noen de brydde seg om, noen de savnet veldig.
Handler det kjønnssårbarhet? Handler det offer? Handler det å holde vettet om deg? Forbereder deg på alle forhold, tar selvforsvarskurs, bærer en kniv, bærer en pistol …? Er det noen måte vi som reisende kan beskytte oss selv hjemme eller i utlandet?
Selvfølgelig vil bruk av sunn fornuft øke sjansene dine for å komme hjem i ett stykke. Det er ingen garanti, men å være på vakt mot omgivelsene dine, holde deg til godt opplyste gater og overfylte områder, forske på røffe deler av byen og landbasert kriminalitet i forkant, følge nøye med på eiendelene dine, drikken din og menneskene du komme i kontakt med vil i det minste hjelpe deg med å føle deg forberedt i sjeldne tilfeller du støter på potensiell skade. Det er mange måter både menn og kvinner kan bruke sin ferdige kunnskap for å unngå uheldige omstendigheter.
Og de fleste reisende vet at hver gang du reiser, enten du er alene eller i gruppe, tar du en risiko. Du blir satt inn i en ukjent arena, og det er opp til deg å komme deg gjennom reisen mens du gjør den så hyggelig som mulig. Til tross for dine forberedelser, og mulige forbehold, kommer du oftere uskadd tilbake.
I følge en artikkel om frykt fra David Cain,
… det er alle slags ubehagelige scenarier som kan skje. Men det er ingen måte du kan sperre av nok av livet til å eliminere risikoen for smerte, og det er det frykten vår prøver å gjøre … Frykt for fremtiden er frykt for fortiden. Du kan ikke frykte fremtiden fordi du ikke kjenner fremtiden. Du er bare dødsredd for at visse deler av fortiden vil skje igjen.
Du kan være for forberedt, underforberedt, sint, forstyrret, eventyrlig, fysisk i form … men ikke la frykten for det ukjente hindre deg i å gjøre de tingene du alltid har ønsket å gjøre. Hvis jeg ga opp utsiktene til å reise alene fordi noen andre gjorde det samme og fikk problemer, hadde jeg aldri opplevd de helt fantastiske og vanvittige tingene som har skjedd med meg mens jeg reiste i utlandet.
La oss slutte å gjøre reisesikkerhet til et kjønnsproblem. La oss i stedet fortsette å gjøre tingene vi har gjort - bestille flyreiser til nye og spennende steder, snakke med lokalbefolkningen som kanskje eller ikke kan være hyggelig for oss, ta prøver på mat som lukter eller ser rart ut, og åpne oss for nye muligheter. Hvis vi lar andres meninger diktere hvordan de skal reise, blir det deres opplevelse, og ikke vår egen. Kvinnelige reisende, vær trygg. Mannlige reisende, vær trygg. Men enda viktigere, fortsett å reise - fordi den beste måten å påvirke andre er ved å gjøre.
