Turplanlegging
Når folk ser på Alaska, forestiller de seg de svabergene fra Kenai Fjords nasjonalpark, de gigantiske bjørnene fra Kodiak, eller det rikelig kveitefisket fra Homer. Palmer, Alaska dukker nok ikke opp på de fleste topp ti lister. En liten by med en befolkning på omtrent 6000 mennesker, Palmer sitter i Matanuska-dalen, omgitt av fjell, bare noen minutter fra motorveien som går fra Anchorage til Fairbanks. De fleste som drar nordover forbi Palmer, og reiser i stedet gjennom Palmer mye større og mer kjent søsterby, Wasilla, på vei til Talkeetna, Denali nasjonalpark eller Fairbanks. Men å hoppe over Palmer er en rookie-feil. Ved å gå ut til høyre og fortsette bare noen minutter lenger ned på Glenn Highway, åpner du deg for et helt nytt og mye mindre befolket eventyr - med den ekstra fordelen at det hele bare er 45 minutter fra Anchorage.
Foto: Cecil Sanders
Lokale spiser
Palmer hovedgate er sentrert rundt det historiske jernbanedepotet, og det er der du finner alt du trenger for å få drivstoff og utforske området rundt. I motsetning til mange byer i Alaska, oppfordrer Palmer lokale bedrifter til å blomstre, noe som betyr at det er mange muligheter for å handle lokalt. Hvis du er sulten, bør det første stoppet være Turkey Red Cafe, som serverer deilig middelhavsmat som bruker lokale dyrkede ingredienser når det er mulig.
Dyreliv og kultur
Foto: The Musk Ox Farm
Neste, avtale en avtale for å gå over til Musk Ox Farm. Hva er en moskusokse, lurer du kanskje på? Det er et stort arktisk pattedyr, liksom en stinkende nordbuffel, som nesten ble drevet utdødd av overhunting på 1800-tallet. De er siden blitt gjeninnført, og Musk Ox Farm eksisterer for å utdanne besøkende og oppdrett den myke dunete ullen de produserer. Et besøk på Musk Ox Farm betyr en mulighet til å samhandle med disse gamle dyrene på nært hold. Det skader ikke at baby Musk Oxen er ekstremt bedårende.
Koffein
Hvis du leter etter et løft før du begynner på utendørs anstrengelser, kan du ta turen til Vagabond Blues Café, hvor du vil oppdage den beste latte på minst 50 mil. I tillegg til utmerket kaffe, har de også fått fantastiske glutenfrie godbiter, vanligvis en utfordring å finne i The Last Frontier. Vagabond er også vert for lokale og nasjonale musikere for å underholde besøkende, og de har brettspill tilgjengelig hvis du vil henge med. Alternativt kan du hente en bok fra en lokal forfatter på Fireside Books og ta den med til å lese.
Nå som du er matet, koffeinert og utdannet om livssyklusen og parringsvanene til Musk Oxen, er du i en perfekt posisjon til å oppleve det fantastiske utendørs!
Villmarken
For folk som ønsker å gå på fottur, har Palmer's mange gode alternativer. Den 900 fot høye Bodenburg Butte (kjent for lokalbefolkningen som bare "The Butte") tilbyr flott utsikt over de omliggende fjellene og jordbrukslandene, med en relativt enkel 30-minutters oppstigning til toppen. Du velger enten å krysse opp den gjørmete, steinsprengte sørsiden eller ta den mer avslappede, vedlikeholdte nordre løypa opp, avhengig av humør og antrekk. På toppen finner du fantastiske 360-graders utsikt, og noen ganger til og med en yogaklasse i økt.
Foto: Cecil Sanders
Hvis The Butte ikke har utmattet deg grundig, kan du gå oppover mot Glenn Highway til basen i Hatcher Pass State Management Area. 60 miles lang, ligger mellom Talkeetna-fjellene, og gir besøkende muligheten til å utforske dalens naturlige miljø, selv om vinteren. Forsikre deg om at du har med deg ski eller truger! Du kan tilbringe noen timer eller til og med nattcamping eller i en lokal vedlikeholdt hytte (så lenge den ikke allerede er opptatt når du kommer dit).
Foto: Cecil Sanders
En favorittsti av lokalbefolkningen er Gold Mint Trail, som reiser langs det klare isvannet i elven Lille Susitna. Stien er fantastisk fra begynnelsen, så selv om du ikke føler deg opp til hele åtte mil, er det verdt et besøk.
Veiledet ære
Foto: Alaska Backcountry Adventure Tours
Hvis du leter etter en guide som tar deg enda dypere ut i naturen, er det noen få gode guidebedrifter basert på Palmer. Alaska Backcountry kjører turer med snømaskiner (som starter litt lenger ut av byen, i Eureka) gjennom daler og snødekte fjell slik at besøkende kan komme seg nær nok til å berøre - eller til og med gå inn - noen av de siste isbreene igjen på jorden..
Slapp av med et lokalt brygg
Kom innom Arkose Brewery, det første lokale håndverksbryggeriet i Palmer. De har bryggeriturer og forelesninger om vitenskapen om brygging. De har også ni håndverksøl på trykk (Portland hvem?)!
Overnattingssteder
En av utfordringene og sjarmene til Palmer er den komplette mangelen på hotell. Gjør dette for deg ved å bo i en av de mange lokale B&B, som Hatcher Pass B&B, hvor du kan bo i en egen tømmerhytte.
Det er ikke nødvendig å kjøre i timevis for å oppleve kulturen og skjønnheten i Alaska. Enten du er en første gangs besøkende i Alaska, eller bare aldri ser ut til å komme deg ut av Anchorage, er Palmer bare en kort kjøretur unna.
