Strender + øyer
Sommer på de greske øyene er ikke bare for britiske kongelige lenger. Og dessverre, det er slags problem. Stedene som har gitt øyene verdensomspennende rykte for hvitmurede klipplandsbyer, gamle ruiner og fantastisk blått vann er fulle. Treff en strand i Santorini denne tiden av året, og du vil være hardt presset for å finne et sted å legge et håndkle. Drinker på barene i Mykonos er like mye som på Manhattan. Det er vanligvis bare en turisme glut.
Den gode nyheten er at Hellas har over 6000 øyer, og ikke alle av dem er for turistiske. Sunvil, en UK-basert uavhengig turoperatør, analyserte søkedata for greske øyer og fant destinasjonene som har sett den største økningen i søketrafikken - og signaliserer at selv om disse undervurderte øyene er blottet for folkemengder, vil de sannsynligvis ikke være slik lang. Her er de 10 øyer i Hellas som du planlegger en tur til før alle andre gjør det.
1. Kythira
Ingen paradis skal skaffes lett, og den tynt befolket øya Kythira er intet unntak. Den mest kostnadseffektive måten å komme hit på er å reise helt sør på Peloponnes-halvøya og ta en ferge fra Neapoli, en lang tur, men også en kul måte å se noen nye deler av landet på. Når du først er på øya, finner du et sted fylt med elver og dype kløfter hvor du kan miste deg selv i elveløyper som den utenfor landsbyen Mylopotamos. Her vil du vandre forbi ruinene av gamle møller til fossefall som er perfekte for avkjøling etter en lang tur.
En annen skjult sti tar deg til den bortgjemte stranden ved Kalami, som krever enten en juvingguide eller en 90 fots nedstigning ned en klippe for å nå. Du kan også besøke hovedstaden Hora hvor et venetiansk slott vender ut mot øya, og du vil glede deg over bokbutikker, kaffebarer og rolige takrestauranter. Kom raskt - Kythira så en enorm økning i søkeinteressen på 340 prosent i år, over åtte ganger så mye som det neste mest populære søket.
2. Samos
Husker du på videregående da du måtte huske den formelen for sidelengdene til en høyre trekant? Du kan takke Samos, fødestedet til den store matematikeren Pythagoras som ga oss Pythagoras teorem, for det. Hans gamle tenkende grotte ligger i nærheten av byen Isomata, men bortsett fra en vidstrakt utsikt nedover sørsiden av Kerkis-fjellet, vil du ikke finne mye der.
Kerkis og dens nesten tvillingtopp Ampelos dominerer horisonten til side for niendeklasset geometri-turisme. Fotturer oppover fjellene gir den mest givende utsikten over øya, men hvis du heller vil tilbringe ferien uten benkramper, kan du også nyte det perfekte været på steder som Potokaki Beach og Kokkari, der solnedgangsdrikker er blant de beste i verden.
3. Lemnos
Denne øya i den nordlige egeiske øya er litt som Guadeloupe, formet som en sommerfugl og har et vell av topografi. De forblåste strendene langs kysten har noen av de beste vindene i regionen, og flekker som Keros Beach har luksuriøse telt og skianlegg, slik at du ikke trenger å skjule den. Innenfor øyas indre finner du en nysgjerrig ørken der sandheiene og lave buskene med Pachies Ammoudies får deg til å føle at du magisk har blitt transportert til et sted i Nevada.
Lemnos er også rik på vulkaniske fjellformasjoner langt nord i Falakro. Du vil også finne ruinene av et gammelt amfiteater langs kysten i Hephaestia, i tillegg til en religiøs helligdom og gamle bad.
4. Kythnos
For en relativt uoppdaget øy som er lett tilgjengelig fra Athen, sjekk ut Kythnos. Her blir du møtt av en smattering av hvitkalkede bygninger langs fjæra med bølgende grønne og brune åser utover. Gå utover fjellene inn i Loutra og finn øyas mest berømte attraksjon, dens naturlige varme kilder. Disse holdovers fra områdets vulkanske fortid er det eneste stedet du kan finne til og med eksternt overfylt, men besøk i løpet av uken skal det ikke være så ille.
Strender som Apokrousi og Episkopi er dobbelt så mange som båtforbindelser, og selv om de ikke raser som vi gjør i Amerika, er naturen nok til at de er verdt besøket. Du kan også sjekke ut den største grotten i Hellas på Katafiki, når du er ferdig kan du nyte en full sjømat lunsj langs brosteinsgatene i Chora. Kythnos er også hjemmet til et av de mest utsmykkede små kirketakene i landet, som du finner i kystbyen Kanala.
5. Halki
Hvis du vil føle at du har vandret inn i en avsidesliggende fiskevær midt i perfekte blå farvann, er Halki stedet. En 75-minutters båttur fra Rhodos, denne lille øya føles frossen i tid, bokstavelig talt siden klokken i havnen har sittet fast på samme tid i flere tiår. Under den klokken finner du fargerike, vaklevake fiskebåter der sjøfolk klargjør fartøyene sine og loser fangstene deres på ettermiddagen.
Selv om bygninger over hele øya ser ut som de dateres tilbake til årtusener, er mye av øya også ny og lys. Når du besøker tavernaene ved vannkanten i øyas eneste bosetning Emborio, vil du finne at mange har kabel-TV og av og til WiFi. Det er imidlertid ikke mange besøkende, så vær forberedt på å gjøre ditt eget moro. Den gode nyheten er at menneskene her er den typen småby-vennlige som får deg til å føle at du har bodd der i flere tiår, så mye at du kanskje har vanskelig for å komme deg tilbake på den båten til Rhodos.
6. Koufonissi
Hvis du vil ha en øy hvor du bare kan lande, ta på deg joggeskoene og utforske noen av de vakreste strendene i Europa, er Koufonissi stedet. Eller nærmere bestemt Pano eller Upper Koufonissi. Denne regionen av Kykladene er faktisk tre øyer, men Pano er den eneste som virkelig er satt opp for besøkende. Land på land og kast på litt solkrem, og begynn deretter vandringen rundt den to kvadratkilometer store øya, og stopp på en hvilken som helst strand du kan finne. Tilbake til hovedoppgjøret venter tavernaer ved kysten til å fylle drivstoff etter en lang dag.
Hvis det går for anstrengende å vandre på øya på jakt etter bortgjemte strender, vil små båter ta deg til mer populære strender som Pori Beach for omtrent $ 6. Der kan du slappe av med en cocktail på Kalofego før du rusler tilbake til havnen. Eller ta turen til Fanos hvor et naturlig svømmehull fører deg ut til havet via en undersjøisk passasje.
7. Milos
Problemet med en ferie til en liten øy er at du noen ganger går tom for ting å gjøre. Ikke tilfelle i Milos, der historien, geografien og strendene gjør den til den merkelige øya du kan besøke noen ganger uten å bli lei. Den vulkanske øya på Kykladene er mest kjent der Venus de Milo ble oppdaget, men funksjonelt sett var den en rik kilde til mineraler i århundrer.
Med mindre du er en ivrig geologisk turist, er strendene det du virkelig vil komme hit for. Milos har over 70 av dem. Fra de hvite klippene og turkisklart vannet ved Kleftiko-stranden til restauranter som koker maten din i sanden på Paleochori, tilbyr Milos strender ting du bare ikke finner andre steder. Ta en båt ut langs kysten, så ser du de fascinerende fjellformasjonene som ligger på øya. Eller hold deg i innlandet og vandre gjennom historien i de utallige katakomber og et amfiteater som en gang satt 7000.
8. Meganissi
At denne joniske øya ligger bare en kort båttur fra stedet der Aristoteles Onassis giftet seg med Jackie Kennedy, skulle fortelle deg litt om perfeksjonen i det isolerte miljøet. Å komme hit innebærer å fly til den lille flyplassen på Preveza og deretter ta en 40-minutters taxi til kysten og en 15-minutters båttur til hovedstaden i Vathi. Eller du kan ønske deg fra yachten din, og det er grunnen til at verdens elite sakte beveger seg inn i dette 7, 7 kvadratkilometer store paradiset.
Foreløpig er det fremdeles en avslappende liten øy på 2000 mennesker der de fleste besøkende som ikke kommer med yacht er seilentusiaster som besøker sjømattavernaene til middag. Som de fleste av de greske øyene, har restaurantene fisk fanget den morgenen og belaster omtrent halvparten av hva du forventer i Amerika. Og hvis du blir lei av alternativene i en av øyas tre landsbyer, er det bare en kort spasertur til en av de to andre.
9. Tilos
For ren, uforfalsket natur på de greske øyene, finner du ikke mange steder bedre enn Tilos. Denne øya omtrent 50 kilometer nordvest for Rhodos er i stor grad en beskyttet økologisk park, et fugleparadis full av gullfinker, bi-eater, Bonellis hauker og dusinvis av andre arter. Det er også det siste stedet elefanter streifet rundt i Europa; for fire tusen år siden kalte Dwarf Elephants Tilos hjem. Restene deres ble oppdaget i hulen i Charkadio i 1971, som du fremdeles kan besøke i dag.
Ingen skår av gresk øy-natur er komplett uten strender, og sandene ved Eristos og Agios Antonio er like bra som du finner hvor som helst i regionen. Det du derimot ikke vil finne mye av, er folkemengdene, siden Tilos strender fortsatt er veldig under radaren.
10. Karpathos
Den gamle verden lever videre i Karpathos, en øy på rundt 6 500 mennesker der lokalbefolkningen fortsatt vil vandre ut av husene sine og slå opp samtaler med besøkende på gaten. Disse landsbyene er ofte fargerike samlinger av små hjem satt i en fjellside, hvor den mest bemerkelsesverdige er Olympos. Her finner du folk som snakker sin egen dialekt og beholder sine gamle skikker, et effektivt øyeblikksbilde inn i Hellas for århundrer siden.
Karpathos har også over 20 strender, med en rekke landskap fra Kyra Panagia og dets helt klare blå vann til smaragdkystlinjen ved Apella. Windsurfers vil finne de beste vindene ved innløpet til Saria, og dykkere vil glede seg over å finne store skipsvrak, inkludert en av Europas nyeste oppdagede, mellom Karpathos og Kassos i 2015.
