Helse + velvære
De fleste diskusjonene om Zika-virusepidemien de siste årene har vært fokusert på Latin-Amerika og Karibia. Likevel er kontinentale grenser, selv de som er adskilt av enorme vannmasser, ingen barriere for myggbårne sykdommer, slik det sørlige USA har funnet.
Center for Disease Control and Prevention (CDC) har utstedt reisekonsulentbøker for flere titalls land i Amerika, men hver nasjon i eller i nærheten av tropene er fortsatt en potensiell risikosone - inkludert nasjonene i det tropiske Sørøst-Asia.
Få av disse landene har vært helt uberørt av Zika, men samtidig har bekreftede tilfeller vært ekstremt sjeldne. Dette kan være nede i et noe endemisk nivå av Zika tilstede over hele regionen i mange år, noe som kan ha forårsaket et bakgrunnsnivå på immunitet blant store deler av befolkningen.
Men i minst et par dokumenterte tilfeller er det blitt født babyer i regionen med mikrocefali som direkte kan spores til Zika-infeksjon. Reisende uten tidligere eksponering er i mindre risiko, og CDC råder alle gravide til å hoppe over regionen.
Den Zika-bærende myggen finnes bare i høyder under 6 500 fot, men viruset kan også overføres seksuelt selv om personen ikke har symptomer på det tidspunktet. Ikke glem kondomene.
Laos
Foto: Ioana Farcas
Grensende til nordøst-Thailand, har landstengt Laos rapportert om svært sporadiske tilfeller av lokal overføring. UNESCOs verdensarvby Luang Prabang og hovedstaden Vientiane er populære anløpshavner på ryggsekksstien gjennom Indokina, og den en gang søvnige landsbyen Vang Vieng har omgjort til en usannsynlig hedonistisk hotspot og ekstremsportparadis, omgitt av utrolig natur.
Som i Thailand kan reisende minimere Zika-risikoen ved å dra til åsene. Bolaven Plateau er et craggy landskap av plantasjer og fossefall som renner ut i Mekong-elven. Når den store elven slynger seg sørover mot Kambodsja, forvandles Laos innland til et tropisk savanneklima som gir mer iboende Zika-risiko.
Vietnam
Foto: Huỳnh Mai Nguyễn
Som bemerket av CDC, har det vært en økning i tilfeller av dengue-feber i 2017 over hele landet. De såkalte "varme sonene" er Røde elv og Mekong-deltaet og noen provinsbyer i Sentral-Vietnam. Det er rapportert om få lokalt ervervede tilfeller av Zika i landet, selv om både Zika og dengue deler den samme transportøren - Aedes aegypti-myggen. Utover kysten er Vietnams innland ganske fjellrike. Reisende tar turen til bakkene for å få pusterom fra varmen, og minimerer dermed risikoen for å få Zika på plass. Pittoreske Dalat i det sentrale høylandet og Sapa er stedet for et kult fjellretrett.
Kambodsja
Foto: Amaryllis Liampoti
Det har vært bare en håndfull Zika-tilfeller rapportert i Kambodsja siden 2010, og CDC siterer en moderat risiko for overføring av Zika. Risikoen, uansett liten, er på topp når monsunforfalskningen er fra juni til oktober når flom er vanlig og landlige jordveier ganske enkelt kan skylle bort. Landets siste destinasjon du jour er den nye økoturismens hotspot fra Kardemomme-fjellene i høyde - et annet område med lavere risiko.
Thailand
Foto: Walkerssk
Thailand, som Sørøst-Asia-regionen som helhet, utgjør en minimal risiko for Zika-infeksjon i følge CDC. Dette kommer under en offisiell reisevarsel; den råder imidlertid gravide til å sette av planlagte turer.
Thailand har en mangfoldig topografi, alt fra øya og hotspots på stranden og flerårige favoritter som Phuket og Koh Samui. Utover strandbum-livsstilen lokker Nord-Thailand reisende i stort antall. Det nordlige knutepunktet i Chiang Mai er enormt populært, og selv om sporadiske tilfeller av Zika er bekreftet, reduserer de høyere høydene og noe kjøligere klima risikoen.
Mange av Thailands byer og storbyer er utsatt for flom i monsunsesongen, noe som gir den ekstra faren for stillestående vann, en kjent grobunn for Aedes aegypti-myggen. Dette betyr bare å ta ekstra forholdsregler - skjorter med lange ermer og lange bukser og mer liberal bruk av myggmiddel.
