1. Den rene gleden ved en moden bærplaster
Listen over ting som ikke vokser godt her er ganske stor, men bær er ikke en av dem - lingonberry, tranebær, bringebær, blåbær, jordbær, moltbær og kråkebær. Jeg elsker dem alle. Det er ingenting som å utforske det store utendørs og snuble over en stor lapp med bær klare til å glede seg.
2. Skyene
Jeg vet ikke hva det handler om å bo i Fairbanks, men mannen elsker jeg skyen rundt her. Se torden stormene rulle inn om sommeren og få visuelle fremstillinger av kald-lagdelt luft om vinteren. Med lite til ingen vind og ikke mye sollys legger den seg kald luft i dalene rundt det indre av Alaska. Damp som stiger fra kraftverk eller lav tåke vil ramme en temperaturbarriere mens den stiger og bare begynne å renne sidelengs.
3. Hvor lett det er å miste oversikten over tid
Om sommeren er solen nesten alltid over horisonten, mens den om vinteren ofte er under. Bortsett fra hva som føles som ganske korte perioder om våren eller høsten, er det godt å ha en klokke for å fortelle deg når det er tid for å sove. Er det 16.00 eller 22.00? Hvem vet!
4. På den lappen: Solen er ikke så pålitelig for navigering
Hvis du er kjent med solmønstrene og årstidene her, har du ingen problemer, men for de av oss som vokste opp der solen står opp i øst og går ned i vest - hver dag - så får ting en litt vanskelig.
5. Størrelsen
Alaska er enorm, nesten tre ganger så stor som Texas, men vi har mindre enn 1 million mennesker i hele staten. Noen få større byer er koblet sammen via vårt begrensede veisystem, men mange flere er strødd over landskapet bare tilgjengelig med fly eller båt.
6. Men avstand er relativ
Fordi, som nevnt ovenfor, byer og tettsteder har en tendens til å være små, og langt fra hverandre er en 15-minutters daglig pendling lang, mens en seks timers kjøretur fra Fairbanks til Anchorage for helgen ikke er noen stor sak.
7. Det er en freakish mengde kjøtt på en elg
Hvis du veier opp til 1200 pund, kan det ta et lite team mennesker flere dager å høste alt kjøttet av en elg. For ikke å snakke om å få det til et sted der det kan gjøres ordentlig i utgangspunktet - å dra elgkadaver på en båt, ATV eller lastebil er ikke alltid en lett anstrengelse. Jeg personlig liker bare å registrere meg på Alaska State Troopers roadkill-liste. Hvis et viltdyr blir drept, blir den neste personen på frivilliglisten hans kalt, nede på listen til noen forplikter seg til å gå ut. Det kan ta en stund, da gratis kjøttbelønning kan bety å kjøre 50 mil nedover motorveien klokka 02.00 når det er -30 grader.
8. Behovet for å kjenne hver dusj i din bydel
Dette er ikke helt aktuelt for kortvarige besøkende, men alle som bor lenger enn noen få uker kan være kjent med vår tørrkabin-livsstil i det indre Alaska. Å føre vann til fjerne hus gjennom jord jevnlig frysing og tining er uoverkommelig dyrt. I stedet fyller mange mennesker, inkludert mannen min og meg, mugger hver uke eller to, setter dem på en hylle over vasken og bruker disse kannene til å drikke og lage mat. Noe utover det, som klesvask, og dusj foregår på jobb, på campus, en venns hus i byen med rennende vann, hus til en person du tar vare på i løpet av helgen, vaskerom med dusj i ryggen, den lastebilen stopp i Fox, eller andre vannhull du har oppdaget. I tillegg vil du bare bli vant til folk som ser litt fetere ut enn normen andre steder.
9. Forretningsmulighetene
Innovasjoner, og folk som vil holde seg lenge nok til å få dem til å skje, tar det litt tid å nå Alaska, så mange nisjer forblir åpne. Det er liten eller ingen kommersiell kompostering, langt større etterspørsel etter lokal mat og råvarer enn nåværende bønder kan vokse, mangel på mye etnisk mat utover Thai (i hvert fall i Fairbanks). Hvis du ikke kan si at jeg er en stor mat-fan, men vi trenger også forstyrrelser i teknologi og transport. Delta Junction, bare en time fra Fairbanks, har ikke båndbredden tilgjengelig for å tillate flere mennesker enn allerede er online for å koble seg til internett.
10. Grønn opp
Vår betegnelse på når “Våren har sprunget ut”. Tre dager på rad med temperaturer på 50 grader, generelt sent i april, forteller bjørketrær at tiden er inne. I løpet av en uke vil knoppene på de nakne grenene svelle inntil bladene en dag springer ut og trær blader ut i en vanvidd og forsøker å samle hver siste dråpe solskinn før den iskaldt fallende temperaturen kommer tilbake i september. En bjørkeskog vil gå fra grått til strålende grønt i løpet av tre dager. Du kan faktisk se endringene med noen timers mellomrom - helt fantastisk etter en lang vinter.
