Strender + øyer
i betalt partnerskap med
Strand? Vær så snill. I sørvest i Florida er milene med myk, hvit sand - åpen og varm året rundt - bare stereotypen. Hva lokalbefolkningen ser? Tette, mangrovefinerte vannveier. Grunne innløp fulle av nysgjerrige manater. Kor av fugler som flyr og gjemmer seg mellom sypressetrærne og jura-bregner. Disse scenene er det som ligger utenfor de berømte strendene … selv om de heller ikke kan slå.
Så ta tak i håndkleet ditt, visst, men la rom være i den vesken for mer. Den perfekte unnskyldningen for å komme seg utenfor er her på The Beaches of Fort Myers & Sanibel i Southwest Florida (og av disse 11 er sjefen din helt klart å forstå minst en).
1. Du har aldri opplevd en delfin-tur fra din egen WaveRunner
Foto: Pete Markham
Mange av menneskene rundt disse delene er kanskje ikke fastboende (selv om de sannsynligvis skulle ønske at de var det), men delfinene henger hele året. Du har sett dem fra stranden en million ganger, du har kanskje sett dem fra en båt, men du har sannsynligvis aldri etterlignet triksene deres på en WaveRunner (fra trygg avstand, selvfølgelig).
For å prøve det, ta turen ned til Fort Myers Beach - nærmere bestemt Pink Shell Beach Resort og Marina - og hopp på en av deres Dolphin Adventure Tours som glipper i Estero Bay i nærheten. I 90 minutter vil du løpe gjennom Mexicogulfen og cruise bakovervannet, se på delfiner spille, pelikaner dykke etter fisk, og fugler vil du aldri kunne identifisere svømmer fra tre til tre. Og hvis du ikke har noen anelse om hvordan du bruker din egen "personlige vannscooter", må du ikke regne deg selv. Nybegynnere er velkomne, og en av Pink Shells pro-guider vil vise deg tauene.
2. Du har aldri gått avskalling på en av landets beste strender
Foto: The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Mennesker fra hele verden - bokstavelig talt - strømmer til øyene Sanibel og Captiva for de vakre skjellene. Se ned i to sekunder, så ser du at de virkelig er overalt. Spesielt hvis du kommer om morgenen ved lavvann eller like etter en storm, da Golfens opprørte innholdet. Det kan være vanskelig å slå opp. Conches, lyn whelks, coquinas, til og med den flekkede junonia - ansett for å treffe avskallingspotten - strø absolutt kystlinjen. Alt i alt er det over 400 arter av gratis suvenirer ved foten. (Bare pass på å ikke berøre de "levende" - du er i hagen deres, husk!)
Etter en hel dag med å gjøre "Sanibel Stoop" i avskallingshovedstaden i USA, kan du avkjøle deg - og la oss være ærlige, hvile ryggen - i bassenget ved Beachview Cottages of Sanibel. Tenk på det som meg tid for å øve på ditt skjellsinntrykk. Og når du er ferdig, kan du gå på ryggen og slappe av i din helt egen hytte mot Gulf-området om natten.
3. Du har aldri sett Sørvest-Florida fra en sykkel …
Foto: The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Omtrent halvparten av området Sanibel og Captiva-øyene består av dyrelivsfeier og naturreservater. Halvparten. Det er flott å vandre gjennom disse områdene til fots, men du kan sikkert dekke mer terreng på to hjul. Og med mer enn 25 mil med uavbrutte sykkelstier rundt Sanibel, er det enklere enn du tror å komme på nært hold og personlig med den roseate skjeen. (Men ikke for nær - de trenger deres personlige rom også).
Sundial Beach Resort & Spa tilbyr sykler (og hjelmer!) For gjestene, og de gir deg tips om hvor du kan tråkke. Pro tip: Sykkel til Sanibel fyrtårn, like ved stranden fra Sundials ferieanlegg og fasiliteter på feriestedet i leilighetstil. Sett mot den hvite sandstranden, det blå vannet i det fjerne … Instagram handler om å gjøre vennene dine sjalu, ja?
4.… eller fra en menneskedrevet festbåt
Foto: Lagerhead Cycleboats
Det er ingen bedre måte å se et sted enn med vann, med en drink i hånden - det er der Lagerhead sykkelbåter kommer inn. Du kjenner til disse "ølsyklene" du ser rundt i hip byer, der grupper tråkker seg gjennom gatene på en massiv festsykkel? Dette er sånn, bare på vann … så mye bedre.
Teknisk kalles det en "sykkelbåt", og du er velkommen til å dra hvor som helst føttene dine - og vannet - tar deg. Du skal tråkke (og nippe til) lekteren din forbi de ikoniske rekebåtene, Fort Myers Beach-broen og rundt bakhavet i Fort Myers Beach. Men uansett om du går før, under eller etter cruise, stopp absolutt på Doc Fords Rum Bar & Grille. Anledningen etterlyser deres smakspakkede chili-koriander Yucatan reker og en av deres berømte mojitoer.
5. Du har aldri hengt ut i Henry Fords gamle graver
Foto: The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Thomas Edison så potensialet i Sørvest-Florida da han bygde sitt viltvoksende vinterhus langs Caloosahatchee-elven i 1886. Han må ha sunget rosene, fordi hans gode venn Henry Ford kjøpte huset ved siden av i 1916 - og begge husene er nå historiske museer.
For å komme dit, ta en naturskjønn kjøretur sørover fra sentrum langs den palmetrær McGregor Boulevard til du kommer til eiendommer. Du vil vite at du er på rett sted når du ser postkortets sjarm, uforstyrret utsikt over Caloosahatchee-elven, den frodige, detaljerte landskapsarkitekturen og det ikoniske banyan-treet som står vakt.
6. Du har aldri kajakkkjørt en "blåvei."
Foto: The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Den beste måten å rolig utforske de mangrovefôrede bakbuene på Sanibel eller Captiva Island - i ditt eget tempo - er med paddleboard eller kajakk. Ta det rolig og ta deg god tid, og du kan komme på en "aggregering" av føyelige manater, en bolle med delfiner eller hegre som fisker i nærheten av mangroven. Men husk: Her er du besøkende på dyrelivsområde. Deres territorium.
Du kan leie kajakker fra eiendommene til Sanibel Captiva Beach Resorts (for eksempel Castaways Cottages at Blind Pass), lansere til Pine Island Sound eller San Carlos Bay og padle en del av Great Calusa Blueway for et rolig eventyr. Denne 190 mil merkede vannveien vever gjennom tre forskjellige regioner langs The Beaches of Fort Myers & Sanibel, og det er muligens den beste måten å komme seg inn i og likevel borte fra sivilisasjonen. Og ja, det er rolig nok for nybegynnere.
7. Du har aldri gått golf med så mange alternativer
Foto: The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Med helårs solskinn, uendelige perfekte solnedganger, og rundt 50 baner, er det tee-tid et sted. Denne regionen er topp 10 i landet når det gjelder golfhull per innbygger, og mange av disse vakkert skulpturerte greenene har blitt rørt av verdens beste - Donald Ross designet Fort Myers Country Club, og Jack Nicklaus, Arnold Palmer og Raymond Floyd er navn her også.
Det er en rekke private, semi-private og offentlige kurs å velge mellom, og uansett hvor du bor vil du kunne gi deg et lavtrykk av hvor du skal dra. Spill en rask tur tilbake ni, eller lag en uke på det på et av badebyene.
8. Du har aldri kjølt med en gopher-skilpadde
Foto: Brian Garrett
Når du trenger en god detox fra mennesker, teknologi og betong, er JN “Ding” Darling National Wildlife Refuge, på Sanibel Island, stedet. Det er utrolige 7 600 hektar fulle av turstier, sykling og padlerbare naturskjønne stier, og hvis du leser mangroveene, vil du sannsynligvis møte gopher-skilpadder, vadefugler og oter. Med over 50 typer krypdyr og amfibier, 32 pattedyrarter og mer enn 270 fuglearter, la oss bare si at sjansene dine for et møte med dyreliv er ganske gode.
Du kan også hoppe i bilen og cruise på den naturskjønne fire mils wildlife Drive. Og når du er klar til å dra tilbake til sivilisasjonen, kan du avslutte dagen på Normandie Seaside Café på West Wind Inn for å få solnedgangen over middagen. Vær på jakt etter den unnvikende Green Flash! Men ingen grunn til bekymring - hvis du ikke ser fenomenet den første kvelden, kan du alltid overnatte i et av West Winds velutstyrte rom ved fronten og prøve igjen dagen etter.
9. Du har alltid ønsket å lære å fiske
Foto: The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Siden begynnelsen av 1900-tallet har Boca Grande blitt ansett som en av de beste destinasjonene i verden for tarponfiske. Og for nybegynnere er det best å starte der fisken praktisk talt hopper på linjen din. Du vet å føle deg bra og deg selv.
Fiskeguider er lett tilgjengelige i hele området, og du kan velge mellom å navigere bakveiene, de smale passene eller dyphavet. En solid anbefaling er imidlertid å leie en guide gjennom 'Tween Waters Island Resort & Spa og forlate rett fra havna. På sjansen er det ikke sikkert at du ikke kommer tilbake med en fangst (mest sannsynlig tarpon, snook, grouper eller snapper), stikker innom Oasis Pool Bar etterpå og tar deg en drink.
10. Du har aldri sett vårtrening i aksjon
Foto: The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Fra og med februar får både Boston Red Sox og Minnesota Twins pokker utover Dodge - forståelig nok - og tilbringer kildene sine i det solfylte Fort Myers. Billetter er tilgjengelige i desember / januar, og nesten hver dag ser et spill, så hvis en dato ikke fungerer for deg, kan den neste kanskje.
Dette er en seriøs virksomhet også. JetBlue Park (Red Sox) og den nylig renoverte Hammond Stadium (Twins) er fylt til randen nesten hvert eneste spill med hengivne fans fra hele landet. Og hvis du bare er der for pølsene, vil ingen vite forskjellen.
11. Du har aldri gått gjennom en sypress-slough
Foto: The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Vandre rundt i hjertet av det travle Fort Myers, og du vil sannsynligvis løpe over helligdommen kjent som Six Mile Cypress Slough (uttales som "slew"). Denne bevaringen er over 3500 dekar sørvest i Florida på sitt beste.
Den milelange strandpromenaden som slynger seg rundt de staselige sypresstrærne er en god intro. Utforsk bromeliad- og bregne-laden slough lenge nok, og du vil være sikker på å komme over vadefugler, alligatorer, skilpadder og en oter eller to. Når du kommer tilbake fra villmarken … bare tuller. Hvis du velger å reemerge fra villmarken, er Fort Myers sentrum bare en kort kjøretur unna.
