Turplanlegging
i betalt partnerskap med
Gulf Shores og Orange Beach, de viktigste lokalsamfunnene langs Alabamas 50 odde mil fra Mexicogolfen, har det som ingen andre steder gjør: en kombinasjon av den berømte avslappede sørlige livsstilen og strender i karibisk kvalitet. Men det er bare starten. Fra fremste musikkfestivaler til fiske i verdensklasse, ferske østers til forlisdykk, her er 11 øyeblikk du kan forvente å leve ut på besøket ditt.
1. Å innse at strandstatsparker er der det er
Foto: Utendørs Alabama
Det er sjokkerende at flere ikke vet om Alabamas Gulf State Park, fordi det skammer de fleste andre statlige parker. Den består av 3, 5 miles med strender, mange flere miles av naturstier, en fiskebrygge og en hundedam (Jepp, det er et tjern som er avsatt spesielt for hunden din). Det er pelikaner, havskilpadder, sommerfugler, gatorer og puh-lenty av måker for å holde deg selskap også.
Hvis du leter etter en nydelig - og ikke overfylt - offentlig strand, kan du absolutt sjekke ut inngangen til parken i nærheten av hovedpaviljongen. For $ 6 per bil får du tilgang til stranden og paviljongens konsesjonstativ, dusjer og branngrop. Det er perfekt for en dagstur - eller for å komme deg inn i en annen Gulf-fylt dag etter hotellutsjekkingen.
2. Drikke en Bushwacker i Flora-Bama Lounge
Det er ingen steder i verden som Flora-Bama Lounge & Oyster Bar. Det er en gigantisk og noe forvirrende dykkestang - på den absolutt best mulige måten - som åpnet i 1964 og nesten umiddelbart ble en klassiker. Tenk på det som din inngangsport til den lokale kulturen når du besøker.
Flora-Bama ligger rundt linjen Alabama-Florida og består av en restaurant, flere barer og arenaer for levende musikk, sammen med spritbutikken som startet det hele. Dekorert med mer kasserte BH-er enn du kan telle og nesten alltid hopper i helgene, kan du virkelig ikke ha det dårlig her (spesielt hvis du bestiller en tallerken med østers). Noen anser det som "verdens beste strandbar", men du må bestemme selv. Det jeg ikke lar deg bestemme selv, vil forlate uten å prøve en Bushwacker: den sjokoladete, kokosnøtt, frosne romcocktailen Flora-Bama er kjent for.
3. Lytt til favorittbandene dine rett på stranden
Foto: Hangout Music Festival
Hver mai forvandles strendene i Gulf Shores til en stor musikkfestival, som holdes rett på sanden. Hangout Fest har omtalt noen ganske imponerende lagoppstillinger i det siste, inkludert handlinger som The Weeknd, Lenny Kravitz, Foo Fighters, Zac Brown Band og Kings of Leon.
Hvis det ikke er noe å surfe i mengden, ikke gå glipp av den fotoverdige “Hammock Beach” som er satt opp som en del av arrangementet - takket være pariserhjulet og selve bryllupskapellet, kan du ikke gå glipp av det. Og med sin hvite sand og gigantiske strandstoler er den like instagrammable som scenen.
4. Dykking av LuLu og andre forlis
Dine barndoms piratdrømmer er i ferd med å dukke opp igjen i all sin prakt. I 2013 sank Alabama Gulf Coast Reef and Restoration Foundation med vilje LuLu, et 271 fots pensjonert frakteskip som angivelig er oppkalt etter Jimmy Buffetts søster, Lucy “LuLu” Buffett. Skipet er nå en fullverdig marine habitat som vrimler av snapper, blekksprut, maneter og krabbe. Flere lokale dykkebutikker, inkludert Down Under Dive Shop, tar deg med på den cirka 90 minutters båtturen ut til The LuLu, i tillegg til andre vrak og dykkesteder i nærheten.
Etterpå, avrund dagen med å dra over til LuLus Gulf Shores, Lucy Buffetts massive restaurantkompleks. Du kan forvente en anstendig ventetid uansett når du går, men det nesten komisk opprørende antall aktiviteter som er tilgjengelige i det utendørs venterområdet - et taubane, livemusikk, en marina, håndverk for barn - betyr at ventetiden er nesten like god som Cheeseburger in Paradise og Krispy Kreme brødpudding du spiser til middag og dessert.
5. Jage delfiner og jage sollys
Foto: Pug Father
Hvis du ikke skvaller med glede hver gang du får selv det minste glimt av en delfin i naturen, må vi ha to forskjellige definisjoner av glede. Jeg tvinger alle jeg er sammen med til å stoppe det de gjør og se på disse majestetiske skapningene med meg. Og ved solnedgang? Å, mann.
Selv om det er flott å se delfiner fra bredden, er det å se delfiner fra en båt i den åpne bukten helt fantastisk. Det er utallige turoperatører som kan ta deg med på en rekke delfincruise, alt fra pakket motorbåter til private seilbåt til dobbeltdekkercruisere. Det er også solnedgang-cruise og alternativer for familien - hvem er nede for en vannkamp eller berører en levende blå krabbe?
6. Klem på dovendyr og vuggende baby kenguruer
Du kom sannsynligvis ikke til stranden for å gå til dyrehagen, men Gulf Coast Zoo i Alabama er ikke en vanlig dyrehage. Du kan berøre en dovendyr i denne dyrehagen. Du kan holde en baby kenguru i din egen lille klutpose i denne dyrehagen. Du kan kose en lemur (eller en slange, hvis det er din greie) i denne dyrehagen. Du kan klemme en tamandua, og innse at du berører en art du ikke en gang visste at eksisterte. Nope - ikke en vanlig dyrehage.
Disse dyremøtene er ikke inkludert i vanlig dyreparkopptak, men er barnevennlige, krever ikke forhåndsreservasjon og varierer fra $ 5- $ 10 - et absolutt kupp for denne typen eksponering for dyreliv.
7. Padling til Gulf og tilbake igjen
Foto: Sarah Buckley
En av mine favoritt ting å gjøre her er å leie en kajakk eller SUP for dagen, eller til og med for uken. Ulike terrengdyktige terreng holder det krydret - det er sikkert kajakkpadling, men så mange andre alternativer også. Du har Bon Secour-elven, de bakre bukene i Orange Beach, Gulf Shores 'Little Lagoon, Cotton Bayou (delfiner!), Bird Island og Robinson Island, og Orange Beach Canoe Trail.
Paddled By You leier SUPs og enkelt-, dobbelt- og trippelkajakker i to-, fire- og åtte timers trinn (og de vil tilby mange forslag til padleplasser hvis du trenger dem). Husk at du også kan padle ut til restauranter som Anchor Bar & Grill og Pleasure Island Tiki Bar for når sulten treffer.
8. Ta en selfie med en vermilion snapper
Ingen tur til Alabamas Gulf Coast er komplett uten et bilde av at du holder fangsten din på et fiske chartertur (agn, redskap og nødvendig fiskekort er alltid inkludert). Bonuspoeng for å bruke riktig merket sportsfiskeklær og solbriller. Seriøst er fisken massiv, deilig og overalt i disse farvannene - kom deg dit og hekt en!
9. Ta en tur til toppen av The Wharf
Foto: Gulf Shores & Orange Beach Tourism
Hvis du savnet pariserhjulet ved stranden ved Hangout Fest, kan du sjekke ut et av sørens største pariserhjul på The Wharf. Det finnes også en marina, en kino, mange barer og restauranter, og Red or White Wine & Gourmet Center - noe som betyr at dette er det perfekte stedet for en romantisk datoenatt. Wharf-komplekset har også mange shoppingmuligheter og andre innendørsaktiviteter, noe som gjør det til et fantastisk regnfullt alternativ også.
10. Fanger kastede ruller på Lambert's
Du har lest det riktig. “Throwed rolls” er den offisielle betegnelsen på Lambert's, en viltvoksende restaurant i landlig stil rett nord for Gulf Shores som serverer gigantiske porsjoner, passeringer og bokstavelig talt kaster ruller over restauranten på lånetakerne. Hvis ikke annet, får du noen ideer for hvordan du kan gjøre familiemiddagene mer spennende.
Pro tips: Kom tidlig, vær forberedt på å vente, ta med kontanter, og hvis du ikke sulter og ikke har noe imot å gå uten kjøtt, kan du prøve sideplaten og fylle på de gigantiske kastede rundstykkene. Du vil offisielt være et stolt medlem av vår Gulf Coast-familie etterpå.
11. Paraseiling over Mexicogulfen
Foto: Pexels
Paraseiling er litt av en ritual for enhver hyppig besøkende på Gulf Coast i Alabama. Det er en spenning, og en som stort sett alle kan ha, unge eller gamle (barna kan til og med fly tre om gangen). Og det er sannsynligvis mer overkommelig enn du forestiller deg, og løper rundt $ 60 per person.
Nettbestillinger tar et sekund å nab, og de fleste lar observatører som ikke er helt modige nok til å ta den 800 fot lange flyturen å sykle med i båten. Men ikke gjør unnskyldninger - dette er et minne du ikke bør sette av for neste gang.
