New Jersey folkelære hevder at Mother Leeds ikke var så lykkelig da hun fant ut at hun var gravid for 13. gang. Hun forbannet barnet, og da det ble født en mørk og stormfull natt i 1735, forandret det seg fra en vakker sprettbarn til et bisarr dyr med et geitehode, en flaggermusvinger og en gaffelhale. Jersey Devil ble født. Flere titalls mennesker - inkludert Napoleon Bonapartes eldre bror, som kort tid tjente som kongen av Spania før hans eksil til et gods i Bordentown, New Jersey - har hevdet å ha oppdaget dette monsteret som hjemsøkte skogene i South Jersey. Statens hockeylag er oppkalt etter kryptiden.
Du kan fortelle mye om en kultur fra monstrene. Seksuelt undertrykte kulturer, som puritansk Amerika eller viktoriansk England, har en tendens til å finne opp monstre som er seksuelt aggressive - som hekser eller vampyrer. Mennesker som bor på ville og farlige steder, som det åpne havet eller det kanadiske villmarket, oppfinner monstre som Kraken eller Wendigo for å forklare de uunngåelige forsvinnene som oppstår der de bor. Hjembyen min, Loveland, Ohio, er angivelig hjemmet til en kryptid kalt Loveland Frog. Loveland Frog er en 4 fot høy amfibie som hjemsøker skogen og bekker - de samme skogene og bekkene som jeg pleide å vandre i som barn. Jeg tror legenden. Nabolaget mitt er nøyaktig den typen sted som vil bli hjemsøkt av en Muppet med et kjertelproblem.
En av de mest herlige måtene å bli kjent med en kultur på er gjennom folklore. Her er noen monstre verdt å oppsøke på dine reiser.
1. Wendigo
Foto: Chase Norton
Wendigo er et sagnomsiktig Algonquin-monster som sies å hjemsøke skogen i Nord-Amerika og Canada. Wendigo er et monster assosiert med sult og kannibalisme, men det som var mest skremmende var at Wendigos sult aldri kunne bli mett. Donner-festen var pionerer som ble strandet i de vestlige fjellene under en storm og måtte ty til å spise sine egne døde. Wendigo er et mytisk monster lenger øst, men det var rapporter om faktiske menn som ville bli oppdaget etter å ha bodd en vinter alene, med "wendigo-psykose", et umettelig ønske om å spise menneskelig kjøtt. Hvis du er en horror-fan, kan du lese Algernon Blackwoods fiktive novelle The Wendigo for mer.
2. Chupacabraen
Foto: Michael Snipes
På spansk betyr Chupacabra "geitesuger." Chupacabra ble først rapportert i Puerto Rico i 1995, da geiter ble funnet døde og tappet for blodet. En kvinne hevdet å ha sett en stor skapning med en pigget ryggrad suge blodet til dyr, og de rapporterte observasjonene spredte seg over Latin-Amerika.
Faktisk ser Chupacabra-myten ut til å ha kommet fra en film. Monsteret, antyder forsker Benjamin Radford, var faktisk monsteret fra skrekkfilmen Species fra 1995. Den første kvinnen som så Chupacabra hadde nettopp sett filmen, og beskrev sin geitsuger akkurat som den fremmede. De faktiske skyldige for geitedrapene var sannsynligvis hunder og coyoter. Men vil du ikke leve i en verden med et geite-sugende monster?
3. Lake Tianchi-monsteret
Foto: Megan Eaves
Det mest kjente innsjømonsteret er Nessie, monsteret fra Loch Ness i Skottland, men det er utallige andre innsjøbaserte kryptider rundt om i verden. Atlas Obscura gjorde en flott infografikk av bare de amerikanske innsjømonstrene, og den inkluderer plesiosaur, gigantiske blekksprut, og - jeg gjør ikke dette - en gigantisk ålgris.
Mindre kjent er Lake Tianchi Monster, som bor i Heaven Lake, et krater innsjø som ligger på grensen til Nord-Korea og Kina. Den vulkanske innsjøen er der den nordkoreanske propagandaen hevder at Kim Jong-Il ble født - så det er allerede noe mytisk ved det. Selve skapningen har blitt sagt å se ut som en bøffel eller en sel, eller som å ha et menneskelig hode.
4. The Snallygaster
Et innlegg som ble delt av mrpsmythopedia (@mrpsmythopedia) 31. mai 2017 kl. 15:14 PDT
Snallygaster er et monster som antas å leve i åsene rundt Washington, DC. Det herlige navnet kommer fra de tyske ordene for "quick ghost": Schneller geist. Snallygasteren har blitt kalt en drage eller en halvfugl / halvreptil - og den har en naturlig fiende: en uhyrlig ulv kalt Dewayo.
5. Yara-Ma-Yha-Who
Et innlegg delt av Helene (@lene_rose) 14. august 2016 klokka 11:51 PDT
Den australske aboriginallegenden forteller om en skapning kalt Yara-Ma-Yha-Who, en bitteliten rød mann som venter oppe i trærne for at noen intetanende kan gå under. Så slipper han ned på dem og suger blodet deres. Som med mange blodsugende monstre, vil du bli en selv, hvis du blir angrepet av Yara-Ma-Yha-Who.
Yara-Ma-Yha-Who kan være relatert til den mer moderne "dråpebjørnen." Dråpebjørnen urbane legenden er at noen koalabjørner er kjøttetende, og venter på at turister skal gå under dem før de faller på dem og suger opp sine dyrebare kroppsvæsker.
6. Golem
Foto: Chris Tse
En golem er en skapning fra jødisk folklore skapt av gjørme eller leire som er blitt brakt til liv gjennom hellige indantasjoner, for å gjøre sin herres bud. Den mest berømte Golem er Golem i Praha. Det ble opprettet av en rabbiner fra 1500-tallet, som opprettet den for å beskytte byens jødiske befolkning fra de hyppige antisemittiske pogromene. Det ryktes at Golem fra Praha fortsatt er gjemt et sted på loftet i byens gamle nye synagoge. Du kan ikke dra opp dit, men synagogen er verdt et besøk.
7. Penanggalan
Et innlegg delt av Zeleno? (@ zeleno08) 26. juni 2017, klokken 05:15 PDT
Stort sett hver kultur har sine vampyrmyter, men en av de mer visuelt forstyrrende er Penanggalan fra den malaysiske halvøya. Penanggalan er et demontert kvinnelig hode med glødende innvoller hengende fra nakken. Mer skremmende, det er et faktisk menneske på dagtid: hodet løsner bare om natten, når det går ut om natten for å mate, vanligvis på gravide og barn.
8. The Myling
Et innlegg som ble delt av John Kenn Mortensen (@johnkennmortensen) 19. juni 2017, kl 16:23 PDT
Kristendommen utgjør et problem: hva skjer med sjelen til barn som ennå ikke ble døpt da de døde? I Skandinavia ble de myling. Myling var ofte ofre for barnedrepsbruk, og ville hjemsøke mennesker og tigge om å bli begravet på hellig grunn. Men hvis du tar opp et myling for å begrave det, vil det bli tyngre og tyngre når du kommer nærmere kirkegården og drar deg inn i graven med den.
9. Nykur
Foto: Theodore Kittelsen
Nykuren er en vanlig myte i Nord-Europa - historien og navnet endres avhengig av hvor du er. Det er kjent som nixen i Tyskland, nøkk i Sverige, Kelpie i Skottland og Nykur på Island. Men ideen forblir i utgangspunktet den samme: det er en shapeshifter som ofte har form som en hest i nærheten av en elv. Hvis du kommer på ryggen, dykker den i vannet, der du drukner.
10. Den mongolske dødsormen
Foto: Pieter Dirkx
Den mongolske dødsormen, eller olgoi-khorkoi, er en fem fot orm med en tykk kropp og dødelig, etsende gift. Det sies å eksistere i de fjerneste delene av Gobi-ørkenen, men det har aldri vært noe bevis på at det eksisterer. I likhet med sandormene i klitten, kan den oppdages gravende av bølgene den etterlater i sanden.
11. Grootslang
Foto: Jeff McArthur
“Grootslang” betyr “stor slange.” Grootslang sies å ha vært en feil av gudene - de laget en farlig skapning som var sterk, smart og flink. Da de innså feilen deres, delte de dyret i to - elefanten og slangen. Men en Grootslang skal fortsatt leve i en hule i Richtersveld, Sør-Afrika, med hodet til en elefant og kroppen til en slange.
12. Nian Shou
Foto: Bobo Boom
Hvis du har vært i Kina, har du sett representasjoner av en Nian Shou. Det er en mytisk skapning med kroppen til en okse og hodet til en løve, og den ville bare komme til å føde ved det kinesiske nyttåret. Den skulle til byen for å livnære seg av barn eller svake, men den kunne beskyttes av høye lyder og ild. Så landsbyboere ville sette av fyrverkeri og ha høye fester for å skremme Nian bort. Hvilken bedre unnskyldning for en fest enn å skremme av et monster?
13. La Luz Mala
Foto: James Joel
Hvis du noen gang går en tur gjennom landsbygda i Argentina, kan du se et lys i det fjerne og føle deg tvunget til å følge det. Ikke. Det lyset er "La Luz Mala, " det dårlige lyset, og det er en sjel i smerte, som svever over stedet for kroppens død.
La Luz Mala ligner på den engelske legenden om Will o 'The Wisp, et lyktlignende lys som ser ut til å gå tilbake når du følger den, og fører deg bort fra sikkerhet og i fare. Den moderne vitenskapelige forklaringen på lyset er sumpgass som tar fyr i løpet av natten, men fenomenene er så uhyggelige og rare at det inspirerer legender uansett hvor det vises.
14. Manticore
Foto: Biodiversity Heritage Library
En manticore er et persisk monster som ligner Sfinxen - det har kroppen til en løve og hodet til en mann. Det sies å spise ofrene sine hel, og etterlater ingen spor, så det kan ha blitt brukt til å forklare mystiske forsvinninger.
15. La Pisadeira
Foto: John Henry Fuselli
Hvis du spiser for stort måltid i Brasil, kan du sovne den kvelden og våkne, lam, med en avmagret rødøyet kvinne som lurer ned mot deg. Hun er La Pisadeira, natt hag. Sagn som La Pisadeira er ganske vanlige på tvers av kulturer, fordi de sannsynligvis er et resultat av søvnparalyse, en søvnforstyrrelse der du er halvveis våken, men drømmer og ikke er i stand til å bevege deg. Mange som lider av søvnparalyse, hevder at de ser en skremmende, ondskapsfull skapning sitte på brystet. Det er akkurat i dette øyeblikket en ganske spektakulær søvnparalyserelatert spøkelsesfortelling som dukker opp på Twitter, der en tegneserieskaper i New York blir hjemsøkt av et demonisk, deformert barn.
Hvis folklore og mytologi er din fastkjøring, sjekk ut denne podcasten Lore.
