"Jeg vet ikke at jeg noen gang har møtt noen som er fra Las Vegas, jeg visste ikke at noen var fra Las Vegas." Det er ganske mye slik hver samtale om hvor jeg kommer fra.
For å være rettferdig var jeg ikke født i Las Vegas, men beveget meg mye da jeg var yngre, og slo meg til slutt i Green Valley da jeg gikk i 3. klasse. Jeg vokste opp og tilbrakte mine formative år i Vegas, og holdt ut somre med hudskrellende solbrenthet og den bisarre identitetskrisen fra gamle-vest og ny-luksus som byen og dens forsteder sliter med.
Byen satt sitt avtrykk på meg, men det var ikke før jeg handlet de røde fra Mojave-ørkenen for de grønne i Portland at jeg innså hvor mye Vegas hadde blitt en del av meg.
1. Du har en perma-tan
Til tross for at det er for varmt å tilbringe mer enn to timer ute om dagen (og disse timene blir nesten alltid brukt etter at solen har gått ned), klarer vi på en måte alltid å opprettholde en solbrun. Det er uhyggelig, som at UV-strålene baker seg i fortauet og deretter (som varmen) strømmer opp og steker alt, selv om natten.
2. Du orienterer deg og gir veibeskrivelse basert på bjelken fra Luxor
Ja, jeg skal innrømme det: Jeg har en fryktelig retningssans … spesielt om natten. Takk og lov, noen bestemte seg for at det ville være en god ide å sette et bajillion-lysestaker-fyrlys som skyter en lysstråle ut i verdensrommet på toppen av et av Strips kitschiest hotell. Ikke bare kan du orientere deg hvor som helst i byen basert på det lyset, men du befinner deg under navigasjonsulempo på dagtid. Hvis det lyset noen gang skulle slukke, ville det være kaos.
3. Du kan ikke påpeke noen av stjernebildene, men du vet navnet på hvert hotell på stripen
Dette henger sammen med det forrige punktet, men fordi Las Vegas ganske mye er definisjonen av "lysforurensning", vokste jeg opp uten å se noen av stjernene. Jeg skjønte ikke engang hvor rart det var at himmelen var et tilnærmet uavbrutt ark med svart før jeg flyttet til Portland.
Når det vokste opp, var det mye viktigere å kunne følge lysbanen som gikk frem og tilbake mellom Excalibur, Luxor og Mandalay Bay på avstand enn det var å kunne identifisere Cassiopeia. Oppdatering: Jeg finner fremdeles ikke Cassiopeia.
4. Du krymper når folk uttaler navnet til staten "Nev-ah-duh."
Få ting satte i gang en Nevadan som å uttale navnet til staten Nev-ah-duh, i motsetning til den aksepterte Nuh-va-da (med a’ene som i “eple”). Hvis du siktet bare å lese “nNv-ah-duh,” har du sannsynligvis sterke bånd til staten.
5. Du er blind for nesten alle blinkende lys, bortsett fra de på toppen av en politibil
Når du bor i Las Vegas, er du oversvømmet av overstimulering. Det er blinkende lys på gatene, i kjøpesenteret, og selvfølgelig på spilleautomatene du finner i restauranter, dagligvarebutikker og flyplasser. Stort sett overalt hvor du går, blir du bombardert av den nådeløse blinken og pingen av spilleautomater (og de eneste som bruker disse spilleautomatene er ingen, eller gamle damer med oksygenbeholdere). Våre perseptuelle systemer filtrerer dem etter hvert bare ut og legger dem til hverdagens bakgrunnsstøy.
Det eneste unntaket er lysene på politibiler, som Las Vegans ser ut til å ha en uhyggelig evne til å oppdage, delvis på grunn av paranoia (fordi en politimann vil trekke deg over noenlunde hvilken som helst grunn de kan komme med), og delvis fordi det ser alltid ut til å ta fire offiserer for å levere en fartsbillett.
6. Det berører deg virkelig for å komme inn på et sted som ikke har AC
Det er en enkel sannhet at uten klimaanlegg i hver eneste bygning i Las Vegas, ville turistnæringen bokstavelig talt smelte og fordampe, et speilbilde midt i den røde sandsteinsørkenen. Deretter første gang jeg opplevde kultursjokk i mitt eget land var på vei bort fra Vegas, og oppdaget at vekselstrøm, i motsetning til innendørs VVS, ikke var den allestedsnærværende standarden og symbolet på det 21. århundre jeg trodde det var.
7. Du vet hvilken vanngruppe du er
På grunn av den alvorlige tørke vi hadde i Las Vegas (i konflikt med borgernes nødvendighet for å beholde plenene), delte byen seg opp i regioner og tildelte brev (din vanngruppe). Disse brevene ble deretter gitt bestemte dager og tider da de ikke fikk lov til å vanne plenene sine. Dette er tilsynelatende veldig bisart for ikke-veganere.
8. Enten er hagen din eller hagen din grus
I en ytterligere innsats for å kutte ned på meningsløs vannbruk, ga byen ut en enorm skattebonus for å gjøre unna en plen, som mange mennesker hoppet på. Deretter fjernet mange enhver form for plen (som foreldrene mine), og erstattet mykt gresstorv med hard, isbit-størrelse sandsteinsgrus som bakes hele dagen, og som aggressivt vil utvikle et hobbitlignende lag med kvisebunn på bunnen av føttene dine.
9. Du vet at all ørkenfloraen er drittsekker
Fra de stikkende kaktusene, til de tornede tumbleweeds, de tannholdige bladene i palmetrelegemet og de spydlignende frondsene til Joshua-treet, bokstavelig talt alle plantene som overlever i ørkenen og er strødd over hele Las Vegas, vil stikke, pirke, eller på annen måte forstyrre deg.
10. Du er klar over at selv omverdenen er klimakontrollerbar
Sett et stort friluft high-end outlet kjøpesenter midt i 105-graders ørken sa de. Det er lurt at de sa. Slik gjorde de det, og da måtte de finne ut hvordan de skulle få folk til å handle det. Og hva gjorde de? De installerte et nettverk av slanger for å sprøyte en konstant tåke nedenfra, en tåke som fordamper så godt som det øyeblikket den forlater rørene og ankommer som en nesten kjølig bris. Denne teknologien er praktisk talt overalt noen som helst 1) kan være og 2) bruke penger, så du er sannsynligvis veldig kjent med og lettet over tilstedeværelsen av denne formen for klimakontroll stort sett overalt i Las Vegas.
11. Du tilbrakte en overdreven tid på et Station Casino
Når jeg vokser opp i Las Vegas, er det veldig lite å gjøre som barn. Det er for varmt ute, så du må gå inn mesteparten av dagen, noe som gjorde at det å finne et utløp for den grenseløse barnekraften i helgen ble en oppoverbakke kamp. Heldigvis var det alltid det pålitelige lokale hotellcasinoet, sannsynligvis et fra Station Casino-kjeden (hver utstyrt med en matbane, kino og arkade). For meg var det Green Valley Ranch Station, og det ble brukt mange timer der på å gjøre det jeg siden har lært er teknisk referert til som "svindlende."
12. Du husker da TI fortsatt ble kalt Treasure Island, og handlet om pirater
Tilbake på dagen, før den uber-moderniserte litt-mindre-familievennlige nåværende tilstanden, var Treasure Island The Never-Neverland of the Strip, for å balansere Camelot of the Excalibur. Hotellkasinoet inneholdt en egen arkade med pirat-tema, og et nattlig show hvor store skip ville komme ut fra dårlig forkledde huler og kjempe om kanonkamp om forbipasserende.
Deretter oppdaterte de bildet sitt, skiftet navn til TI, og erstattet forestillingen med en hyperseksualisert "Sirens of TI" -trekk, et 12-minutters rot av underdresserte kvinner og mer dialog enn scenen noensinne var designet for. I dag er det ikke noe show, som etter min ærlige mening er bortkastet to perfekt gode mekaniserte kampskip.
13. Du husker da det eneste stedet å se elektronisk musikk var et underjordisk sted som ble delt av en spansk rodeo
Det var en mørk tid i Las Vegas historie (som ordføreren vil benekte heftig etter å ha offentlig erklært 2. januar “Deadmau5 Day” for byen), lenge før Las Vegas var EDM-hovedstaden i landet, der dansefester egentlig ikke var en ting. Jada, det var noen få fester som var arrangert av promoteringsselskapet AWOL, men for å få ordnet opp var det bare ett sted du kunne dra: den halvmånedlige Sounds of the Underground-hendelsen på Fort Cheyenne.
Naturligvis var plassen lite mer enn et rom med noen lys og et konkurransedyktig lydsystem, men for barnets barn var det alt vi trengte. Lokalet selv var rent interessert i inntektene som ble generert av arrangementet i stedet for kulturen, så de ville også leie ut til omtrent enhver organisasjon som lovet litt penger. Det var også hjemmet til firkantede danser, rodeoer og en og annen spansk rapper, noen ganger forekommende samtidig som SOTU, og sørget for den merkeligste blanding av musikksjangre og kulturer som kolliderte foran parkeringsplassen.
14. Du vet at "tryllekunstner" fremdeles eksisterer som et yrke
Og hvis du er noe som meg, ville du sannsynligvis være en da du vokste opp. Så et eller annet sted rundt ungdomsskolen fikk du "kulhet" av magi som ble slått ut av deg (i mitt tilfelle, bokstavelig talt), og etter college hadde du klar over at det bare er en håndfull store navn i magi (nesten alle som for tiden bor i Vegas) fordi det er bare ikke en veldig salgbar karriere andre steder.
15. Du vet nøyaktig hva denne mannen prøver å gi deg:
Foto: Rich Anderson
Akkurat her er det ganske mye som viser Las Vegas live-naken kultur, og hvis du noen gang har brukt litt tid på Strip, vet du nøyaktig hva han gjør. Han smeller på hendene for å få oppmerksomhet, og tvinger på deg et lite kort med en naken kvinne på forsiden, og detaljer om hvordan du kan “få jenter direkte” eller “spare inn på XYZ club” på baksiden.
Som tenåringsgutt var en samling av disse mer verdifulle, og handelen deres på skolen var en mer nærliggende næring enn de til enten Pokemon eller Yu-Gi-Oh. Og la dette være første gang jeg har innrømmet dette offentlig … Jeg er sikker på at jeg i 4. klasse la en heftig stabel av dem i shortsene mine, shortsene som gikk i tøyet, men aldri kom ut igjen. Beklager mamma.
