1. Du får ikke venner, du lager familie - og de gjør deg gal
Seriøst, ser du vennene dine hjemme og på jobb? Ved hvert måltid? Første om morgenen og midt på den svarteste natten? På ditt beste og på ditt aller verste? Vel, på et skip, gjør du det. Og akkurat som dine ekte familiemedlemmer, kan de være så ytterst ubehagelige at noen ganger vil du lure dem over bord til en skrubbsultet skole med piranhaer.
2. Du får ikke venner, du får familie - og de holder deg tilregnelig
På den annen side, når du føler deg deprimert, ubrukelig, sjøsyk eller bare er elendig, er det alltid noen rundt for å bøye humøret ditt med en vits i farger eller bare for å høre på deg.
3. Du er ikke en fremmed noe sted
For den veteran solo reisende, kan dette være den største gaven av alle, for uansett hvor i verden du anker, har du alltid innebygde venner å henge med og drikke med. I tillegg er folk i alle anløpshavner fascinert av at du nettopp ankom morgenvannet ombord i et ærlig-til-gud piratskip. “Du er en jente? Hvem kom seg på et piratskip? Alene? Hvor lenge?"
Stol på meg: Den blir aldri gammel.
4. Kaffe er dyrebar
Ombord kan penger like godt være toalettpapir, men da vi gikk tom for kaffe på den siste etappen av en seilas, gikk hele skipet i sorg. Det ble skrevet og sunget episke shantier, og da kokken oppdaget ytterligere noen kilo bak i spiskammeret, nok til å vare oss resten av turen, var det som himmelen hadde åpnet seg og skinnet på oss. Ingen overdrivelse.
5. Fersk mat er enda mer dyrebar
Etter den tjuende strake dagen av å leve på hermetiske bønner, granola barer og eddik fuktede ananas, er det skummelt å tenke hva du vil gjøre for en salat. Da vi ankom Ascension Island etter en måned til sjøs, braste romkameraten min og jeg inn i landhandelen og tok tak i epler og appelsiner som i forberedelse til den kommende apokalypsen.
6. Seiling er ikke den harde delen
Hvem som helst kan følge ordrene - dra dette, knut det, styr det. Men når du går glipp av vitser når du er en av tre personer ombord som ikke snakker skipets morsmål, eller trøster den gråtende romkameraten som ikke vil fortelle deg hva som er galt, møter du den virkelige testen på livet hav. Verre er det å prøve å pusle ut den irriterende, fyren som flørter med deg det ene minuttet og deretter blir kaldt og fjernt det neste. Og du må være ok med det, for hva er alternativet? De sender ikke inn et redningshelikopter for sårede følelser.
7. Du må holde deg på høysiden
Å klatre til toppen av masten, med det enorme, skimrende hav spredt foran deg, slik de store oppdagelsesreisende en gang gjorde, er noe så få mennesker noensinne vil oppleve. Nå vet du å holde deg på den motgående siden. Ingen ønsker å bli slengt mot tauene og bli hengende som en orm på en krok …
8. Alt (alvorlig, alt) gjør vondt
Når skipet er i bevegelse, blir du slengt mot alle harde overflater rundt - dører, master, dekkbokser, baderomsvasker. Noen mennesker, som meg, er tynnere hud enn andre og ender opp med blåmerker som et lilla veikart med smerter. Og akkurat når de begynner å visne, vil vinden ta seg opp igjen, og du vil finne deg en helt ny avling. Bruk dem stolt.
9. Kompasser er i utgangspunktet ubrukelige
Alt er løgn. Som kapteinen forklarte meg, på grunn av jordens gravitasjonsfelt, er nord alltid i endring. I stedet ser du bare mot horisonten, velger en stjerne og styrer av den. Og du husker alltid å passe på når seilet begynner å flagre - du vet at hvis du ikke er den første personen på dekk som legger merke til det, vil det være et helvete å betale.
10. Du vil aldri ha så mye fritid igjen
Bildet av mennesker som løper gal på dekk hele dagen og natten, beskjærer seil, gibber og takler og ror-a-leeing, er en myte. Så lenge en gunstig vind varer, kan du enkelt finne nok tid til å gjøre ferdig en Thomas Pynchon-bok og flytte inn på Gore Vidal … eller bli ristet våken midt på natten bare for å kvele i styrehuset i timevis uten å gjøre noe annet enn å guffe kaffe og sliter med å holde øyelokkene åpne.
11. Du går dit andre ikke gjør det
De fleste reisende tenker ikke på Tierra del Fuego, Falklandsøyene, Ascension Island, Tristan da Cunha, Pitcairn Island eller Azorene som typiske destinasjoner, hvis de i det hele tatt har hørt om dem. Som høye seilere ser verdenskartet vårt litt annerledes ut.
12. Når det gjelder festing, har vårbrytere ingenting på seilere
"Jobb hardt, spill hardt" får en helt ny betydning når arbeidshverdagen din er tre uker lang og helgen bare er en natt. Du kan ikke være mer klar til å slippe løs all opphentet stress på de intetanende innfødte i hvilket lite vannhull du først får øye på fra havnen.
13. Å være kvinne er en forbannelse
Du vil stadig bli sett på, så ta med sminke og en kam. Du er kortere enn alle andre, noe som betyr en albue i ansiktet når du drar en linje. Sexistiske seilere sjefer deg rundt urettferdig, og gjør rå vitser når de tror du ikke hører på.
14. Å være kvinne er en velsignelse
Du får alltid spise dessert først. Du får legge deg ut på dekk i en bikini og sarong mens gutta går forbi og sier at du ser ut som en havfrue.
Og jeg mener, enhver kvinnelig reisende kan ha en beruset tilkobling med en kjekk fremmed i et fremmed land. Men bare en høy skipsseiler kan tilbringe sene netter i salongen, steinkald edru, med en fyr som når han ser på deg, får deg til å føle at du er den vakreste tingen han har sett på måneder - fordi du sannsynligvis er det.
15. Ingen er noen gang passasjer
Dette er ikke et cruise, selv om du sannsynligvis har betalt penger for å være her. Enten det er å sy et dratt seil sammen igjen, vaske oppvasken, polere messingrekkverk eller å pusse dekkene, vil du gjøre det lykkelig og (vanligvis) uten klage. Når du legger merke til at noen jobber, vil du sannsynligvis til og med spørre om du kan slå inn, fordi det hele hører sammen med å være i denne tingen sammen.
16. Det er alltid mer å lære
Faktisk vil kapteinen sannsynligvis være den første personen som tilstår hvor lite han vet. Du vil raskt lære å belay et tau, knytte en stoppknute, lese et kompass eller identifisere en konstellasjon … og akkurat når du tror du har fått det hele, kaster noen en ny dyktighet til å rote deg. Men det er bra, fordi det eneste sjømenn elsker mer enn å seile, er å lære noen andre å seile.
