Turplanlegging
Min eldre bror Chris droppet meg utenfor avgangsterminalen på Washington Dulles International flyplass. Etter min forespørsel knipset han et bilde av meg med min latterlig store og overbelastede ryggsekk. Jeg smilte og ga tommelen opp. Jeg så all lykke og uavhengighet i det skuddet, men det var ikke slik jeg følte meg. Da han kjørte bort, vurderte jeg å pilke etter bilen hans, viftet med armene mine for å flagge ham og ba ham bli ført tilbake til kjent og sikkerhet. I stedet tok jeg pusten dypt, justerte pakken og strøk inn på flyplassen.
Min første stopp var Reykjavik. Jeg hadde følt meg selvsikker under den fem timers flyreisen, men når hjulene rørte seg på Island, gikk tankene i panikk. Hvem trodde jeg at jeg skulle tro at jeg kunne gjøre dette på egen hånd? Da mine medpassasjerer satte fart fra flyet, skjønte jeg at jeg ikke kunne godt være i setet mitt, uansett hvor dårlig jeg ville. Jeg tvang meg selv igjen til å bære pakken og fanget bussen til byen der vandrerhjemmet mitt ventet.
Etter en tid i Reykjavik, humlet jeg gjennom Amsterdam, Nederland og Hamburg, Tyskland ved hjelp av fly, tog og lettbane. I løpet av de to ukene hadde jeg både gode og dårlige opplevelser og lærte mye om meg selv; min snarrådighet, pågangsmot og spenst overrasket meg til tider. Den turen, en tur jeg nesten ikke tok, forandret livet mitt og min tilnærming til å reise. Nå, 6 år senere, fortsetter jeg å reise alene og kan ikke anbefale det nok.
Nedenfor er noen tips og anekdoter fra mine år som går gjennom kloden alene. Hemmeligheten bak kunsten å reise alene er denne: Hvem som helst kan gjøre det. Du trenger bare å ta det første trinnet. Kan dette være oppmuntringen du trenger for å gjøre nettopp det.
1. Planlegg fremover
Jeg anbefaler på det sterkeste å grøfte reservasjoner, veikart og følelse av tid på soloturene dine - når du først er trygg på deg som solo reisende. Som jeg opplevde på min første tre-lands tur alene, kan det å vite hvor du vil bo eller hvordan du kommer dit på forhånd gjøre noen stressende og slurvete øyeblikk. Inntil du er komfortabel som reisende, sparer du tid og stress når du har en grunnleggende reiserute. Har vandrerhjem booket på forhånd sammen med transportformene dine. Du vil takke deg selv.
Jeg våknet med mindre enn ti minutter for å bli sjekket ut av vandrerhjemmet. En håndskrevet lapp som var teipet på veggen på sovesalen, stirret meg ned og advarte om en heftig 50 EUR-bot for sene avganger. "Jeg skulle ikke ha gått ut med disse australiere, " tenkte jeg og skyvde febrilsk klær i klærne. En natt ute på byen med to Aussie-gutter startet uskyldig nok, men det gikk ikke lang tid før vi hadde truffet en tur på kappelene til en pub crawl fra Red Light District. Klokka 05.00, for lengst oppløst av gruppen, fant jeg meg selv på turfirmaets kontor og raste skudd med pub crawl-lederen.
Knapt 4 timer senere hadde jeg vokst til liv etter lyden av alarmen min og innså at jeg ikke bare trengte å forlate eiendommen etter hastverk, men jeg hadde ikke planlagt noe for min neste destinasjon. Svetten jeg opplevde i de følgende timene, var mer å gjøre med angsten min enn den tankevekkende bakrus. Jeg endte opp med å måtte forlenge oppholdet på vandrerhjemmet fordi presset var for stort. Et døgn senere hadde jeg planene mine satt til Hamburg, men mangelen på planlegging hadde kastet bort min dyrebare tid - og fornuft.
2. Setter pris på å være alene - selv når du spiser
Å spise alene er merkelig stigmatisert, men det er noe solo reisende må møte. I begynnelsen kan du føle deg som en sosial pariah, men det å spise solo blir mindre og mindre skremmende for hver utflukt. Etter seks år med å spise måltider alene, foretrekker jeg det nå - selv når jeg ikke er ute og reiser. Lett deg selv inn i det ved å ta en bok. Snart nok vil du være fornøyd med å bare se på folk eller stirre ut av et vindu. Du er ikke lenger på videregående og rollebesetningen til Mean Girl er ikke her for å dømme deg, så slapp av og nyt ditt eget selskap.
Jeg satt i baren i Dublin, spiste rolig middag, nippet en halvliter, øynene begravd i en bok. Bartender nærmet seg og skled en annen Smithwicks på min måte. "Den mannen ville kjøpe deg en drink, " sa han og kikket på figuren over baren fra oss. Jeg undersøkte denne bæreren av gratis sprit; en mann i slutten av 50-årene, pungete, iført et frekt flir. Jeg ga ham et takk og vendte tilbake til boken min. Det gikk ikke lang tid før han sendte en ny drink, og så til slutt nærmet meg meg. "Å lese i baren, " sa han saklig, "er veldig spennende."
3. Bestemmelser vil føre til kameratskap
Undervurder aldri kraften i mat og alkohol når du prøver å få venner. Du reiser kanskje alene etter valg, men det betyr ikke at du ikke vil kameratskap. Vandrerhjem kan bli påkjørt eller savne i deres vennlighet. Noen ganger er det fordi det ikke er et definert fellesområde for folk å møte. Andre ganger er det bare at du er på et sted i en tid der de andre herbergerne ikke er veldig prate. Uansett situasjon, når du kommer inn i et rom der folk er samlet, er du sikker på å få godbiter og / eller en sekspakke å få oppmerksomhet.
Jeg hadde kommet til Amsterdam, og etter å ha kommet til et tvilsomt og nedslitt vandrerhjem, fant jeg meg selv å sitte på køya og gruble på mitt neste trekk. Det var ikke noe felles område, som ofte er bane for solo reisende tilværelse. Så jeg så til mine kolleger for potensielle nye venner. Det var flere andre mennesker i 6-sengs sovesal, alle mannlige, alle tilsynelatende uten tilknytning til hverandre. Jeg startet en samtale med en rumensk fyr i køya overfor meg. Når vi snakket, nevnte jeg at jeg planla å dra ut for natten; Men den nye vennen min var ikke så sikker på dette - han var der for å søke etter en jobb, ikke for moro og lek. Jeg bestemte meg for at jeg ville prøve å ombestemme seg. Jeg fortalte ham at jeg måtte gli ut, og noen minutter senere kom jeg tilbake med 6 bokser Amstel. Jeg tilbød bokser til de to andre gutta i rommet og holdt ut en øl til den motvillige rumeneren. "Jeg håper du liker Biggie, " sa jeg med et smil og ventet på hans entusiastiske svar. Han tok boksen. “Hvem er Biggie?” Spurte han.
4. Reisen, reglene dine
Du bestemmer hvor du skal og når, hva du spiser, hvor lenge du somler osv. Å møte mennesker når du er på reise er etter min mening den beste delen. Men kickeren er dette: mens du kan få så mange venner du vil under reisen, trenger du aldri å bli bundet til noen person eller reiserute. Friheten du må kalle skuddene er befriende. Å være alene trenger ikke å være ensom.
Jeg var spent på en avslappende og ensom jul på Irlands vestkyst. Standhill i County Sligo er et populært reisemål for turister og irer i løpet av sommermånedene, men det er nesten øde i høysesongen. Da jeg ankom vandrerhjemmet, fikk jeg vite at det var 3 andre reisende og 5 ansatte som jeg skulle dele ferien med. Jeg tilbrakte dager alene, ruslet langs strendene og sanddynene, tok bilder, skrev. Noen ganger ville jeg bare sitte og se målløst ut over bølgene som krasjer. Men om kveldene, når jeg ville komme tilbake til vandrerhjemmet fornyet og rolig, var det en gjeng fantastiske mennesker å tilbringe tid med. 1. juledag delte vi alle sammen en lunsj og tilbrakte kvelden på sofaer i fellesrommet og så på trollmannen fra Oz og Charlie og sjokoladefabrikken, sang sammen og gjenopplevde juletider forbi. Mens hver av oss var på egenhånd den ferien, følte ingen seg alene.
Når du er på flyplassen og venter på å gå ombord på flyturen før ditt første soloeventyr, kan du oppleve et øyeblikk av ren terror. Bekjemp trangen til å sprint til nærmeste nødutgang og overbevise deg selv om å komme deg på flyet. Hvis du kommer så langt, kan jeg garantere at du er inne i en utrolig tid.
