Vitenskap
På papir er det veldig lite fornuftig å være redd for haier. Når du kommer i vannet, har du en mye bedre sjanse for å drukne enn du har blitt angrepet av en hai, enn si å bli drept av en. Nesten 360 000 mennesker drukner hvert år, mens bare 12 dør hvert år i haiangrep.
David Shiffman, en marinbiolog ved University of Miami, sa det slik: "Jeg har nylig beregnet at Jack Bauer har drept flere mennesker på skjermen i 24 enn hvert haiangrep over hele verden siden 1580, da arten av hai ble identifisert." Mygg er langt farligere. Dødsfall forårsaket av myggoverførte sykdommer dreper rundt 725 000 mennesker i året.
Men det er ikke noe dramatisk ved et myggstikk. Vanligvis merker du ikke en gang at det skjer. Så, noen uker senere, dør du av en fryktelig sykdom. Vi har en tendens til å skylde på sykdommen, ikke myggen. Haien, derimot, lurer seg under oss i havdypet, og uten forvarsel angriper nedenfra med rader med taggede tenner, ripper lemmer fra kroppen og gjør havet rødt.
Det er et bilde som fester seg litt mer enn en bugbitbit, så naturlig nok er vi langt mer redd for haier. Teknologi og vitenskap er med på å endre det. Nye innovasjoner kan beskytte svømmere mot haiangrep, noe som kan tillate oss å overvinne frykten vår og fokusere på ting som er uendelig farligere enn sultne rovdyr fra havet.
1. Usynlige våtdrakter
Etter en mengde haiangrep på vestkysten av Australia for noen år siden, utviklet forskere våtdrakter som enten skjuler svømmeren fra haier eller avverger dyrene. Våtdraktene var basert på en relativt fersk oppdagelse av at haier faktisk er fargeblinde, noe som ville gjøre dem mye mer mottagelige for sjøfarget kamuflasje.
Utviklerne av den "usynlige" drakten skapte også våtdrakter med mønstre og fargestoffer som ligner de av fisk som hai vil vite å unngå - vanligvis fordi de er giftige. Mens haiene sannsynligvis vil se denne våtdrakten, vil de sannsynligvis også unngå det.
Det er klart at en stor del av å beskytte oss mot hai er å forstå dem. Til en viss grad betyr dette å håndtere frykten vår til det punktet hvor vi erkjenner at de ikke er så store trusler som vi tror de er, men det betyr også å lære hvordan vi kan utnytte elementer i deres biologi og atferd, slik at vi kan for å unngå angrep helt. Bortsett fra å lære om fargeblindheten, har vi også oppdaget at det er mer sannsynlig at de svømmer bort hvis de blir slått i nesen, øynene eller gjellene, og at de er tiltrukket av plutselige, raske bevegelser.
En hai er ikke en T-Rex - den kan se deg uansett - men den tiltrekkes av bevegelse.
2. Elektriske pulsutsendere
Et annet selskap har utviklet en enhet som heter “Shark Shield” som avgir en lavfrekvent elektrisk puls for å skremme haien bort. Shark Shield har eksistert en stund og selger enheter for bruk på kajakker, dykkesett og fiskebåter.
Shark Shield er basert på forståelsen av at haier har porene under huden deres som de bruker for å oppdage elektromagnetiske felt produsert av muskler eller hjerteslag fra andre levende ting. Det er faktisk et verktøy de bruker for å jakte på byttedyr, men Shark Shield bruker det mot dem. Det skal bemerkes at selv om Shark Shield ser ut til å ha virket i Afrika, så underlig nok har det ikke vært like effektivt i Australia.
3. Sosiale medier
Seriøst - Twitter kunne reddet deg fra et haiangrep. På grunn av det relativt høye antallet angrep de siste årene, har Vest-Australia prøvd praktisk talt enhver metode for å holde folk borte fra hai. Dette har inkludert en dårlig anbefalt hai, som resulterte i drap på rundt 50 haier. Dette er tydeligvis ikke ideelt - mennesker dreper i gjennomsnitt over 11.000 hai i timen, noe som alvorlig truer fortsettelsen av disse enormt viktige toppeks-rovdyrene.
Men til Australias anerkjennelse har de også prøvd metoder som bedre lar mennesker sameksistere med haier. Et slikt program er Surf Life Saving Western Australia, som sammen med den vestlige australske fiskeridepartementet festet GPS-sendere på rundt 350 haier. Haiene er de store nok til å bli ansett som en trussel, og SLSWA overvåker for deres tilstedeværelse nær strender. Når en dukker opp, tweeter de ut beliggenheten, som strandreisende eller badevakter deretter kan svare på.
4. Kunnskap
Til syvende og sist er den beste måten vitenskapelige fremskritt kan hjelpe oss å overvinne frykten for hai ved å sette tallene i perspektiv. Det er mye mer sannsynlig at du dør på grunn av pommes fritesen du spiser enn for å bli en hai-snack. Det er mye mer sannsynlig at du dør fordi du alltid glemmer å bruke solkrem enn du er involvert i et haieangrep. Virkelig, de fleste av måtene du kan dø er mer sannsynlig enn død-for-hai.
Haier er absolutt farlige - ingen marinbiolog vil hevde noe annet - men den beste tilnærmingen for å redusere risikoen for et tragisk hai-møte er å prøve å forstå dem, lære å respektere dem og deretter jobbe for å sameksistere med dem.
