Jeg elsker å svømme. Jeg elsker å padle. Jeg er en superstjerne boogie boarder. Jeg pleier å prøve å prøve noenlunde hvilken som helst vannsport, men bare hvis det er noen få meter fra land og på grunt / friskt nok vann til at jeg vil forbli øverst i næringskjeden gjennom hele aktiviteten.
Jeg elsker havet, men jeg er ikke akkurat en havperson. Frykten min overvelder interessene mine når det gjelder dykking dypt inn i det ukjente. Og med "frykt" mener jeg "fullstendig irrasjonell fobi av haier som har vært kjent for å holde meg utenfor innsjøer til tider." Jeg vet at jeg ikke er alene om å avbilde VHS-omslaget fra Jaws fra 1975 hver gang jeg tråkker i en sølepytt. Derfor har jeg aldri forstått det overveldende, kompromissløse trekket mot dyphavet som så mange mennesker har. Den styrken innpodet i havelskere, så kraftig at de risikerer liv og lemmer bare for å tilfredsstille den.
Da jeg hørte om Shark Shield - enheten som tilsynelatende kan få en hai til å føle at den bare ble smurt av en tenkt Muhammed Ali - var jeg interessert. Jeg trodde ikke at haiangrep var så vanlig. Hvis de var det, ville ikke folk slutte å gå i vannet? Feil. Folk vil gå i vannet uansett hva.
Noe bakhistorie om haier: De har en akilleshelse. De er ekstremt følsomme for elektromagnetiske felt. Hver hai har elektriske reseptorer i snuten, ekstravagant kalt ampullen fra Lorenzini. Når disse reseptorene blir bombardert av elektromagnetiske bølger, får den haien til å gå i spasmer. Spasmen skader ikke haien, men de er ubehagelige nok til at den endrer retning. Når en utvasket, salt surfer forteller deg at du kan overleve ethvert angrep ved å stikke haien i Leo DiCaprio-stilen, er det disse følsomme reseptorene han viser til.
Shark Shield er den stansen i nesen. Det er en enhet som omgir en svømmer i et tredimensjonalt elektromagnetisk felt, en usynlig vegg som en ladeshai kanskje kunne gå gjennom, men sannsynligvis ikke vil.
Da jeg hørte om denne tingen, måtte jeg bare lese attestene. Det er fem sider fylt med førstehåndsopplevelser fra dykkere, spydfiskere, surfere og andre havelskende mennesker, de fleste har sett og taklet haier i naturen. En kar sa til og med at han som en kommersiell spydfiskeguide var vant til å skyve minst fem haier bort daglig.
Selv om det er et ganske pent apparat, er det mest interessante med disse attesteringene ikke selve Shark Shield. Det er den overveldende lidenskapen for det ukjente som alle disse menneskene deler. Noen av disse stjernene anmeldelsene er helt overveldende. I følge utvalgsgruppen på dette nettstedet ser folk haier hele tiden, og de går fremdeles i vannet.
En fyr ble tiltalt head-on av en flott hvit, skjønte at den ble frastøtt av skjoldet, så han fulgte det fordi han “ønsket en nærmere titt.” Det er historier om barn, det er historier om par, det er en historie om en fyr som hanker på en flott hvit hale for å få den vekk fra noen andre. Denne uttalelsesdelen har alt du måtte ønske deg, hvis det du ønsket var å aldri gå i vannet igjen.
Tanken på en hai er nok til å få meg ut av badekaret. Men etter å ha lest disse attestene, har jeg innsett at det er min egen ulykke. Disse menneskene dykker, surfer, hva som helst, dag etter dag - selv uten denne enheten - og ser en verden landbrukeren er for redd for å se.
Så hva har alle disse havfolket til felles? Hvordan klarer de å overvinne den menneskeskapte frykten for å være litt lavere nede i næringskjeden?
1. De har tatt seg tid til å forske på hai
Bianca McCartt har dykket i flere år, men som mange av oss pleide hun å være redd for hai.
“Jeg innrømmer at når jeg først så Jaws, syntes jeg haier var skremmende. Synet mitt på dem endret seg ikke før jeg ble dykker og begynte å lære mer om dem. Sannheten om haier er at de utgjør veldig liten fare for mennesker. De jakter ikke mennesker, og det er ekstra sjelden å bli bitt av en hai, sier hun.
De fleste havelskere og forskere sier at folk er redde for haier fordi de ikke vet noe om dem. Biancas rett. Haier angriper sjelden mennesker - oddsen er 1 av 11, 5 millioner - men når de gjør det, er det over nyhetene. Haier er enkle å sensasjonell fordi det store flertallet av verden allerede er redd for dem.
Kjever fikk oss til å forestille oss et menneskespisende monster nedenfra, så blod tørst at han kom tilbake for fire oppfølgere. Discovery Channel's Shark Week hadde 42 millioner seere i fjor. Ærlig talt, selv Sharknado hadde litt innvirkning på meg. Men vi må huske at disse programmene er ment å underholde, ikke å fortelle oss sannheten.
Realiteten er at de ikke bryr seg veldig om oss.
“Selv om jeg bare har vært dykker i noen år, har jeg nå sett over 100 haier i vannet. Dette var ikke burdykk - det var ingenting som skilte mennesker fra haier i disse situasjonene. De fleste av haiene jeg har sett var karibisk skjær eller grårevshaier, med noen få sandtigrer (alias, grå sykepleier), vanlige sykepleierhaier og en wobbegong, sier Bianca. "I alle tilfeller viste de ikke noen form for truende oppførsel for menneskene som var i deres domene."
2. De har respekt for haier
Det er omtrent 500 forskjellige arter av haier, og bare rundt et dusin av dem anses som potensielt farlige for mennesker. Som topp rovdyr spiller hver art en nøkkelrolle i havets økosystem. De jakter svake og aldrende byttedyr, holder befolkningen under kontroll og lar sterke og konkurransedyktige gener videreføres.
At haier spiller en avgjørende rolle i havet, kan ikke diskuteres. Og likevel drepes opp til 273 millioner haier hvert år av kommersielt fiske og "finning" - en praksis som innebærer å skive en hains finner til sjøs og dumpe kroppen sin over bord, ofte når dyret fortsatt er i live. Finnene er den mest lønnsomme delen av en hai, brukt i hai fin suppe og tradisjonelle medisiner.
"Vi må ta en aktiv rolle i å forhindre utryddelse av et alarmerende antall sårbare haiarter, og det første trinnet er å innse at vi ikke har noe å frykte, " sier Bianca.
Det er viktig å huske at haier oftere er ofre for mennesker enn de er jegere av dem. Bevaringsinnsats og forsøk på å gi beskyttelse - som Shark Shield - er fokusert på å lære oss at det er mer skadelig å drepe arten enn bare å lære å leve med og respektere dem.
3. De bruker sunn fornuft
Ivrige surfere, padlere, svømmere og dykkere vet å unngå vann som er grumsete eller mørkt. De bruker forsiktighet rundt sandbøyler eller bratte avleveringer, der det er mer sannsynlig at haier jakter. De går ikke i havet om natten, og de vet at det er tryggere å være i nærheten av en gruppe, ettersom det er mer sannsynlig at haier angriper ensomme individer.
4. De lar ikke risikoen stoppe dem fra å gjøre det de elsker
Det er hundretusener av bilulykker hvert år, men vi kommer fremdeles inn i bilene våre hver dag for å kjøre til de tingene vi anser som nødvendige. Mennesker som elsker havet, føler den samme overbevisende nødvendigheten. De kan ikke holde seg unna, selv om det er en liten risiko. De vet at de fleste grizzly-bilder av haier skapes i deres egne sinn. Å ha en fantasi er det som får dem til å elske havet i utgangspunktet, og de vil ikke tillate det å ødelegge den lidenskapen.
Å være i vannet med dem er en fantastisk opplevelse fordi de virkelig er vakre og fascinerende skapninger. Jeg ser frem til å se haier mens de dykker mer enn noe annet marint liv … Jeg anbefaler at folk legger frykten til side og opplever haienes sanne natur.”
