Sykling
Som en del av Matadors partnerskap med Canada, der journalister viser hvordan man kan utforske Canada som en lokal, plukker Jeff Barlett ut noen av favoritturene sine i Jasper, Alberta.
1. Valley of the Five Lakes
Tre tyske syklister (en far og hans to voksne sønner) lånte meg en sekskantnøkkel for å fikse setet mitt. Den hadde ikke brutt; den hadde bare skranglet løs da jeg ryddet en teknisk bergseksjon for første gang.
Den eldste sønnen så slått ut, som min kone hadde da jeg introduserte henne for terrengsykling på samme løype i fjor sommer. Jeg vedder på at han ønsket å gassle den ansatte i Parks Canada også hadde utpekt løypa som mellomliggende. Broren hans spurte stadig hvor lokalbefolkningen syklet og hvilken løype som var favoritten min. Faren deres sa ikke for mye. Han så bare ivrig etter å sykle.
Detaljer: Valley of the Five Lakes Map | Avstand: 24, 00 km retur | Vanskelighetsgrad: intermediate to advanced | Merk: Etter en regnfull dag er denne løypa den første som tørker.
2. Saturday Night Lake Loop
Innsjøsløyfen er den typen tur jeg avslutter på puben. Jeg bryr meg ikke om bena er belagt i gjørme eller at ansiktet mitt er preget av myggstikk, turen krever et uteplass og en kald pilsner. Jeg vil som regel ønske å slappe av ølet mitt, men min ridepartner tvinger meg ofte til å gjenoppleve hele opplevelsen og si ting som:
“Den nedoverbakke var syk. Kan du tro hvor raskt vi gikk?”
"Jeg kan ikke tro at du ikke syklet den tømmerstokken, det var lett."
"Du slo meg opp stigningen, men 29eren din ruller over alt."
Jeg bare nikker uten å lytte, for opptatt mentalt å lage morgendagens tur.
Detaljer: Saturday Night Lake Loop Map | Avstand: 24, 00 km retur | Vanskelighetsgrad: Avansert | Merk: Denne løypa er best etter en lang tørr spell.
3. Overlander
Riding Overlander minner meg om bryllupsreisen min i Argentina. Min kone og jeg tilbrakte den på å sykle over Patagonia. Det var min kones første sykkeltur, og vi hadde klart oss gjennom de to første ukene med bare positive minner. Akkurat som jeg trodde vi hadde funnet oss i en rytme, mistet min kone kontrollen. Jeg så på at sykkelen hennes gled mot kanten av en bratt tilbakestilling og lukket øynene. Virkningen skjedde aldri. Hun reddet det.
Sykling Overlander er sånn; det føles som om alt kan gå galt, men det gjør det ikke.
Enkeltbanen er glatt, men den er skåret inn i en skratt skråning som ikke ville stoppe en tumlende syklist før han eller hun stupte 100+ meter nedover i Athabasca-elven. Dobbeltsporet er skogkledd og raskt, men florerer av aggressiv kalving. Nedkjøringene er bedre egnet for terrengsykler enn langrennsrigger, men stigningene er motsatt.
Jeg ignorerer det hele og sykler. Når jeg traff motorveien helt til slutt, snur jeg meg og sykler den igjen.
Detaljer: Overlander Map | Avstand: 15, 50 km envei | Vanskelighetsgrad: Ekspert | Merk: De fleste lokale vil ikke sykle uten partner på grunn av dets vanskeligheter.
4. Mt. Edith Cavell Road
Da den tredje grizzlybjørnen krysset Edith Cavell Road, sverget jeg solo-ritt. Klatringen var dårlig nok og varte i 27 kilometer, men fyren bak disken på Parks Canada-kontoret nevnte aldri fare for dyreliv. Og så begynte det å regne og jeg sverget av sykling generelt. I stedet for å snu meg tilbake, presset jeg forbi vandrerhjemmet. Det var bare to kilometer til toppen. I stedet for buskene og alpine blomster i veikanten, var det snøbanker. Jeg fryser. Shorts, t-skjorte og fingerløse sykkelhansker gjorde ingenting mot den kalde isbre-luften.
Da veien endte, snudde jeg meg tilbake. Det tok nesten to timer å klatre, men det tok bare 20 minutter å komme hjem. Synkende var en uskarphet med prikkete gule linjer, furutrær og dyreliv. Jeg møtte en annen syklist som malte seg mot toppen i det iskaldt regnet. Jeg ropte: “Det er verdt det!” Da jeg fløy inn i neste hjørne.
Detaljer: Mount Edith Cavell Map | Avstand: 54, 00 km retur | Vanskelighetsgrad: Nybegynner | Merk: Veien forblir stengt for kjøretøy frem til midten av juni.
5. Freewheel Group Ride
Hver tirsdag kveld klokken 19.00 blir jeg med en gruppe syklister utenfor Freewheel Cycles for å jage butikkmekanikeren Eric på gruppetur. Noen ganger er vi 30, andre ganger er vi bare 15, men vi er alltid opptatt av å kjempe. Syklene våre spenner fra komplette rigger til 29er hardtails, med 27 eller 30 gir. Alle av dem er aluminium eller karbonfiber. Eric kjører en stiv enkelthastighet laget av stål.
Uansett løype, historien endres ikke: Jeg tråkker hardt og skifter gir for oppstigninger og stigninger. Eric kverner og kyster - giret på sykkelen er for lett å tråkke nedover, men likevel tøft å tråkke oppover. Momentumet hans er alltid akkurat nok til å være en sving foran. På toppen av spesielt tøffe stigninger, vil han ta en pause og si: “Fantastisk ridning” eller “Du er en sterk rytter.” Jeg vil være for opptatt med å gispe etter at luften kan svare.
Senere publikum vi alle rundt et bord på Jasper Brew Pub for å nyte en halvliter gratis pils. Eric drikker vann.
Detaljer: Tirsdager @ 19.00 fra mai-oktober | Avstand: 15-20 km retur | Vanskelighetsgrad: Nybegynner til ekspert | Merk: Kom tidlig for å unngå å gå glipp av det. Disse rittene starter i tide hver uke.
