Reise
Ta online-kurs i reisjournalistikk og bli med i et voksende samfunn med tusenvis av reiseskribenter, fotografer og filmskapere på MatadorU.
Som det ledende fakultetsmedlemet i MatadorUs reiseskrivingsprogram, jobber jeg med studenter fra alle slags bakgrunner for å hjelpe dem med å nå sine mål som reiseskribenter.
Her er fem vanlige feil jeg ser i skrivingen deres (og som også er for vanlige i mainstream reiseskriving):
1. De lager historiene sine som opplevelsene sine: lineært
Jeg kaller dette reisemålsstilen “Slik brukte jeg min sommerferie”.
Da jeg gikk på barneskolen, innebar den første oppgaven til hvert nytt skoleår uunngåelig å skrive et essay om hva jeg gjorde på sommerferien. Enten det var Mrs. Lemon, Ms. Moore, Mrs. Cannon eller Mrs. McKinney (henholdsvis 3., 4., 5. og 6. klasse) som ga elevene oppgave med dette skriveprosjektet, var direktivene alltid de samme, instruksjonene deres om logisk, ordinær begynnelse, middels og ender krittet pent på tavlen.
Jeg husker tydelig at disse essayene var smertelig kjedelige. Min far pakket bilen. Vi kjørte til Myrtle Beach. Vi stoppet for å spise smørbrød. Vi bodde på et hyggelig hotell. Vi dro til en god restaurant. I løpet av dagen lagde jeg sandslott på stranden med broren min, og da spilte vi minigolf. Det var en god sommerferie.”
Som reiseskribent må du lære å skille detaljer som bare var relevante for deg fra detaljene som vil være relevante for leseren … Samtidig trenger du å lære at fortellinger, i motsetning til det virkelige livet, ikke alltid trenger å skje lineært.
En av de tidligste timene studentene lærer på MatadorUs reiseskrivingskurs er at kunsten til en overbevisende historie ligger i å utvikle detaljer, men ikke alle detaljer i en opplevelse er viktig for historien.
Som reiseskribent må du lære å skille detaljer som var relevante for deg, fra detaljene som vil være relevante for leseren. Ofte er ikke disse detaljene de samme. Samtidig må du lære at fortellinger, i motsetning til det virkelige liv, ikke alltid trenger å oppstå lineært. De siste månedene har vi publisert ikke-lineære fortellinger om alt fra å lage chai til livet i en krigssone.
2. De bruker flate adjektiver eller verdsetter vurderinger
Mange av stykkene skrevet for den første oppgaven i MatadorU reiseskrivingskurs er preget av bruk av flate adjektiver eller verdifulle dommer: “bra”, “flott”, “fantastisk”, “utrolig” og “kjempebra” for å nevne noen av de vanligste.
Subjektive vurderinger av noe “verdi” betyr ofte lite eller ingenting for en leser. De gjør ingenting for å sette en leser på det stedet forfatteren ønsker å fortelle dem om. Hva er forskjellen mellom et "godt" måltid i Mexico og et "godt" måltid i Botswana?
Det tar tid å lære å utvikle de rette ordene for å formidle opplevelsene våre om et sted i en stemme som både er tro mot vår erfaring og ekte til våre egne stemmer. Å ta den tiden er imidlertid avgjørende for å utvikle håndverket ditt som reiseforfatter og unngå disse vanlige feilene.
3. De gjør alt superlativ
Denne feilen er like vanlig blant reiseforfattere og redaktører med imponerende publikasjonskreditt som for begynnende forfattere, og forevises av troen på at en leser ikke vil være interessert i et sted hvis det ikke er det "beste" eller "det meste" eller “Største” dette eller det.
Som MatadorU-alumnen Joshua Debner har sagt, er det imidlertid et betydelig publikum av lesere som ikke er interessert i superlativer; snarere er de interessert i det han kaller "stille historier" om mennesker og steder som har lov til å være nøyaktig hva de er: både fascinerende og mangelfulle.
4. De tvinger sammenligninger
“Bahia Bustamante: Argentinas hemmelige (og private) svar til Galapagos”
–Overskrift i nyere New York Times reiseartikkel
En annen av disse vanlige feilene er å tvinge sammenligninger mellom ting som kanskje eller ikke er relatert eller sammenlignbart i det hele tatt.
Sammenligninger kan være enkle måter å skape sanser av skala eller sted på, men de er ofte kunstige og usanne. Svært få ting - enten mennesker, steder eller opplevelser - er som noe annet (eller i eksemplet ovenfor, "svar på" noe annet.) La ting være det de er, og press deg selv til å mestre håndverket ditt så dyktig at du kan gjøre dette uten en tvungen sammenligning.
5. De forteller ikke sannheten
Jeg mener dette på et par måter, selv om jeg ikke mener å si at reiseforfattere lyver - ikke bevisst eller med vilje, uansett.
En skuffende mengde reiseskriving prøver å “selge” leseren på et sted eller opplevelse, noe som antyder at du også kan ha den samme opplevelsen som reiseskribenten likte. Det er noe med dette som både er absurd fornærmende og ganske enkelt usant.
Det er også en annen type løgn, den typen en tanke eller opplevelse blir spilt opp for å øke den dramatiske eller fortellende effekten av et stykke i den grad det skjuler eller fornekter en annen del av opplevelsen. Matadors seniorredaktør David Miller utforsket denne ideen litt i et nylig innlegg på bloggen hans:
Jeg prøvde å skrive noe om hvordan folk bruker setninger som “Jeg ankom Mexico, og tenkte bare på én ting: elendige” og hvordan det ikke kunne være sant. Ingen tenker noen gang på en ting.
Det er ikke nødvendigvis "galt" å konstruere en fortelling med denne typen løgner (den typen løgn som katolikker vil kalle en synd av unnlatelse - ikke en aktiv løgn, men en som ikke erkjenner den fulle sannheten). Det som er viktig, er imidlertid å vite hvorfor du gjør det og til hvilken effekt, samt å vite konsekvensene av å leke med sannheten på denne måten.
