1. Åpningstider
Det meste av alt du ønsker i USA er tilgjengelig 24/7: Apoteker, gass, supermarkeder, restauranter, store butikker som Walmart eller CVS, kaffeledd, matutlevering og mer. Og selv om få av oss sannsynligvis handler dagligvarer klokka 3, er det nyttig å vite at du kan kjøpe en halvliter melk i siste øyeblikk når du er tom. I Frankrike blir du vant til driftstimene (få ting åpner på søndag, relativt tidlige stengetimer i løpet av uken; noen ganger steder stengt ved lunsjtid).
2. Fremmed vennlighet
På en gitt dag blir du sannsynligvis møtt av perfekte fremmede, enten i en butikk, på gaten eller mens du kjører ærend. Jeg har alltid lagt merke til at så snart jeg flyr tilbake til USA, selv så snart jeg er på flyplassen, vil en total fremmed ha noe fint å si om noe jeg har på meg, eller om et av barna, eller til og med noe generisk som været. Amerikanere retter komplimenter enkelt. Denne lette å være høflig med fremmede fremmer en forbindelse mellom hverandre. Og det er ikke vanlig andre steder. Faktisk er det vanligvis det første utenbysmenn merker om kulturen vår.
3. Thanksgiving
Høsttakkefest er en fantastisk ferie som jeg skulle ønske at jeg ville ha på verdensbasis: et omfattende måltid med stor familie og venner for å takke for det vi har og være takknemlig for det som er. Ingen gaver, ingen forventninger, ingen stive tradisjoner, bare enkel tid til å sitte sammen foran godt tilberedt mat. På toppen av dette, som det ikke er en religiøs høytid, feirer alle sammen over hele landet.
4. Samfunnsengasjement
Det er en reell følelse av nabolag og samfunnsengasjement i USA som ikke alltid er til stede andre steder. For eksempel på skolenivå blir administratorer, lærere, foreldre og medlemmer av samfunnet ofte samlet for pengeinnsamlinger, samfunnsoppdateringer, veldedige arrangementer, nye prosjektideer og åpenbart studentledede presentasjoner eller aktiviteter. Det er relativt enkelt å møte naboer, samfunnsledere og andre i skogen når det gjelder muligheter. Det er ofte mange muligheter, noe som gir en virkelig følelse av tilhørighet og bidrag.
5. Plass
Plass er en biggie for amerikanere som flytter til Frankrike. Plass omfatter så mange aspekter av livet: rom å bo i (det er lite sannsynlig at du har det samme innendørs og utendørs rommet i Frankrike som du liker i USA), rom å bevege deg i, plass til å parkere og personlig rom når du er ute offentlig (på gaten, med offentlig transport, på lekeplasser eller parker). Det ser ut til at det ikke er slutt på plassen i USA, bemerkes lettest når du tar en biltur i USA og kjører i timevis gjennom tilsynelatende ubebodd plass (og du har bare krysset en av de femti statene). Plass er en viktig luksus og knapp ressurs når du bor i et hvilket som helst europeisk land (la oss ikke glemme at Frankrike er 10% mindre enn delstaten Texas).
6. Språk
Mange mennesker snakker engelsk i Frankrike i disse dager, og du kan til og med snakke et eller annet nivå av fransk, men som med enhver flytting, savner du å høre morsmålet ditt, spesielt når det gjelder TV eller radio. Det er noe som trøster seg med å slå på et fjernsyn og se din lokale nyhetsoppdaterer gi detaljer om skogens nakke. Visst, internett og TV på forespørsel har gjort det hele mulig å stille inn på favoritt-tv-programmene dine og den siste sladderen over hele verden, men det er ikke det samme.
7. Priser og kampanjer
Når du bor i USA er du vant til å handle på et helt annet nivå enn det du kan oppleve i Frankrike. Det er ganske gitt at du aldri kommer til å betale full pris for det meste (med mindre du er desperat etter noe eller trenger det i siste øyeblikk). Bare vent lenge nok, og alt du trenger og ønsker vil bli redusert, ved tilbud, salgspris, 2-for-1, klaring eller 40% avslag, på toppen av det vil du sannsynligvis få noen form for lojalitetspoeng, belønning eller spesiell status fra forhandleren for kjøpet. Kom deg til Frankrike og nyt mellom 2 og 3 lovlige salgsperioder på ett år. Ellers, gjør deg klar til å betale full pris.
8. Utvalg av enkle shoppingmuligheter
Visst er det hyggelig å gå til spesialforretninger for ost, vin, sjokolade, brød, fisk, kjøtt og til og med foie gras. Og utemarkedene fulle av blomster, ferske råvarer, klær og mer er fantastiske, morsomme og tør jeg si, et høydepunkt i livet i Frankrike. Noen ganger når tiden er kort og du vil gjøre alt, er de store parkeringsplassene og butikkene som Whole Foods, Costco, Walmart og Target imidlertid virkelig nyttige. Det samme gjelder klær, sko, barneklær - shopping i gode handlegater i Frankrike er morsomt, inspirerende og elegant, men noen ganger er et flott stort kjøpesenter med Gap, Banana Republic og Footlocker alt du virkelig ønsker - spesielt hvis barna tagger med, og du må være ultraeffektiv.
