utendørs
Foto: marc kjerland
Chris Weiss reflekterer over sitt søk etter den perfekte amerikanske småbyen for å komme seg ut i naturen.
Da jeg først bestemte meg for å unnslippe forstedene for fjellene for omtrent fem år siden, trodde jeg at den vanskeligste delen - å bestemme meg for å forlate den sikre, statiske opplevelsen jeg kom til å kalle livet mitt, var over.
Det viste seg at det vanskeligste spørsmålet var ikke så mye “Hvordan?” Som det var “Hvor?” Det er så mange verdige destinasjoner i USA at jeg hadde vanskelig for å finne den ultimate utendørs lekeplassen å ringe hjem.
Disse fem små byene gir en blanding av ensomhet og eventyr som folk som ønsker å unnslippe urbane og forstadslandskap definitivt vil sette pris på. De er stengt inne av noen av de villeste landene på kontinentet, og krever i noen tilfeller flere løypemil, elvemile og vertikale føtter enn heltidsbeboere.
Springdale, Utah
Jeg glemmer aldri første gang jeg reiste til Zion National Park.
Da jeg kom rundt en sving på UT-9, hoppet de skarpe, klørlignende spirene til Eagle Crags fra bakgrunnen. På den bestemte turen var de dekket av virvler av tynn, men definert tåke.
Magen min tok en liten dråpe; Jeg ble skremt av størrelsen og skarpheten til den himmelhuggende klippen, men fascinerte og tegnet inn samtidig. Sion skulle bli syk.
Etter en kort tur under krokene ruller du inn i Springdale, en by på 500 omgitt av sandsteinsmurer. Før du drar ut i den fargede ørkenen som grener ut fra byen, tar du en kaffe og frittata på Cafe Soleil eller en Pretzel BLAT (BLT + Avocado) på Oscar's Café under de rød-hvite klippene, mens du jobber ut hvordan du skal bruk de kaloriene du skal bruke.
Hvis du kan, kan du slå en samtale med en lokal; sjansene er gode for at de er ekspert - betalt eller på annen måte - i en eller flere former for utforskning av Sion.
Foto: dmahr
Førstegangere vil ikke gå glipp av Zion-klassikere som Narrows, Angels Landing og Emerald Pools, men mer kyndige canyoneers bør ta en titt på Tom's Utah Canyoneering Guide for ruter med mer intensitet.
Hvis du foretrekker rullede knobbies over støvler, kan du reise rett vest for byen til Rockville, krysse over Virgin River på Bridge Lane og ta den hakkete, grusveien ut til Gooseberry Mesa, hvor du får et høytid på en flytende ørken singletrack og andre verdslige slickrock.
Når du tråkker langs Nordkanten, kan du ta en titt over kanten inn i den svimlende, kavernøse gropen fylt med klipper, finner og butter malt i bånd av vermillion og hvitt.
Og hvis du tilfeldigvis er en erfaren kletter med stor vegg, vet du sannsynligvis allerede om de 2 000 fot vertikale ansiktene du kan finne spredt rundt i parken.
Bare Essentials: Et par 5-10 canyoner og en terrengsykkel med full henging vil gå langt mot å åpne opp terrenget rundt Springdale.
Billig Digs: Parken har rundt 300 campingplasser, og mer primitiv camping er tilgjengelig på BLM-landet nær Gooseberry Mesa.
Hjelpende hånd: Hvis du aldri har navigert i en canyon, kan du la en guide fra Zion Adventure Company hjelpe deg med din første tur. De vil stille deg opp, komme deg dit og sørge for at du kommer hjem i ett, smilende stykke.
Bryson City, North Carolina
Jeg ble overrasket over å finne ut at Great Smoky Mountains er USAs mest populære nasjonalpark. Selv Grand Canyon kryper ikke innen halvparten av de årlige besøkstallene.
Den 1.500 bosatte byen Bryson City ligger nær den østlige grensen til parken, kilt mellom Smokies, Plott Balsams og Cowee Mountains. Å komme inn via Bryson unngår mega-kirker og Dolly Parton temaparker som forurenser Tennessee-siden rundt Pigeon Forge.
[ Redaktørens merknad: Da jeg var i Bryson City i fjor vår, ble jeg invitert på en før-åpningsturné på Nantahala Brewing og fikk prøve deres første kommersielle gruppe IPA. Anbefalt.]
I tillegg til å være hoppestedet for Smokies, er Bryson City et bra sted å være for en rekke friluftsidretter.
Foto: anoldent
Mot sørvest ligger Nantahala-juvet, hvor det tumlende vannet i Nantahala-elven skjærer gjennom nasjonalskogen med samme navn. Elven er hjem til populær rafting, hvor du finner et utvalg av damkontrollerte klasse II og III stryk.
Mot nord ruller og vrir Tsali Loops over 23 mil med glatt, bermet singletrack som er blant de rundt 45 Epics utpekt av IMBA.
For turgåere og ryggsekkturister kroker AT rundt Bryson City og klatrer opp over Fontana-dammen på vei til det høyeste punktet: Clingmans Dome i Great Smoky NP.
Bare Essentials: Ta med terrengsykkelen din til noen av Østens beste og et par vannsko for rafting eller kajakkpadling.
Billig Digs: Bryson City er full av bobilplasser, og du finner mange andre campingalternativer i Nantahala National Forest og Great Smoky Mountains NP (Deep Creek er nærmest byen).
Hjelpende hånd: Nantahala Outdoor Centre ligger ved veikrysset mellom AT og elven, og regner seg som landets største raftingfirma. NOC vil lære deg å padle, lede deg på elveturer og lære deg andre ferdigheter som villmarkens overlevelse og førstehjelp på bakken.
Haines, Alaska
Kjør fingeren langs et kart over Alaska i mer enn to sekunder, så berører du en bitteliten bakby som grenser til de enorme fjellene, isolerte villmarker eller vilt vann som Alaska er kjent for.
Foto: Ross Borden
Haines treffer alle tre.
En by på 2500 plassert mellom toppene i Chilkat og Coast-områdene og det iskalde vannet i Chilkoot- og Chilkat-innløpene. Den er utviklet som et rykte takket være den uendelige prosesjonen med store fjell-ski-filmer som klipper opptak her.
I luften serverer enmotorsfly turer med "flighteeing" i den nærliggende Glacier Bay nasjonalpark og gir avgang for skiløpere, fiskere og klatrere som leter etter en heis inn i de skarpt opplagte fjellene og fjerntliggende vannforekomstene i regionen.
Kajakkpadling gjennom innsiden av passasjen åpner for vanlige Alaska: fjorder, isbreer, hvaler, hav oter og annet dyreliv. I likhet med Alaska selv, er severdighetene i Passage store.
Og til lands er Haines mest beryktet for sine ryggrader, puter, klipper, renner og første utforkjøringer som trekker bemerkelsesverdige proffer som Jeremy Jones og Seth Morrison hver vinter. Hvis du noen gang har stirret redd på et skudd av en linje som fikk anus til å klinke, er det en god sjanse for at det oppsto i fjellene rundt Haines.
Bare Essentials: Et par fete ski eller et stort brett og noen få av favorittspillene eller filmene dine for helige dager.
Cheap Digs: Haines er klemt mellom henholdsvis Chilkat og Chilkoot State Parks i sør og nord. Begge tilbyr camping.
Hjelpende hånd: Ta kontakt med Alaska Mountain Guides and Climbing School for en smak av det hele. Hvis du bare kommer for den velsmakende kraften, er Sean Dog fra Alaska Heliskiing det lokale ikonet som viser deg veien.
