Turplanlegging
Torres del Paine. Atacama-ørkenen. Vindalene rundt Santiago. Dette er Chiles største hits, og med god grunn. De er menneskegledere, utrolige i seg selv, og har gjort Chile til en destinasjonsjugger med destinasjonsliste. Men som enhver musikkentusiast vet, er det ofte de mindre kjente sporene, B-sidene, de obskure singlene, som avslører en kunstners sanne hjerte og sjel.
Det samme er tilfelle for reiser og land: at når du tar veien mindre reiste, er det du finner ofte enda mer spesielt og minneverdig enn det du la ut for å se etter, som disse fire stedene i Chile som folkemengdene ennå ikke har oppdaget.
1. Chiloé
Foto: Ashley Basil
Denne skjærgården i Sør-Chile krever en liten omvei for å komme til, men du vil være glad for at du har tatt turen, fordi det ikke er noe sted som Chiloé. Chiloé består av en hovedøy og mange mindre holmer og er nesten som en søramerikansk versjon av Irland, ved at den har sauer (og derfor mange ullprodukter), en dialekt som ikke kan forstås av noen andre (ikke engang andre chilensere), massevis av poteter, pastorale landskap med havutsikt og en dypt forankret lokal mytologi. Men det er mange andre ting som Irland ikke har, som pingviner, hvaler og mingas, en tradisjon der hus flytes over vann til nye steder.
Arkitekturen på Chiloé er en av tingene som virkelig skiller øyene. Mange hus ved fjorden, som de i hovedstaden i Castro, er bygd på stylter og dekket av lysmalte stiliserte tre helvetesild. UNESCO sertifiserte til og med øyenes jesuittkirker som verdensarvsteder på grunn av måten de ble bygget på: sans negler.
Øyboerne, som kaller seg Chilotes, har ekstremt sterke bånd til øya sine hjem, og frem til nylig var den eneste veien til eller utenfor øyene med båt eller fly (det bygges nå en bro). Tradisjonell mat er sentrert rundt sjømat og øyas mer enn 400 typer spuds, som brukes til å lage retter som milcaos, som er potetkaker, og curanto, Chilote-versjonen av en clambake. Og selv om det er kristendom, tror mange Chilotes fremdeles på de gamle mytene, som El Trauco, et troll som bruker sitt dårlige pust for å forføre jomfruer, eller spøkelseskipet El Caleuche.
2. Valle del Elqui
Foto: Gaspar Abrilot
Valle de Elqui, funnet i Chiles norte chico, er kjent for å være vuggen til den chilenske pisco. Denne ånden, laget av destillerte druer, er basen for den nasjonale cocktail, pisco sour, og har blitt dyrket i regionen siden koloniseringen, da spanskene plantet vingårder i dalbunnen for å dyrke seremoniell vin. Noen av Chiles største og eldste pisquerier ligger i byene Pisco Elqui og Vicuna og tilbyr turer og smaksprøver.
Du vil sannsynligvis møte mer enn noen få “troende” og eksentriske i disse høye fjelldaler, og blir ofte bedt om å “se på himmelen.” Kanskje er det pisco… eller kanskje er det noe helt annet. I århundrer har Elqui tiltrukket seg drømmere, søkere og forfattere på grunn av sin spesielle energi. Det var fødestedet til Chiles første nobelprisvinnende dikter, Gabriela Mistral, og er nå full av kommuner for hippie, motkulturstyper fordi dalen antas å være et av de store naturlige energisentrene i verden. Ingen vet nøyaktig hvorfor, men en teori er at den høye høyden og den klare natthimmelen skaper en klar kanal til kosmos, og reiki, yoga, chakra-justering og annen alt-praksis er lett tilgjengelig for å hjelpe en å slå på, stille inn, og slipp av.
Enten du tror på den slags ting eller ikke, er himmelen utrolig, og på klare netter kan du se Melkeveien og andre himmellegemer med det blotte øye, så et besøk til observatoriene rundt byen Vicuña for å stirre stirrer trenger være på listen din.
3. Aysen-regionen
Foto: Cristian González G.
Den beste måten å se denne tynt befolket regionen i det nordlige Patagonia er ved å sykle ned Carretera Austral, en 770 kilometer lang motorvei som var drømmen til diktatoren Augusto Pinochet og var ment å forene bygdesamfunn. Selv om den forblir uferdig, fungerer denne nå verdensberømte ruten for syklister som en arterie gjennom noen av Aysens vakreste landskap, som Queulat nasjonalpark, Cerro Castillo og Parque Patagonia, og det er enkelt å ta en sykkeltur for å besøke steder som Caleta Tortel, et samfunn ved innsjøen som er bygget på stylter som i Chiloé, eller Marble Caves på Lago General Carrera, grotter ved innsjøen som er kjent for sine virvlende blå, grå og hvite farger.
Regionen er også hjemsted for en av Chiles få tempererte regnskoger, som ligger i Queulat nasjonalpark. Og padlere, båtfolk og fiskere vil ha en feltdag med utforsking av Aysens innsjøer og elver, som blir matet av det nordlige patagoniske isfeltet og har en livlig turkisfarge fra isediment. Til slutt, hvis du kom til Patagonia for å se isbreer, kan du ikke gå galt med San Rafael, som er like imponerende som den Grå breen i Torres del Paine, men mindre kjent.
4. Navarino Island
Foto: Dimitry B.
Du kan ikke komme lenger sør enn denne vindfulle øya i bunnen av Sør-Amerika. Bokstavelig talt rett utenfor det ligger Drake Passage og deretter Antarktis. Så hvis hvalsafari er høyt på listen for besøket ditt i Chile, vil Navarino og den nærliggende Cabo de Hornos nasjonalpark gi deg noen av de beste sjansene for observasjoner av trekkende hvaler, samt delfiner, seler og pingviner.
Historien til øya, som ble utforsket av slike som Charles Darwin og levd videre av innfødte patagoniske stammer som Yaghan, kan utforskes videre på Martin Gusinde Anthropology Museum i hovedstaden og havnebyen Puerto Williams. Mens du er i byen, må du prøve den lokale delikatessen, den langkokte beveren, og ta en kort spasertur til Omora etnobotaniske park. Navarino er hjemsted for hele miniatyrskoger av mose, levervorter og lav, hvorav noen bare er unike for øya, så parkens Forstørrelsesglass-program får besøkende nær disse bittesmå verdener ("Kjære, jeg krympet mosene!")
Men biologi er ikke alles styrehus, så det er også Dientes Trek. Denne fremtidige kretsløpet som har laget et navn for seg selv på grunn av vanskelighetsgraden og anonymiteten i den patagoniske trekkingens verden. Den avsidesliggende løypa, som slynger seg gjennom Dientes Cordillera, kulminerer ved det 860 meter høye Virginia Pass, der utsikten er ment å være uvirkelig (som vindene, så bunt sammen).
