Expat Life
1. Myte: Kinesiske borgere bruker masker hver dag på grunn av høye forurensningsnivåer
Selv om dette skal være en realitet, er det sjeldent å oppdage en kinesisk statsborger som går i hverdagen mens de bruker maske. I noen dager utover året når forurensningsnivået bryter nye rekorder, er det vanlig å se en gate full av masker. For eksempel i desember 2014, da Bejing hadde sin første 'røde varsling' noensinne, noe som resulterte i at skoler og bygging stengte sammen med en stor mengde bilbruk og fabrikkproduksjon.
I USA anses en partikkelforurensningskonsentrasjon på 12 um / m3 som akseptabel. I 2015 var det 18 byer i USA med et gjennomsnittlig partikkelforurensningsnivå over 12 um / m3, men det overgikk ikke 18 um / m3. I Kina, verdens største forurenser, begynner skalaen på 15 um / m3 med de fleste byer som svever rundt en gjennomsnittlig konsentrasjon på 75 um / m3. Da Bejing hadde sin røde alarm, var det 291 mikrogram ørsmå partikler per kubikkmeter - Verdens helseorganisasjon råder at 25 mikrogram per kubikkmeter er sikkerhetsavskjæringen.
De minste forurensningspartiklene i luften er de farligste. Disse mikroskopiske partiklene omgår lett kroppens naturlige forsvar som går rett til lungene, og muligens i blodstrømmen. For å forverre situasjonen ytterligere, er de fleste masker som er slitt på gaten ikke annet enn vanlige kirurgemasker som tilbyr null beskyttelse mot de minste, farligste forurensningspartiklene.
2. Virkelighet: Populære vestlige nettsteder er blokkert i Kina
I Kina er det ikke noe mer irriterende enn internett. Expats i Kina tilber virtuelle private nettverk (VPN) fordi de gir tilgang til nettsteder som vi ville kunne se, hvis vi var andre steder i verden. Når VPN-tilkoblingen pigger opp og ned i knallblått og rødt, etterligner den en hjerteskjerm - bortsett fra at den ofte faller flat uten noen spesiell grunn. VPN-tilgang er til og med blokkert når viktige politiske møter finner sted i Beijing, eller når Kina er i den globale nyheten, eller når faen den kinesiske regjeringen ønsker å blokkere den.
Til og med Fan Bingxing, masterminden bak Kinas Great Firewall, ble nylig tvunget til å bruke en VPN under sin tale om ikke annet enn internetsikkerhet. Å blokkere sosiale medier som Facebook og Instagram virker antagelig logisk for et land som ikke fremmer ytringsfrihet. Men kanskje det hele har gått for langt når mastermind selv ikke kan komme gjennom en tale uten å logge seg på VPN-en.
3. Virkelighet: Kina er fullt av gigantiske, overbelastede byer
Det er 40 byer i Kina med en befolkning på mer enn 2 millioner mennesker. I USA er det fire. Se for deg å ha syv New York City. Trippel deretter en av de New York Citys for å tenke på livet i Shanghai.
4. Virkelighet: Det er overvåkningskameraer overalt
Disse overvåkningskameraene finnes for å opprettholde sosial stabilitet, eller slik sier de. De anslåtte 3 millioner overvåkningskameraene mellom Beijing og Shanghai alene er omtrent 1 overvåkningskamera per hver 11 person. Men det er tydeligvis fortsatt ikke nok. De 100 millioner kameraene i hele Kina forventes å vokse med 15% de neste årene.
5. Virkelighet: De sosiale gapene er ekstreme
Fra og med 2014, i USA, har 88% av innbyggerne vitnemål på videregående skole. I Kina er ikke videregående skole nødvendig eller gitt av myndighetene. Den obligatoriske utdanningsloven i Folkerepublikken Kina som ble implementert i 1986, krever bare ni års formell utdanning. Av Kinas egen statistikk er 99% av befolkningen utdannet gjennom ungdomsskolen. Med en stressende eksamen og undervisning som kreves for å fortsette til videregående skole og universitet, har ikke mange mennesker i Kina de nødvendige ressursene for å utdanne seg tidligere på ungdomsskolen. De 40 største byene, med befolkning på mer enn 2 millioner mennesker, står for under 20% av Kinas 1, 3 milliarder. Mangelen på utdanningsressurser av høy kvalitet som er tilgjengelig for 80% som bor utenfor de store byene, skaper et ekstremt sosialt gap.
6. Myte: Alt lages i Kina fordi arbeidskraften er så billig
For bare ti år siden var dette fortsatt en realitet. Siden 2010 har en aldrende befolkning og stadig mer produktive arbeidere presset produksjonskostnadene opp med 16% per år. Nå ser produsentene mot Thailand, Indonesia, Mexico og India. Ytterligere sammensatte skiftet av den kinesiske befolkningen, har vestlige forbrukere en tendens til å tilpasse seg, som ikke kan støttes av Kinas sterkt optimaliserte masseproduksjon av en vare om gangen.
