For halvannet år siden flyttet jeg til Hudson Valley, et landlig område 90 mil nord for New York City. I stedet for hipsterbarer eller trendy bistroer, er jeg omgitt av eplehage, vingårder, svømmehull og turplasser. Og prioriteringene mine har endret seg… mye. Her er 6 ting jeg sluttet å gi en beskjed om da jeg flyttet til landet.
1. Å kle seg ut / se bra ut
Bor i en storby, følte jeg subtile press fra vennene mine om å bli kledd ut, selv om jeg bare skulle på noens husfest eller den homofile natten på klubben. Stilen min var ganske lite vedlikehold, bestående hovedsakelig av knapp-downs, jeans og et utvalg uttalelsessokker og lyse joggesko, men det tok likevel tid og krefter å finne fine klær som passet budsjettet mitt og min kjønnsidentitet.
Nå som jeg bor i landet, har jeg tatt i bruk et nytt utseende. Mesteparten av tiden finner du meg i en blanding av fritid og komfortable elegante (tenk kashmirsokker og silkekåper med yogabukse og 10 år gamle tees). Jeg jobber hjemmefra, så jeg trenger ikke se bra ut om dagen, og jeg DGAF hvis naboene ser meg løpe ut til supermarkedet i thailandske fiskerbukse og en tank.
Den beste delen? Siden jeg ikke kler meg ut for jobb eller sosialt samvær, har jeg redusert det kledelige utstyret mitt og gitt overskuddet til lokale veldedige organisasjoner. Og når jeg skal ut og vil se fin ut, føles det å være koselig å kle seg ut og ikke som et ork.
2. Å treffe på barene og klubbene
Jada, Hudson Valley har sin del av barer, klubber, livemusikk og sommerfestivaler, men festene har en tendens til å starte og slutte tidlig og falle midt i uken i stedet for i helgen. Fredag kveld treffer jeg sannsynligvis ikke den lokale nattklubben eller samles med venner i en bar. Etter noen for mange netter som stirret ned et halvliter glass mens noen bøllebefolkning skriker over hverandre, ga jeg opp å gå ut bare for å være ute.
Jeg går ut når det er noe jeg virkelig er spent på å gjøre (som vår månedlige bokklubb i en bar-møte), men behovet for å dra ut fordi det er helgen er borte. Nå som jeg bruker mindre penger på ting som fancy middager, cocktailer og klubbdeksler, sparer jeg mer penger på å reise. Jeg har også fornyet takknemligheten for urbane fasiliteter når jeg er i en by og har tilgang til mer forskjellige nattelivsmuligheter… og jeg drar full fordel.
3. Bli konkurransedyktig med andre mennesker
Å bo i en by, det er superenkelt å bli fanget opp i hva alle andre gjør, enten det er en venn som finner mer suksess på jobben eller på datoen eller den super motbydelige sjåføren som prøver å kutte deg av i venstre bane.
Etter over 5 år med å være en stereotype Boston-sjåfør ble jeg syk av behovet for å konkurrere om parkering, sammenslåing og alt annet. Og jeg var lei av å misunne suksessen til en venn - det føltes bare ikke bra å konkurrere. Jeg tok den bevisste avgjørelsen da jeg flyttet til landet for å gi slipp på de små tingene og bare bli konkurransedyktig om hva som virkelig er verdt det for meg.
Jeg blir fremdeles fanget i misunnelse og konkurranse, men jeg har ringt den tilbake 80 prosent, og jeg kan ikke huske sist jeg pipet på en annen sjåfør for å gjøre noe stum.
Livet mitt er så mye bedre uten all den aggresjonen og dramaet som jeg skulle ønske jeg hadde gjort opp til hans for ett år siden.
4. Frykt for å gå glipp av
Noen gang hemmelig bekymret for at alle vennene dine blir hengende uten deg? Jeg følte meg som en gjeng da jeg bodde i byen. Jeg ville se bilder på Facebook eller Instagram for hendelser jeg ikke hadde blitt invitert til, og jeg ville ha det dårlig. Eller så ville jeg tvinge meg selv til å ta en 45-minutters vandring over byen for å dra til en begivenhet jeg ikke ønsket å dra til, bare fordi “alle andre” skulle være der og jeg ikke ønsket å gå glipp av det.
Det hele måtte være superuttakende, men det så ikke ut til å være en måte å la det gå fra - og beholde vennene mine.
Jeg bosetter meg fortsatt i livet mitt i landet, og jeg har funnet noen venner, grupper og lokalsamfunn jeg liker. For det meste er det sosiale presset borte siden folk generelt er mer avslappede og imøtekommende. Når jeg dukker opp et sted, er det fordi jeg vil være der, ikke fordi jeg føler at jeg skal være der. Som et resultat er jeg mer til stede, jeg kan ha det bedre, og jeg bekymrer meg ikke for hva som skjer andre steder.
5. Å kjøpe ting jeg ikke egentlig trenger
Siden jeg er selvstendig næringsdrivende, spiller det ingen rolle hvor jeg bor, så hvorfor bruke så mye penger på å bo i en by jeg hadde vokst ut? Jeg flyttet med vilje et sted med lavere husleiekostnader, så jeg kunne slutte å betale så mye for privilegiet å bo i byen og legge mer penger til tingene jeg verdsetter i livet (som reiser er en viktig del).
Som en del av det, tok jeg beslutningen om å være mer oppmerksom på tingene jeg kjøper, enten det er på bondens marked eller kjøpesenteret. Jeg har brukt mye tid på å unne meg ting som froyo eller kaffedrikker, bare fordi jeg måtte komme inn i bilen og hente de tingene. Jeg bruker mindre på splurges på gårdssalg og sparsommelige butikkfunn av samme grunn … det er ikke så mye rundt meg å kjøpe, så jeg står ikke overfor fristelsen til å kjøpe noe bare fordi det er der.
6. Å lage unnskyldninger
Noen mennesker trives med energien i en by og bruker det for å stresse og få ting til å skje for dem. For meg fikk jeg ikke gjort det jeg * egentlig * ønsket å bo i en by - skrive og publisere romanen min. Det var alltid for mange fristelser som kom i min måte å vise meg frem til arbeidet med å skrive konsekvent.
Det som frister meg til å komme meg ut her er skjønnheten i den naturlige verdenen rundt meg. Det er mer sannsynlig at jeg pakker tidlig og går på en midt på dagen, og når jeg går turer i skogen alene, klarer jeg å jobbe gjennom veisperringer i skrivingen. Med færre sosiale forpliktelser føler jeg meg ikke trukket fra forfatterskapet mitt. De fleste dager er det faktisk lite jeg heller vil gjøre enn å sitte på verandaen min med litt fersk iste og jobbe med et kapittel. Det tok å flytte til et roligere sted for å få fokuset jeg trengte for å virkelig være produktiv på måter som var meningsfulle for meg.
