CAMBRIDGE IS En liten by ved foten av Appalachian Ohio, og før mitt første besøk visste jeg ikke så mye om det. Jeg var også skeptisk - hva kunne Cambridge muligens å tilby at jeg ikke kunne finne et annet sted? Som en lenge Ohioaner, var jeg ganske sikker på at jeg kjente staten som hånden på hånden. Og nå er jeg glad for å si at jeg tok feil. Jeg oppdaget en overraskende mengde eventyr pakket på et lite sted, og noen få sannheter underveis.
1. Trender starter ikke nødvendigvis på kysten
Cambridge er hjemmet til de uformelle, men likevel utmerkede Georgetown Vineyards, som ligger på toppen av en ås med utsikt over byen. Du kan sitte ute på dekk, spise en murstein-pizza med et ønsket glass, og se på vinmarkene eller ned til den vakre, historiske tinghusbygningen. Det er livemusikk mange kvelder, og de er barnevennlige og kjæledyrvennlige. Ikke en dårlig ettermiddag, uansett hvordan du skiver den.
Det ville være lett å tenke at Cambridge bare hoppet på vingården, men Georgetown har eksistert siden 1999 (det er en stemmeberettiget voksen!). De har hatt nesten to tiår på å etablere vinrankene og perfeksjonere vinene sine, og det vil ta minst en ettermiddag å slappe av i en av Adirondack-stolene sine for å prøve listen. Bonus: Deres samarbeid med Southside Brewing Company betyr at Georgetown nå er en combo winery + mikrobryggeri… hvor mange av dem har du vært på?
2. Torpedosaus er det livet ditt har savnet
Foto: Besøk Guernsey County
Jeg fant mer gourmetmat i en butikk i Cambridge enn jeg har i hele byer. McKenna's Market selger Amish yngelkaker, sukkerplommesirup, vintage pop, gårdsfrisk kjøtt og ost og omtrent 30 forskjellige varme sauser. Det er som å gå inn i Amish-landet i byen - og alle vet at Amish gjør alt bedre. De spiser fullmåltid også. McKenna's Favorite sub er den beste, men du må prøve den med deres hemmelige torpedosaus.
Hvis du fremdeles har et pusterom etter å ha ulvet en av dem, kan du ta en ettermiddag med en cappuccino fra Ladders Coffee Bar. Ta en titt på Bear's Den Steakhouse for en fancy middag. Etter hvert, i det minste. Kanskje ikke rett etter lunsj.
3. Mer fotturer er alltid bedre enn mindre kake
For en befolkning på rundt 11 000 har denne lille byen mer enn sin andel av grøntarealet. Det er hjem til miles av sykkelstier, turstier, innsjøer og elver. Så vår til dessert. Gå til Theo's Restaurant, og gå uforstående etter en skive hjemmelaget milhøyt sitrengrengspurta. Pokker, ta kake for å gå. Ta kake for turen. Det er lov.
Men tilbake til Cambridge - til og med byparken er ikke noe vanlig sted. Cambridge City Park er en overveldende vidde av lekeplasser, stier, et baseballfelt, et basseng, basketballbaner og til og med en iskremstativ. Alt dette adresserer ikke engang Salt Fork State Park, statens største. Men la oss lagre det til senere.
4. Tidsreiser er mulig… i det minste rundt juletider
Foto: Besøk Guernsey County
Hver november og desember forvandles Wheeling Avenue til en juleby med Dickens-tema. Livsstore skjermer, håndlaget av lokale Cambridge-artister, skildrer nesten 100 forskjellige scener som gir en flott vandretur. Du vil se tableaus fra A Christmas Carol og gjenskape andre aktiviteter fra viktoriansk tid, inkludert en brannmannskap.
Bonus: Husk å holde deg til Courthouse Holiday Light Show - det skjer 17:30 til 17:00 hver natt fra 1. november til 1. januar. Den utsmykkede bygningen blir badet i 55 000 lys, for ikke å nevne de animerte skjermer og to-etasjers jul trær. Det er i utgangspunktet en sikker måte å komme i ferieånden på.
5. Sikkerhetskatter er en ekte ting
Nope, ikke et forkortelse for en slags Segway / ATV-hybrid. Penny Court Antique Mall har en imponerende sikkerhetsoffiser - en katt som heter Turtle som vil snike-angripe deg med kos og beskytte deg ved å plunke deg selv i fanget. Hvis du har hjerte til å bryte oppmerksomheten fra henne, vil du oppdage at Penny Court er en labyrint av unike gamle møbler, bøker og Cambridges signaturglassvarer. Noen ganger kan du også finne et band som spiller på baksiden av butikken, og ønsker deg velkommen til å sette deg ned en stund.
Katt i fanget, selvfølgelig.
6. Du kan dra på safari to steder: Sør-Afrika og midten av Ohio
Foto: Grahm S. Jones for the Wilds
Cambridge ligger like ved siden av Wilds, et av de største naturvernområdene i hele Nord-Amerika. Denne safariparken og bevaringssenteret ligger i nesten 10 000 dekar med gjenvunnet kullgruvejord, der besøkende kan zipline, ri på hester og dart mellom sommerfugler i sommerfuglens habitat. Dette er ikke en dyrehage - dette er noe helt eget, der alle habitater er i friluft, men det er mer sannsynlig at du ser en gepard enn en geit.
Hvis du er over 21 år, kan du tilbringe natten i en yurt på Nomad Ridge, en eksklusiv del av Wilds bare voksne. Hver yurt har et stort dekk med utsikt over de tilstøtende engene, slik at du kan sitte der ute om kvelden og se neshorn vandre forbi. Kan du gjøre det i NYC? Trodde ikke det.
7. Megafauna lager kule kjæledyr
Deerassic Park Education Center er hjemmet til Megaloceros, en "irsk elg" som gikk veien for dodoen for over 10.000 år siden. Du kan sjekke en kopi i parken etter at du er ferdig med å øve på bueskytingen - eller rettere sagt, dine bueskytingsevner. Tenk på det som dodgeball, men med buer og (skum-tippede) piler.
Pro tip: Kom innom den siste onsdagen i hver måned for vill onsdag og snakk en ekspertprat om herlighetene i det store utendørs. Jeg lærte at skurjakt ikke er en jeger som sover i et bærbart skur, slik jeg forestilte meg; den søker i skogen etter gevirene som er skur av hjort hver vår, som folk bruker til lysekroner og annen dekor. Hvem visste det?
8. Livet er bedre i nyanser av grønt og blått
Foto: Ohio State Park Lodges
Noen kan hevde at Salt Fork State Park golfbane, vurdert til fire stjerner av Golf Digest, er kronjuvelen til parken. Jeg har aldri vært mye av en golfspiller, men jeg hadde det veldig fint å vandre rundt i parkens løyper og nyte den fredelige stillheten. Det er tingen med selv de beste parkene i Ohio - de er sjelden veldig overfylte, og gir deg all den tiden du trenger for å få den FoU med naturen.
Salt Fork ligger bare en 15-minutters kjøretur fra sentrum av Cambridge. Den har en enorm innlandsstrand (det er nesten 3000 hektar med vann), 14 mil turstier, en minigolfbane, 200+ campingplasser, og Salt Fork Lodge, som i seg selv har 53 hytter og 148 rom (og ja, det er med utsikt over innsjøen på akkurat det rette punktet). Det er altfor lett å glemme tiden her - i alle fall for en helg.
9. Storbyen er aldri langt unna
Cambridge ligger nær midten av korridoren Cleveland, Columbus og Pittsburgh I-70, noe som gjør det til en perfekt weekend. Hvis du bor i påfallende avstand, kan du kjøre inn etter jobb på fredag, fest på Bear's Den og deretter ta turen til yurt, drikke vin og riste de forbigående neshornene.
Du har en hel helg full av avslappende, morsomme ting å gjøre før du drar tilbake til byen søndag ettermiddag og jobber mandag morgen. Når dine kolleger spør hva du gjorde forrige helg, bare si: “Drukk vin på åsene, jaget geparder, reiste i tide og gikk i fotsporene til gigantisk elg. Hva med deg?"
