Expat Life
Feature Photo: Valentina Volavia, Photo: Fin Fahey
En del av Matador's Day in the Life of an Expat-fortellingen.
06:00
Dagen min begynner med at alarmen ringer høyt. Jeg legger dynetrekkene enda mer fast over ørene. Det er en søndag, men jeg må ta turen til biblioteket. Moren min, som fulgte meg fra Kolkata til London, har reist hjem i dag.
Klokka sju gler jeg meg ut av sengen, pusser tennene og sjekker ryggsekken. Lommebok, sjekk. Notisbok, sjekk. Østerskort, sjekk. Seminaroppgave, sjekk. Bra, alt jeg trenger. Før jeg drar ut, må jeg spise frokost. Jeg har vant til å hoppe over frokosten og har absolutt ingen intensjoner om å besvime midt på morgenen.
Jeg setter meg på sengen min og begynner å spise en banan og en smerte au chocolat, som bare er et fancy navn på en sjokoladefylt croissant. Jeg higer etter en hjemmelaget frokost, men jeg er klar over at det ikke kommer til å skje på lenge, gitt fakta om at jeg ikke skal reise hjem, og jeg vet ikke hvordan jeg skal lage mat.
08:30
Klar til å dra, selv om jeg er groggy eyed og litt søvnig. Jeg må returnere en bok til universitetsbiblioteket, og jeg grøsser over å tenke på bøtene som vil samles hvis jeg ikke returnerer den i tide. I Kolkata ertet faren min alltid om min for engstelige personlighet.
Fotgjengependelen min tar en halvtime. Jeg går mot de store grå betongbygningene som nå er kjent terreng, og min første anløpshavn er universitetsbiblioteket.
9:00 om morgenen
Fra klokka 21 til 13 blir tiden min brukt på biblioteket. Universitetsnettstedet understreker behovet for”selvstudium.” Jeg ser tusenvis av studenter strømme over lærebøker og bærbare datamaskiner, skreve ned notater eller legge seg på beanbags, prøve å lese. Selv om jeg ikke kjenner noen enda, kan jeg nesten føle solidaritet med dem.
LSE-bibliotek, Foto: Mark Kobayashi-Hillary
14:00
Jeg skjønner at jeg er sulten og drar ut for en lunsjpause. Sitter jeg på en parkbenk, ser jeg salatbiter strødd rundt og kaffeflekker. Noen krøllete Tetra Pak ligger på gulvet.
Selv om det regner noen ganger på denne tiden av året, er det alltid et hyggelig vindkast: ingenting som et varmt sjal eller kofte ikke takler. Denne parken, på Sardinia street, ligger veldig nær universitetet. Jeg befinner meg ofte i parken, Subway-sandwich i den ene hånden og oransje ransel i den andre.
En mulch med grønne, gule og flammende oransje lønnsblader dekorerer trebenkene. Jeg plukker opp et stort grønt blad og undersøker det. Når jeg ser gjennom blodårene, kjennes bladet levende.
14:30
Trenger jeg en lur, kommer jeg tilbake til boplassene. Jeg har gått mye rundt, tatt notater og lest. Selv mens jeg sover, kan jeg høre lyden fra biler som suser innom vinduet mitt.
16:00
Min kinesiske flatkamerat, Sui *, går inn. Mens hun forteller meg om dagen på universitetet, tok jeg på vannkokeren for å brygge oss sitron og ingefærte. Vi setter oss ned og snakker om kultur, universitet, vår religiøse og åndelige tro. Samtalen tar en letthjertet vending når vi begynner å snakke om søte gutter i klassen vår.
Å spise alene slår den bisarre situasjonen meg. Jeg klaget over å ha blitt kvalt i Kolkata, og nå holder jeg på å møte noen, alle som stiller påtrengende spørsmål, er for vennlige og anmassende.
18:00
Jeg svarer på e-post, chatter med foreldrene mine på Skype, snakker med besteforeldrene mine og sier hei til hunden min. Hunden min slikker min fars dataskjerm i takknemlighet og glede. Jeg glemmer nesten at jeg er langt borte fra hjemmet, borte fra tingen og støyen som er Kolkata, i en underlig by som ikke helt har omfavnet meg ennå.
18:30
Når jeg drar ned for å spise kveldsmat, ser jeg mange ansikter i spisesalen som ennå ikke er kjent. Noen mennesker, som meg, sitter alene. Andre sitter med vennene sine og prater diskret. I hodet mitt tenker jeg på hvor annerledes en middagssamtale i Kolkata med vennene mine ville være: høyt, rasende og fullt av fniser.
Å spise alene slår den bisarre situasjonen meg. Jeg klaget over å ha blitt kvalt i Kolkata, og nå holder jeg på å møte noen, alle som stiller påtrengende spørsmål, er for vennlige og anmassende. Jeg savner de nyanserte irritasjonsmomentene som er uløselig knyttet til hjembyen min.
Jeg har ikke vært i London lenge nok til å kjenne til middagsritualene.
