Meditasjon + åndelighet
En søken om å søke det sublime i det åndelige av matadornetwork
Undersøkelser viser at religiøse mennesker er lykkeligere enn de sekulære. Hvorfor er det sånn? Er det - som en ateistisk venn skjelvet - at "uvitenhet er lykke?" For ikke lenge siden, var det det jeg ville ha konkludert med. Som mange mennesker i mitt land - cerebral East Coaster, veldig skeptisk og, ja, lattedrikkende, så jeg refleksivt på de religiøse som mindre sofistikerte. Og hvis jeg er brutalt ærlig her, på en eller annen måte mindre intelligent, eller i det minste mer trangsynt. Jeg føler meg ikke slik lenger.
Jeg tilbrakte flere år på reise rundt i verden, og møtte dypt religiøse mennesker fra så forskjellige trosretninger som buddhisme og katolisisme, taoisme og Wicca. Disse menneskene sjekket ikke deres hjerner ved templets dør. De er intelligente, men deres er en intelligens som strekker seg utover den i kald logikk alene: en intuitiv sans som jeg misunner. Og selv om det er sant at noen av de jeg møtte søkte absolutt sikkerhet fra deres tro, lever de aller fleste komfortabelt med tvil og usikkerhet. De passer rett i en kategori som en psykolog kaller “Questerne”, de som ser spørsmål, ikke svar, som sentrale for deres religiøse opplevelse.
Sakte har jeg innsett at jeg også er Quester. For å være tydelig: Jeg anser meg som en rasjonalist. Jeg tror at grunnen, og forskyvningen, vitenskapen, er god. Jeg tror også at det er mer i verden enn det som møter øyet, selv om jeg vil være hardt presset for å definere hva det “mer” er. Er jeg en agnostiker? Slags, men jeg er mer aktiv enn det. Vi Questers gjør ting. Vi mediterer. Vi ber. Og vi gjør disse tingene selv om vi ikke helt tror på dem.
Hva tror du? Det er vårt standardspørsmål når det gjelder spørsmål om tro. Oppriktig, og med all respekt, bryr jeg meg ikke hva du tror. Hva opplever du? Hva gjør du ? Det er de viktigere spørsmålene.
Jeg møtte en kabbalist i Israel ved navn Avraham, og han forklarte det slik. I årevis leste han religiøse tekster, men lurte alltid på: “Hvordan vet de det?” En dag flyttet han spørsmålet til: “Hva mener de med det?” Et subtilt skifte, men et avgjørende, sa han til meg.
Avraham er glad - gladere enn omtrent alle jeg noen gang har møtt. Ikke-troende kan si at hans lykke er basert på en løgn. Men hvem skal vi si hva som er sant? Som William James, den store kronikeren av religiøs erfaring, sa det: "Sannhet er det som fungerer." På bakgrunn av det høres det absurd ut. Men James snakker om en annen type sannhet. Hvis åndelig praksis fungerer for oss, hvis de gjør oss til bedre, lykkeligere mennesker, enn de er sanne.
Debatten mellom tro og fornuft er falsk. Vitenskap og religion okkuperer ikke det samme torv. Å si: "Nå som vi har vitenskap, er det ingen grunn til religion" er som å si: "Nå som vi har mikrobølgeovn, har vi ingen bruk for Shakespeare." Vi trenger selvfølgelig begge deler. Først da kan vi føre fullrundede liv. Og ja, lykkeligere er de også.
