Nyheter
Foto med tillatelse fra Joe Shlabotnik
Global oppvarming eller bare ren uflaks? Uansett, redningsmannskaper i Alpene gir opp for en av de verste skredsesongene på rekorden.
Dette er sesongen for å treffe bakkene, men den siste uken har dusinvis av mennesker blitt fanget i snøskred over de europeiske alpene. Turgåere, skiløpere, snowboardere og redningsmenn blir offer for snøskredene, selv om mange av disse menneskene er erfarne vinternavigatorer.
Selv om statistikken varierer om hvor mange som besøker Alpene hvert år, henger antallet rundt 120 millioner mennesker årlig. Det er mange mennesker spredt over de 600 milene med fjell, som spenner over seks land og en uavhengig stat. Når forholdene er perfekte for ski og snowboard, kan det være vanskelig å overbevise folk om å holde seg utenfor løypene.
Mange av disse adrenalin-junkiene leter spesielt etter backcountry-ski, som gjør det enkelt å holde oversikt over - og finne - skiløpere, til tross for at skredvarslerne har lyst til å være off-piste-skiløpere for å holde seg på etablerte stier.
Til tross for disse advarslene, er det imidlertid fortsatt folk som søker etter sin egen plass på fjellet. I ett tilfelle tvang et skred utløst av off-piste skiløpere et skianlegg i Chamonix, Frankrike, til å stenge. En lignende forekomst i Sveits tvang et snøskred inn på de etablerte bakkene av feriestedet.
Den katastrofale starten på sesongen kan eller ikke være direkte knyttet til global oppvarming. Selv om stigende temperaturer og smeltepermafrost bidrar til å skape de perfekte forholdene for snøskred, skjedde noen få av skredrelaterte dødsfall under kaldere enn vanlige temperaturer.
Redningsmannskapene frykter en gjentakelse av den fryktede “vinteren av terror” da det i løpet av tre måneder i 1950-1951 døde mer enn 265 mennesker i snøskred. Et lignende scenario utspilte seg i 1999 da 75 mennesker døde på tre uker av skredrelaterte hendelser.
