Foto: Hauggen
Reannon Muth lurer på om den moderne våghalsen er blitt foreldet.
Lenge før mitt første forsøk på å skalere siden av et fjell, skalerte jeg siden av foreldrenes toetasjes hus.
Ved å bruke sengeteppet mitt som sminketau sparket jeg ut soveromsvinduet mitt og forberedte meg på å svinge Tarzan-stil ned til bakken 50 meter under. Jeg var syv.
Heldigvis fanget min far meg dinglende fra vindusrammen akkurat i tide til å skåne en tur til ER. Men ikke i tide til å skåne meg fra en livslang avhengighet til spenning og vågale opplevelser. Det hadde tilsynelatende vært fast kablet inn i hjernen min siden fødselen.
I følge forskning utført av University of Delaware-professor Marvin Zuckerman, er ikke bare lidenskapen min for å leve på kanten et trekk av en risikotakende personlighetstype, det er også arvelig. Jeg er en risikotaker - eller søker med høy sensasjon - en etikett Zuckerman tilskriver alle som ønsker “nye, intense og komplekse sensasjoner og opplevelser” og er villige til å delta i risikofylt oppførsel for å oppnå dem.
I det moderne samfunnet blir våghalser vanligvis betraktet som oddballer eller verre, adrenalin-junkier med et dødsønske.
Og selv om det ofte innebærer fysiske risikoer, er det ikke alle som trenger å være dykkerinstruktør for å kunne betrakte seg som en risikotaker. I følge Zuckerman kan risikotakingstrekket manifestere seg i annen atferd. Noen som liker å utforske en fremmed by uten et kart, for eksempel, vil bli betraktet som en "erfaringssøkende" risikotaker. Og de som lett blir lei av rutine og som ofte flytter eller bytter jobb, kalles "kjedsomhetskraft".
Selv om det kan være litt Evel Knievel som lurer i din gründer naboen, er det vanligvis klatreren på Everest eller krokodillejegeren som får oppmerksomheten. Og det er ofte negativt. I det moderne samfunnet blir våghalser vanligvis betraktet som oddballer eller verre, adrenalin-junkier med et dødsønske. Men det var ikke alltid sånn.
Risikotakere fra i går
Foto: icyFrance
Som teorien går, var risikotakerne fra yore ikke bare verdsatte medlemmer av en stamme, men helt avgjørende for menneskehetens overlevelse.
Mens lek-det-saferne holdt seg nær bærpletter, risikerte deres mer eventyrlystne kolleger liv og lem på jakt på sabeltandtiger eller etterforskning av en nyoppdaget hule.
Ikke overraskende overlevde ikke mange av en risikotakende hulmann den elefantbrusen på baksiden eller drakk fra det forurensede vannhullet. Men som psykolog Michael Aptor, forfatter av boken “Dangerous Edge: The Psychology of Excitation”, påpekte i Psychology Today-artikkelen, Risk, “det er bedre for en person å spise en giftig frukt enn for alle.” Det var på grunn av disse tidlige risikotakerne som arten vår var i stand til å overleve.
Men du ville ikke vite det fra folks reaksjoner i dag. Frem til nylig var teorien at menneskets viktigste motivasjon i livet var spennings unngåelse, så de eventyrere som aktivt søkte det ble ansett som nedsatt og til og med gale. Noen forskere anser ikke bare risikotagende personlighet som "unormal", men teoretiserer at den blir foreldet.
De har et poeng. I den moderne verden, hvor ingen vann blir liggende ubeskjedne eller land uoppdaget, er det bare ikke et behov i samfunnet for at jenta er gutsy nok til å dykke etter østers i hai-infisert vann.
Forholdsregler overalt
Michael Alvear skrev i Salon-artikkelen Risky Business: "Du kan ikke svinge en hjelmkatt uten å treffe en påbudt sikkerhetstiltak." Og selv om disse hjelmlovene og helseinspeksjonene har gjort den moderne verden tryggere, har de også sappet det av det som gjør livet interessant: det er vill uforutsigbarhet.
Og dette er dårlige nyheter for de som er programmert til å begjære eventyr. For som vitenskapen har vist, er en tørst etter nyhet i risikotakernes blod. Mens nevrovitenskapsmenn ennå ikke er enige om hvilket gen som er ansvarlig for hvorfor noen foretrekker maling-balling fremfor å male, fant en studie fra Vanderbilt University i Nashville at de som ønsker et fareelement, gjør det fordi hjernen deres har problemer med å regulere dopamin.
Vitenskapen har vist at en tørst etter nyhet er i blodets risiko.
Dopamin er hjernens "glade juice". Det er kjemikaliet du kan takke for den salige følelsen du opplever mens du spiser den sjokoladesunden eller deler en romantisk kveld med en elsker. Og i hjernen til en søker med høy sensasjon (som antas å ha færre av et dopaminblokkerende enzym), er det overfylt. Det er grunnen til at risikotakeren kan føle seg bisarre opphisset over utsiktene til å hoppe av en klippe, mens den gjennomsnittlige personen bare føler seg redd og stresset.
Ikke at den gjennomsnittlige personen ikke liker den sporadiske helgeturen. På en skala av sensasjonssøkende tendenser, med soffpotet i den ene enden og basehopperen på den andre, faller de fleste et sted i mellom. Og det vil neppe endre seg, uansett hvor mange sikkerhetsnett eller sikkerhetsbelter samfunnet kokonerer seg i.
Behov for fart
Gå inn i det ukjente / Foto: Jsome1
Men adrenalin-junkies (de som sliter med å takle den hverdagslige tilværelsen i hverdagen) er en annen rase. Og som evolusjonen har vist, over tid, når en egenskap slutter å være fordelaktig, opphører den å eksistere.
Så med et intenst ønske om eventyr som bokstavelig talt pumpes gjennom venene deres og uten spydkastende stammemann i sikte, hva er det en moderne vågale å gjøre?
Vel, som artikkelen “Risiko” og toppet i populariteten til opplevelsesturisme antyder at når du ikke finner fare, oppretter du den. Og det er derfor vi opplever at bestemødre forsiktig melder seg på rafting i Costa Rica eller studenter på vei til barnehjem i New Delhi for frivillighetsprogrammer.
