Budsjettreiser
Foto av Voralak Suwanvanichkij
Slapp av på rolige øyer sør i Thailand
Fra de ensomme breddene av Changlang Beach på det thailandske fastlandet, er utsikten over et rolig hav med flekker, frodige øyer. Når solen går ned, bortfaller tidevannet tidevannet knapt det skallbelagte sandet mens lokalbefolkningen vasser i rolige farvann, etterfølgende fiskegarn.
Det er en fantastisk langsom scene, som preger den flerårige avslappede stemningen i denne provinsen langt nede på den vestlige kysten av Thailand
Rolig Trang
Trang (uttales 'Dtrang' med en hard konsonant) omfatter et område med en 120 mils kystlinje samt 47 øyer som strekker seg fra nedre Andamanhavet til Malaccasundet.
Den provinsielle hovedstaden i Trang var en gang en travel havn, og trakk til seg kinesiske nybyggere fra Fukien ved begynnelsen av 1900-tallet.
Selv om byen flyttet tretti miles innover på grunn av flom, beholder den sjarmerende ytre påvirkninger i sin arkitektur, templer og mat; sistnevnte inkluderer en unik frokost bestående av sterk kaffe ('kopii') snørt med kondensert melk, dim sum og varm soymilk.
I motsetning til Phuket eller Krabi i nærheten, har Trang blitt skånet for frodig utvikling, takket være en levende lokal økonomi som ikke er avhengig av turisme.
I motsetning til Phuket eller Krabi i nærheten, har Trang blitt skånet for frodig utvikling, takket være en levende lokal økonomi som ikke er avhengig av turisme.
Trang vil trolig forbli uberørt, gitt at to tredjedeler av provinsen, fylt med frodige skogkledde åser, hvite sandstrender, kalksteinshuler og fossefall, er blitt utpekt som nasjonalparkland.
Trang fikk relativt lite skade fra tsunamien i 2004, selv om flodbølger på Muk og Libong øyer ødela fiskebåter og hjem.
I dag er de eneste lett synlige indikasjonene på den ødeleggende hendelsen tsunamis rømningsveisskilt som er lagt ut over kystområdene.
Øyene vinker i løpet av den trykkende måneden i april, spesielt hvis ideen om paradis inkluderer å komme tilbake til det grunnleggende. Changlang strandkanten har ingen leverandører, internettkafeer og hurtigmatfuger, og øyene lover å enda mer salig forenklede omgivelser.
Island Idyll
foto av Voralak Suwanvanichkij
Du kan bruke måneder på å utforske alle øyene i Trang. Men for det første er det fem større utenfor kysten som regelmessig betjenes med ferger fra fastlandet: Muk, Kradan og Hai i nord, og Libong og Sukorn i sør. Lei din egen langhale båt med en operatør / guide for enkel øyhopping.
Ko Muk
Ko Muk er den mest kjente, ikke på grunn av sine solfylte strender eller muslimske fiskevær, men på grunn av en spennende naturformasjon som ligger på den ubebodde siden av øya.
Kalt Emerald Cave ('Tham Morakot'), blir navnet åpenbart når du svømmer gjennom en skjult tunnel som bryter inn i en grønn lagune omkranset av hvit sand og som er inneholdt av høye kalksteinsklipper som rammer inn en himmellapp.
Hulen er bare tilgjengelig under lavvann, og en guide vil være spesielt nyttig, siden du kan boble i 260 fot i bekmørke, avhengig av når du går. Planlegg nøye; Ellers kan det hende du sitter fast inne i tidevannet.
Ko Kradan
foto av Voralak Suwanvanichkij
Ko Kradan har Guinness Book of World Record for det største bryllupet under vann, der par (og dykkerentusiaster) utveksler løfter og signerer vigselsattester under havet hver Valentinsdag.
Bortsett fra denne sære, morsomme, ekstravaganzaen, kan Ko Kradan skryte av noen av de beste snorklingstedene i det dype blått vann utenfor klippene.
Skoler med strålende fisk vever rundt rosa sjøfan og avrundet hjernekorall og annet flerfarget sjøliv.
Ko Libong
Naturelskere vil glede seg over Ko Libong, Trangs største øy og fristed for en rekke lokale og trekkfugler. Det er også hjemmet til dugong, eller manatee, som fôrer av øyas havgraseng. Det skumle pattedyret er nå truet, og observasjoner er ekstremt sjeldne.
Ko Sukorn, Ko Hai og de ubebodde øyene i mellom er mindre frekvente, men tilbyr skjulte skjær og rolige steder for bading, snorkling og kajakkpadling.
Island Living
Overnattingsstedene er lett tilgjengelige på øyer Muk, Kradan, Hai, Libong og Sukorn, fra spartansk til mer utstyrt bungalower. Mellomklasse til luksuriøse hoteller finner du på fastlandet. Sjekk nettsteder som www.hotelthailand.net for en omfattende liste over overnattingssteder.
Selv om det ikke er noe dårlig tidspunkt å besøke, regnes de tørrere månedene fra desember til april som høysesongen, noe som gjenspeiles i høyere hotellpriser og besøkstall. Hvis du har et budsjett (eller litt misantropisk), gå i monsunsesongen fra mai til oktober. Solskinn er fremdeles i overkant, og korte regnbyger gir lettelse fra varmen.
Mens valg av mat er en eklektisk blanding av thailandske, kinesiske, muslimske og internasjonale retter, er det ikke et bredt utvalg av spisesteder. På hotell pleier mat- og drikkeprisene å være på høykant, sammenlignet med fastlandet. Sjømaten kan imidlertid ikke være friskere, og du kan vanligvis grille dagens fangst etter din egen smak.
Du kan også besøke de mange muslimske fiskeværene i området for billige måltider og mulig overnatting.
Det er ikke mye når det gjelder natteliv utenfor friluftsbarene og en og annen improvisert strandfest. Forvent myke kvelder brukt på å nippe til øl mens du ser på karaoke eller bånd med andre reisende.
Komme dit
foto av Voralak Suwanvanichkij
Nok Air, lavprisselskapet til Thai Airways, flyr direkte fra Bangkoks Don Muang flyplass til Trang hver dag. Ukedagprisene er billigere (starter fra $ 60 én vei, 80 minutter) og bestillinger kan gjøres online.
To “ekspress” -tog forlater Bangkoks Hua Lamphong jernbanestasjon hver kveld. Andre klasse sovepris starter på $ 17 og reisen på 540 kilometer tar 15 timer. Klikk her for informasjon om tog.
Busser går også regelmessig fra Bangkoks sørlige bussterminal på Pinklao-Nakorn Chaisi Road. Klikk her for bussinformasjon.
Når du er i Trang, går du på en taxi eller "sang tai", en pickup utstyrt med smale trebenker og tinntak, på vei til en av bryggene (hvis du har valgt togreise, vil du allerede være i nærheten Kantang brygge).
Enkelte brygger ligger mye nærmere noen øygrupper: Pakmeng, Chaomai og Kuantunku brygger er nord, nærmere Ko Muk og de omkringliggende øyene; Kantang og Taseh brygger er sør, nærmere Ko Libong og Ko Sukorn.
Ferger går regelmessig, og en enveisbillett koster fra $ 4 til $ 10, avhengig av destinasjon. Hvis du reiser i gruppe, kan det være like kostnadseffektivt (og raskere) å chartere din egen langhale båt ved brygga.
Alternativt kan du komme deg til fastlandet eller øyene fra Phuket, Krabi, Ko Lanta og andre nærliggende provinser. Kontakt lokale reisebyråer for alternativer.
Community Connection!
Mange Matador-medlemmer backpacker i Sørøst-Asia akkurat nå!
Den ubeskjedne Noellejt skrev noen vakre blogger om sin tid på den beste lille kokkeskolen i Thailand.
Det fantastiske SE Asia-nettstedet TravelFish har en solid Trang-reiseguide.
