Mat + drikke
Tyskland har sine ølhaller, Frankrike har sine vingårder, og den baskiske regionen i Nord-Spania har sine ciderhus. Hvert år fra januar til slutten av april kretser den baskiske regionen rundt cider, eller sagardoa på morsmålet. Drikken har vært en del av lokal kultur i århundrer, og den er langt fra din gjennomsnittlige cider. Her er hvor og hvordan du kan glede deg over det.
Finn et ciderhus
Siderhus, eller sagardotegi, pakker med lokalbefolkningen og noen få kjente reisende som er ivrige etter en smak av årets cider. Samtale ved ciderhus blir periodisk punktert med roping av “txotx” (uttales “choach”) når springen på en 3000-pluss gallon tønne åpnes og folk stiller opp for å hente sin egen drink fra tuten. Det er en tradisjon som ikke er noe annet og noe som bør være på alles reiseliste.
Edderkålhovedstaden i det spanske baskiske landet er den 6000 person store byen San Sebastián. Det er 19 ciderhus i og rundt byen, som serverer cider generelt på samme måte: Kranen åpnes, og det dannes en rekke mennesker for å ta et glass. Den første personen plasserer glasset i ciderstrømmen som kommer fra fatet, og personen bak plasserer glasset sitt rett under slik at strømmen skyter inn i glasset sitt så snart den første personen er ferdig. Dette fortsetter til linjen slutter, med rikelig med mat som serveres hele tiden.
Foto: Sagardoa Route / Facebook
Ta del i en tusen år gammel tradisjon
Turiststyret i San Sebastián uttaler at "Det foreligger bevis for at baskerne har vært kjent med både epler og cider siden uminnelige tider." Andre landsspesifikke kilder bemerker at den første registreringen av epleproduksjon i Baskerland var i 1014. Uansett hvilken historie du velger å tro, er den baskiske cider-tradisjonen mange århundrer.
De første årene var samlinger på ciderhus for folk som senere ville kjøpe cideren i bulk. Kjøpere ville besøke ciderhusene for å smake på de forskjellige fatene, kalt kupelas, og velge hvilken cider de ville ha. Hver tønne er litt forskjellig avhengig av eplene som kastes, men alle er naturlig fermentert, veldig lett kullsyreholdige og terte. Baskisk cider er også funky smaker med en jordnær, halmaktig smak. Smaksbeskrivelsen er, for å si det lett, offset for alle som forventer det som passerer for cider i Amerika. Peter Yi, eieren av det baskisk-inspirerte Brooklyn Cider House, beskriver stilen best som "en kombinasjon av alle smakene som krever tålmodighet og dedikasjon for å forstå." Det kan være utfordrende på egen hånd, men det lyser når det er paret med mat.
Nyt det med et solid måltid
Så lenge det har vært baskiske ciderhus, har det vært baskisk cider-house mat. Å drikke på tom mage fører tross alt ikke til de beste kjøpsbeslutningene, og det er hva cider-kjøpere var der for å gjøre. Den baskiske cideren har lite alkohol (vanligvis rundt fem prosent), men det er sikkert historier der om en ulykkelig sjel som gikk for å kjøpe årets cider til tavernaen på tom mage, slo ciderstrømmen en for mange ganger og dro med feil rekkefølge.
Mat er ikke bare en forholdsregel ved sagardotegis; det er en godbit. Den baskiske regionen har flere Michelin-stjerners restauranter per innbygger enn hvor som helst i verden. Menyer ved ciderhus er mer rustikke, men ikke mindre herlige. Tradisjonelt serveres saltet torsk, omeletter, biff, lokal Idiazabal ost, gelé og valnøtter. Folk står eller sitter ved lange fellesbord for å spise, og etterlater platene bare for å fange mer cider i glasset.
Foto: Sagardoa Route / Facebook
"Da jeg prøvde cider tidligere, var det bare cideren uten mat, " sier Yi, som brukte 25 år som vinkjøper før han åpnet Brooklyn Cider House. “Det var ikke attraktivt for meg. Men da jeg hadde det med mat, var det fornuftig: Det var ment å bli konsumert med mat. Det var da tordenbolten gikk av, og det øyeblikket endret absolutt min mening om cider.”
Smaken og tradisjonene til baskisk cider er i motsetning til noe annet når du får taket i å fange den og akklimatisere til den unike smaken.
"Når du har forstått denne cideren, er det ingen vei tilbake, " sier Yi. “Sideren er nesten som et abstrakt maleri. Du kan ikke gå videre med denne cideren og forstå den med en gang."
Foto: Sagardoa Route / Facebook
Lær hvordan du fanger og drikker baskisk cider
Maten og den hyggelige atmosfæren er god, men ciderhus handler om cider. Det betyr at når du går, bør du vite hvordan du kan få sagt cider inn i glasset ditt på riktig måte.
Første ting først: stå i kø. Det kan se ut som en uorganisert masse, men det er en pokkerekkefølge. Når det er din tur, nærmer du strømmen av cider fra siden for ikke å få den på deg selv. Plasser glasset ditt under glasset til personen foran deg og følg gjennom. Du vil at cideren skal treffe siden og sprute inn - det er OK for noen å falle på gulvet. Siderens naturlige karbonatisering betyr at den har veldig få bobler, om noen i det hele tatt. Fanger den mens den sporer fra tønnet luftes den og gir den litt liv.
Det er viktig å begrense hvor mye cider du fanger. Den smaker best når den helt helles i små doser. (Ikke bekymre deg, det er mange muligheter til å reise seg og prøve mer.)
Foto: Sagardoa Route / Petritegi / Facebook
Vet hvor du skal drikke baskisk cider
San Sebastián er første stopp for alle som ønsker å oppleve tradisjonell baskisk cider. Det er mange ciderhus en kort 30-minutters kjøretur fra byen, samt steder som er tilgjengelige med taxi og offentlig transport. Noen av de populære sagardotegiene er Zapiain, Petritegi og Zelaia. Reservasjoner er foreslått, men ikke påkrevd. For å planlegge ciderturen din best, sjekk imidlertid Sagardoa-ruten, som inneholder informasjon om 59 ciderhus, turer og guidede turer og andre ciderrelaterte arrangementer og baskiske kulturopplevelser.
Foto: Brooklyn Cider House / Facebook
Hvis du ikke kan komme deg til Spania, tilbyr Brooklyn Cider House 12 000 kvadratmeter cidery og restaurant i Bushwick-området i Brooklyn en smak av sagardotegis ved bruk av epler som er dyrket i staten New York.
