utendørs
Å bekjempe jorden for millioner år gamle fossiler er en jobb mange drømmer om, men få faktisk forfølger, men den gode nyheten er at det er overraskende enkelt å trekke seg som hobby. En rekke nettsteder over hele USA og Storbritannia ønsker amatør fossiljegere velkommen, samt utvalgte steder over hele kloden. Land som Kina, Argentina og Marokko er rike med eldgamle rester, selv om strenge forskrifter kan gjøre utgravninger og til og med overflatesamling vanskelig. Mens turer over bord er verdt å undersøke uansett hvor du skal videre, enten det er Europa eller Oceania, hold deg til disse seks stedene for problemfri fossiljakt og visning på noen av de mest fossilrike stedene på planeten.
1. Burgess Shale, Canada
Det er strengt forbudt å samle fossiler fra nasjonalparker og andre beskyttede områder i Canada, men fossilelskere vil være lurt å overse Det store hvite nord i deres søken etter forsteinede forhistoriske organismer. Noe av det mest fruktbare jordet for fossiler finnes i Alberta og Ontario, men det er betydelige forekomster i nesten alle provinser. Blant dem skiller Burgess Shale i de kanadiske Rockies of British Columbia seg ut for sine eksepsjonelt godt bevarte myke kroppsfossiler, som har ført til store avsløringer om gamle organismer og bidratt til å tjene de kanadiske Rocky Mountain Parks til en UNESCO-inskripsjon i 1984.
Utrolig nok, takket være Burgess Shale Geoscience Foundation, kan disse banebrytende fossilene ses på nært hold av publikum. Stiftelsen er vert for to guidede fotturer gjennom ellers lukkede fossile senger, og ingen av dem er for lett utmattede. Den 11 timers 14 km lange turutfarten til Walcott Quarry tar fossilelskere opp 2 710 fot ujevnt terreng, og prisen er nesten like bratt til $ 126 per person.
Hvis du planlegger et familieeventyr, kan du velge Mount Stephens-trekken i stedet, som fremdeles klarer en stigning på 2, 610 fot på bare fem miles out and back og koster mellom $ 44 og $ 99 avhengig av deltakernes alder. Den syv timers lange turen er neppe en kakertur, men mengden lett spottede trilobittfossiler her gjør den ideell for barn.
2. Calvert Cliffs, Maryland
Calvert Cliffs State Park spenner over 24 miles fra den vestlige enden av Chesapeake Bay, hvor klippene har samlet fossiler siden miocene-tiden så langt tilbake for 20 millioner år siden. Området var nedsenket i varmt sjøvann på den tiden, noe som gjorde fossile haitenner og marin fauna til det store trekket her, inkludert krokodille, marsvin, hval, østers og havskilpadde. Hvis du er heldig, kan du til og med snuble over fossiler som tilhører en mastodon eller peccary, forfedre til henholdsvis dagens elefanter og griser, eller de til massive, utdødde fugler hvis vingspanner måler opptil 20 fot over. Totalt er fossilene av mer enn 600 arter samlet inn ved Calvert Cliffs, den største miocen fossile forekomsten på østkysten.
Det beste stedet å jakte her er på slutten av den røde løypa, en strekning på 1, 8 kilometer som fører fra parkeringsplassen til en fossil strandplass. Utstyr som spader og sigter er tillatt på stranden, men det er forbudt å samle fossiler fra og rett under klippene selv, så vel som farlig gitt sannsynligheten for skred.
3. Jurassic Coast, Storbritannia
Hvis navnet ikke var indikasjon nok, er Jurassic Coast rik på fossiler. Mens UNESCOs verdensarvsted dekker 95 mil med den engelske kanals kystlinje fra Devon til Dorset, bør spirende paleontologer sette søkelyset på Charmouth hvor guidede fossiljaktvandringer er organisert av Charmouth Heritage Coast Centre. Selve senteret er en flott informasjonskilde for den typen fossiler du finner langs Jurassic Coast, ofte utdødde bløtdyr og marine arter. Mange av artene som er funnet her, er gamle slektninger av moderne blekksprut, muslinger, havsnegler og snegler, blekksprut og blekksprut.
Fossiljakt kan være en kontroversiell hobby, men det oppmuntres faktisk her, siden uansett hva relikvier ikke blir samlet inn, vil sannsynligvis gå tapt for sjøen for alltid. Du har lov til å beholde uansett fossil du finner (transport av dem mellom land er et eget problem) selv om nettstedet ber om at alle funn blir avslørt for journalføringsformål. Bare husk å holde deg til stranden og holde deg utenfor klippene - klatring her er farlig. Du kan lese mer om reglene for fossilinnsamling på Jurassic Coast her.
4. Stevns Klint og Møns Klint, Danmark
Stevns Klint er et verdensarvsted på UNESCO som spenner over ni mil med hvite krittklipper på den danske øya Zealand. Bevis på Chicxulub-meteoritten som sies å ha utslettet dinosaurene for rundt 65 millioner år siden, bugner her, og bidrar til arvstatusen. Stevns Klint er det første fossilstedet folk flest tenker på i Danmark, men det kommer faktisk på andreplass for fossiljakt. Førsteplassen går til Møns Klint på øya Møns, sør i Sjælland, som har i underkant av fire mil med krittklipper og myldrer av fossiler. Seriøst, må du prøve ganske hardt for ikke å finne forsteinede kråkeboller og belemnitter, pårørende til nåtidens blekksprut, her.
Guidede turer i klippene er tilgjengelige, men du kan også velge å fôre fossiler på stranden nedenfor. De beste rutene for innsamling er den 1, 7 mils nordlige sirkulære turen fra Geocenter Møns Klint opp til det høyeste utsiktspunktet på klippene og den sørlige sirkulære turen på 1, 4 mil som havner rett på stranden. Du kan arrangere turer på stedet gjennom geosenteret, som også har interaktive og lærerike utstillinger for barn.
5. Joggins Fossil Cliffs, Nova Scotia, Canada
I likhet med Burgess Shale, har Joggins fossilklipper blitt anerkjent av UNESCO for enestående universell verdi på grunn av de sjeldne fossilene som finnes der. Og omtrent som turer i Burgess Shale, er besøkende fokus her på visning snarere enn å samle. De mer enn 100 fossile artene i Joggins kan dateres tilbake til karbonperioden for rundt 300 millioner år siden, noen ganger referert til som kullalderen på grunn av fremveksten av kullbed i løpet av den tiden. De mest imponerende fossilene som finnes her, tilhører gamle amfibier og krypdyr, inkludert restene av Hylonomus lyelli, en øgdelignende skapning og den tidligste kjente reptilen. Siden området var dekket i urskogen langt tilbake i tiden, florerer også forsteinet flora.
Hvis du vil lære mer, kan du bestille en strandtur med en kunnskapsrik guide, fra 30 minutter til fire timer til $ 10, 50 til $ 75 per voksen. Du kan også velge å besøke Fossil Cliffs Joggins uavhengig, bare kvalifiserte paleontologer med Heritage Research Permit har lov til å samle og beholde sine funn. Søk her hvis du har de rette kvalifikasjonene, eller ellers begynne å planlegge et visuelt forbløffende besøk hos Joggins.
6. Naracoorte Caves, Sør-Australia
Dette karst grottesystemet i Sør-Australia har blitt regnet som et av de 10 fossile stedene i verden av UNESCO. Gigantiske pungdyr, monitor-øgler og kenguruer streifet en gang i området og etterlot fossiler som hjelper til med å forklare viktige stadier i evolusjonen. Totalt sett er hulene i Naracoorte like rike med virveldyr-fossiler fra Pleistocene-tiden som det blir. Mange av disse eldgamle skapningene er ferdig utgravd og er nå utstilt i hulesystemet, mens andre forblir bevart i kalksteinen. Ta en guidet eller selv guidet tur i Victoria Fossil Cave, den mest fossilt tette, så vel som Alexandra Cave, kjent for sine stalagmitt- og stalaktittformasjoner. Inngangen til Naracoorte Caves nasjonalpark er gratis med guidede turer fra $ 20 per voksen.
Foto: Naracoorte Lucindale
Før du drar, kan du stikke innom Wonambi Fossil Center for å se rekreasjoner av de massive pungdyrene som en gang kalte South Australia hjem. Det er en mindre praktisk jaktopplevelse på fossiler, men den har det største antallet, mest mangfoldige og best bevarte fossiler av sitt slag hvor som helst på jorden.
