Turplanlegging
Å si at du drar til Las Vegas for "showene" er omtrent like troverdig som å si at du har lest Playboy for "artiklene." Men i Black Hawk, Colorado - statens helt egen mini Las Vegas - vil ingen slå et øyenvippe når du si at du dro til den lille byen med kasino for å "fjelluften."
Visst, Black Hawk er hjemmet til 18 kasinoer og bare 127 fastboende, og pengespill er absolutt en livsstil der - men de svingete fjellveiene og den rene avstanden til dette tidligere gruveoppgjøret gjør det verdt en tur selv for ikke-spillere.
Colorado minst folkerike by er absolutt en anomali. Den lille byen, som sitter på en høyde av 8 500 fot og omgitt av fjell, passer ikke akkurat til Sin City-stereotypen, og føles til og med som en motsetning til Vegas 'travle gater, lyse lys og prangende estetikk. Men sjarmen fra Black Hawk ligger i undergraving av forventninger, og det faktum at den til og med eksisterer i det hele tatt, gjør akkurat det. Her er alt du trenger å vite om Colorado's Vegas i høyde.
Hvordan Black Hawk ble Black Hawk
Foto: City of Black Hawk / Facebook
Black Hawks beliggenhet kan ikke akkurat virke praktisk for dagens reisende, men det var ikke tilfelle da det ble grunnlagt på 1800-tallet. Nå, for å komme deg til Black Hawk krever at du kjører omtrent en time vestover fra Denver langs Interstate 70, og deretter tar den sikksakkende rute 19 gjennom en smal fjell canyon. I store deler av turen kan du være i tvil om at du går i riktig retning, da en by fylt med kasinoer høres omtrent like usannsynlig ut på dette avsidesliggende stedet som, vel, en by med kasinoer midt i Mojave-ørkenen.
Men etter grunnleggelsen i 1859 ble Black Hawks beliggenhet ansett som ideell av prospektører under Gold Rush, og det ble raskt et populært reisemål for gruvearbeidere og reisende. De vanndrevne frimerkefabrikkene som ble brukt til å bearbeide tonn malm som kom gjennom byen, fikk Black Hawk tilnavnet “City of Mills.” Da Colorado Central Railway utvidet linjen til Black Hawk i 1872, etablerte en avgjørende forbindelse mellom byen og omegn regionen, fikk tilgang til denne fjellbyen enklere enn noen gang.
Nedgangen og sammenbruddet i gruveindustrien i løpet av det 20. århundre fikk Black Hawk til å bli dårligere, men en ny industri tok snart plass: kasinoer. Tiår med økonomisk nedgang i Colorado førte til passering av et stemmeseddel i 1991 som tillater spill med begrenset innsats i staten. Det som startet med åpningen av to små kasinoer i historiske Black Hawk-bygninger, har siden blitt en blomstrende industri, med 18 kasinoer som genererer over $ 20.000 i omsetning per dag.
Black Hawk er kanskje ikke en Gold Rush-by lenger, men millioner av mennesker er fortsatt på besøk med håp om å slå den rike. Det som gjør Black Hawk virkelig unik - spesielt blant eks-gruvebyer - er at kasinoindustrien ikke bare hadde en dyp økonomisk innvirkning på byen; det forvandlet også byens identitet fullstendig. Selv om det ligger i en smal dal mellom fjellene, der det ikke er rikelig med åpen plass, har kasinoene sin popularitet ført til at hele byen er gjenoppbygd og konfigurert. Veier, verktøy, støttemurer og andre aspekter av Black Hawks infrastruktur er blitt bygget og organisert for å lette kasinotrafikken. Historiske hjem har til og med blitt flyttet bort fra ny casinoutvikling og til nybygde åssider i nabolaget.
Hvordan gjøre Black Hawk riktig
Foto: Ameristar Casino Resort Spa Black Hawk / Facebook
Hvis du aldri har hørt om Black Hawk før, kan du forvente å finne noen få bensinstasjoner eller - hvis du er heldig - en kafé ved veikanten mens du reiser langs den avsidesliggende og svingete ruten 70. Når høye hotell kikker ut fra bak fjellene, og glitrende kasinoskilt vises ingensteds, det kan være litt skurrende; men det er en del av byens bisarre sjarm. Black Hawk har mange eksklusive restauranter, buffeer, hoteller og barer som får deg til å føle deg som om du er på stripen - bare 8500 meter oppe i fjellet.
Det største hotellet i Black Hawk er Ameristar, med spa, basseng på taket og boblebad, og selvfølgelig en viltvoksende buffé. Hvis du virkelig ønsker å pakke inn kaloriene, kan du spise på hotellets Centennial Buffet, men for litt frisk luft og en pause fra kasinoene, kan du ta turen til Buffawhale Coffee & Tea Company. Denne kafeen ligger rett nede fra gaten fra Saratoga Casino, og er det perfekte morgenstoppet, med en rekke frokostburritoer og elendige drinker.
Foto: Colorado Parks & Wildlife
Når du virkelig trenger en casinopause - eller når du har tapt alle pengene dine - ligger Golden Gate Canyon State Park bare 15 kilometer unna. Uansett lykken ved craps-bordet, vil en tur til denne delstatsparken sørge for at helgen din i Black Hawk er fylt med gode minner. Parken har over 35 miles med turstier for turgåere, ryttere og terrengsyklister, med 7.4 kilometer Mule Deer Trail som en av de mest populære. Det er den perfekte ferien fra ferien, spesielt når du begynner å se spinnende spilleautomatsøyler i søvne.
En søsterby for synd
For kasinoer som minner om områdets gamle gruvearv, ta turen fem minutter nedover veien til Central City. I likhet med Black Hawk, er Central City en gammel gruveby som har blitt spillerens paradis, selv om reguleringsregler forbyr høye kasinohoteller du finner i Black Hawk. Resultatet er at flere kasinoer ligger i originale historiske bygninger, og langt færre massive hotellkomplekser. Med bare seks, mindre kasinoer i Central City, mangler stedet Black Hawks quasi-Vegas-stemning, og føles mer i kontakt med gruveøttene.
Selv om Central City opprinnelig var forventet å være områdets mest populære casinodestinasjon, passerer Colorado State Highway 119 først gjennom Black Hawk, noe som gjør det mer praktisk for reisende. Central City er verdt å kjøre de to ekstra milene for de som foretrekker en mer avslappet fjellvibe. Byens Main Street minner om en vill vest-film, men heldigvis trenger du ikke å bekymre deg for noen spontane skuddvekslinger som finner sted midt på veien.
Sørg for å ta en omvisning i Hidee Gold Mine. Ligger i Virginia Canyon rett utenfor Central City, og bare en 10-minutters kjøretur fra Black Hawk, har gullgruven vært periodevis operativ siden 1896. Turene ledes av gruvearbeidere med intim kunnskap om gruven og områdets historie, og du Jeg kan til og med prøve gullpaning - prosessen med å bruke en panne for å sile etter gull. Ta en titt på utvalget av turalternativer, og reserver en opplevelse online.
