Nyheter
For første gang på nesten 100 år har en svart panter (også kalt svart leopard) blitt oppdaget og fotografert på det afrikanske kontinentet.
Svarte leoparder er oftere funnet i Sørøst-Asia, og selv om det har vært noen få rapporterte observasjoner av arten i Afrika, ble bare en bekreftet i Etiopia i 1909.
Et forskerteam fra Institute for Conservation Research of San Diego Zoo Global og Loisaba Conservancy i Kenya oppdaget katten i Laikipia County, rett nord for Nairobi, Kenya.
Fra februar til april 2018 fanget kameraer installert av forskerteamet rundt Laikipia Wilderness Camp opptak av en ung kvinnelig svart leopard, og dukket opp i fire kvelder på video om å drikke fra kunstige vannkilder eller bære rovdyr.
Etter at nyheten om fotografiene spredte seg, dukket det opp et annet bilde av en svart panter fra Ol Ari Nyiro Conservancy i Laikipia, tatt i mai 2007. Bildene fra 2007 og 2018 er de første bekreftede observasjonene på nesten 100 år.
I følge Nicholas Pilfold, en biolog ved San Diego institutt, er svarte leoparder uvanlige, bare rundt 11 prosent av leopardene over hele verden er svarte. Men svarte leoparder i Afrika er ekstremt sjeldne.”
I følge San Diego Zoo Global skyldes de svarte leopardenes unike pels en tilstand som kalles melanisme, en genmutasjon som gjør at pelsen virker fullstendig svart om natten. I lyset er pelsen faktisk mørkebrun og leopardens mønstrede flekker er synlige. En annen teori som ble brakt frem med funnene som ble publisert i African Journal of Ecology i januar, er at melanisme kan være et resultat av en tilpasning til miljøet der arten utvikler seg for å gi kamuflasje fra rovdyr eller byttedyr.
Leoparder (Panthera pardus) er en truet art som er listet som sårbare dyr på International Union for Conservation of Nature (IUCN) Red List.
H / T: The New York Times
