Budsjettreiser
Foto: * Zephyrance - ikke vekk meg.
Karen Dion fordeler den finske hovedstaden etter kostnadskategori og påpeker billige valg i hver.
HELSINKI OFTEN viser seg på listene over verdens dyreste byer, så jeg var allerede klar over at et besøk i hovedstaden i”det beste landet i verden” ikke ville være billig.
Da jeg gikk av fra fergen i Tallinn, ble jeg omringet av en mengde finnere, nesten alle med flere bokser øl og brennevin under armene, i traller eller i kasser trukket bak seg. Hvor dyrt må Helsingfors være, spurte jeg meg selv, om lokalbefolkningen må reise over Østersjøen for å fylle ut rimelig sprit?
Heldigvis, selv om jeg bare tilbrakte en uke der, med litt innsats og innsideinformasjon, tok det ikke lang tid å finne ut hvordan man kunne glede seg over den finske hovedstaden på et lite budsjett.
Foto: IKs verdensreise
Overnatting
Stort sett det samme som overalt i Europa, her vandrerhjem er veien å gå for budsjettreisende - selv om "billig" i Helsingfors betyr rundt 25 € per seng.
Stadion Hostel er kanskje det best beliggende i Olympiastadion, mens Eurohostel, som også er sentralt, tilbyr en gratis badstue og sovesaler med ryggsekk, som bare har tre senger til et rom.
Suomenlinna Hostel er et alternativ til å bo i byen. Det ligger på UNESCOs verdensarvfestningsøya Suomenlinna, som ligger bare 20 minutters fergetur fra Helsingfors havn.
Øyene er fredelige, men vær klar over at vandrerhjemmet er populært blant store skolegrupper - du har kanskje stedet for deg selv, men du kan, som jeg var, dele huset med 20 hyperaktive 10-åringer.
I sommermånedene kan du også bo i universitetsovernatting, inkludert Academia Hostel.
Restauranter og kafeer
En av de beste måtene å trimme matbudsjettet ditt er ved å fylle på en av lunsjbuffettene (lounas buffett) som tilbys av de fleste byrestauranter. Min favoritt var hip restaurant / bar / live musikk arena mage i design distriktet.
Når jeg så på de lyse blåmalte veggene, krystallkronene og store veggmalerier av sjelsangere og Connery's Bond, hadde jeg først fryktet noen hipster-holdninger. Heldigvis var personalet alltid vennlige og lunsjtidsgruppen en blanding av stilige designere, annonsemenn, studenter og arbeidere i sine skitne kjeledresser.
Ingen øyenbryn ble hevet da jeg gikk opp for den tredje eller fjerde tallerkenen med pasta, fisk, kjøtt, salat og suppe. Kaffe og dessert er inkludert i dekningen på 8, 50 €.
Foto: Näystin
Når de fleste Helsingfors-kafeer krever minst 3 euro for en kopp kaffe, kan du slite med å holde tritt med finnene, verdensrekordholdere for flest kaffe konsumert per innbygger per år.
Heldigvis holder Kaffecentralen, også i Design District, prisene rimelige. Dette stedet er et hangout for kreative typer fra nærliggende byråer, og en espresso vil bare koste deg en euro - mindre hvis du bruker din egen kopp.
Uteliv
Det er ingen hemmelighet at finnene liker en drink. Selv for lokalbefolkningen tar imidlertid alt det å drikke en avgift på bankkontoen - og det er grunnen til at så mange tar fergen til Tallinn for å fylle opp med spritkasser.
Likevel kan du drikke billig på den tradisjonelle arbeiderklassen, og - jeg fant - et litt skyggefullt område i Kallio, hjem til det høyeste antallet barer i byen, hvorav mange har relativt sjenerøse lykkelige timer.
Kallio er et sted å drikke og bli full, og til tross for snikende gentrifisering er den langt fra polert: den blir høy og bølle, og partier har en tendens til å drikke til det fallende scenen.
Det er imidlertid veldig gøy. Hvis du har lyst på det, kan du prøve å gjøre "Kallio kierros", som innebærer å ta en drink i hver bar … Se hvor langt du kan komme.
Hvis Kallio er litt røff for din smak, kan du prøve Bakers restaurant i sentrum. Fra 17.00 på tirsdager til lørdager koster et glass musserende vin bare en euro.
attraksjoner
Arkitektur i Helsingfors er verdenskjent (til og med inspirerende for et australsk indieband) og er stort sett fritt å se på.
Viktige severdigheter inkluderer sentralstasjonen, Sibelius-monumentet, Jugenstil-bygningene rundt Katajanokka, og de mange bidragene Alvar Aalto ga til byens utseende.
Aalto ble kjent som "modernismenes far" og tegnet Finlandia-hallen, Enso Gutzeit-hovedkvarteret og den akademiske bokhandelen.
Foto: IKs verdensreise
For å se hva som skjer i designverdenen i dag, kan du ta en spasertur gjennom Design-distriktet og inn i de mange butikkene som viser svart-hvite Design District Helsinki-klistremerker - selv om budsjettreisende nok bare burde se og ikke kjøpe.
I distriktet finnes mer enn 100 designorienterte attraksjoner, inkludert butikker, studioer og gallerier. Moderne finsk design blir vist frem på Design Forum, som er gratis å komme inn i, og Design Museum hvor oppføringen koster 8 €.
Andre museer tilbyr gratis inngang på bestemte dager - det fantastiske Kiasma-museet for samtidskunst og Ateneum kunstmuseum er gratis den første onsdagen i måneden, mens Finlands nasjonalmuseum er gratis hver tirsdag kveld.
Utendørs
Sommeren i Helsingfors er vakker, men kort.
Så hvis solen skinner, ta noen snacks fra Stockmann Deli, Old Market Hall eller Punnitse & Saatsa (veie og redde) og ta turen til Esplanadi eller Alppipuisto Park (som arrangerer gratis arrangementer om sommeren), ta en ferge til Pihlajasaari Øya, eller bare sole deg solen ved trappene til Helsingfors katedral.
Hvis du føler deg mer aktiv, kan du bli med lokalbefolkningen som jogger det 2 km lange sporet rundt Töölönlahti-bukta - eller ta en snarvei over det frosne vannet.
Foto: LaPrimaDonna
Komme seg rundt
Jeg fant det meste av byen kompakt nok til å dekke til fots, men for å nå de lengre stedene som Sibelius-monumentet, strendene eller fornøyelsesparken Linnanmäki, må du ta offentlig transport.
Helsingfors bytransport tilbyr en-dagers pass - gyldig på busser, trikker, T-banen og fergen til Suomenlinna - for 6, 80 € pluss 3, 40 € for hver ekstra dag.
Trikker 3B og 3T er to av de beste - og billigste - måtene å se byen på. Rutene tar rundt en time og passerer de fleste av byens viktigste severdigheter; med en dagsbillett kan du gå av og på som du vil.
Rabattkort
Helsingfors-kortet tilbyr gratis adgang til de fleste museer, gratis offentlig transport, gratis inngang til mange attraksjoner, inkludert dyrehagen, en gratis bytur og rabatter på restauranter, konserter og på fergen til Tallinn.
Hvorvidt det er verdt å kjøpe kortet (34 € i 24 timer; 45 € i 48 timer), avhenger virkelig av hvor mye du forventer å kunne pakke på en dag eller to.
