Over: Favela da Rocinha, den største slummen i Rio de Janeiro og hele Sør-Amerika. Foto av kevin.j. Bilde av CARF av Roney, et gatebarn som ble myrdet i januar 2006.
Å få foreldreløse barn og gatebarn av gatene er bokstavelig talt et spørsmål om liv og død i Brasil.
Hva: Casa do Caminho er et barnehjem som ligger i nærheten av Rio De Janeiro, Brasil. Den prøver å ta foreldreløse ut av de voldelige, narkotiske gåte-nabolagene i Rio og utdanne dem i et sunt, landlig miljø.
Hvordan: Organisk oppdrett, informasjonsteknologi og sosialhjelp er blant de mange prosjektene der Caminho trenger hjelp.
Hvem er kvalifisert til å melde seg frivillig: Alle over 21 år, med grunnleggende portugisiske språkkunnskaper, trenger bare gi et 6-måneders forpliktelse og en flybillett til Rio de Janeiro for å starte dette eventyret.
Amazonas regnskogen
Casa Do Caminho ligger i regnskogen utenfor landsbyen Xerem, omtrent 30 mil utenfor Rio de Janeiro.
Det er en annen verden enn narkotika, vold og kriminalitet som de fleste av dem sto overfor i byen.
Campus inkluderer tre separate sovesaler for barn, tenåringsgutter og tenåringsjenter, og er et trygt og pleiende miljø for disse ungdommene, mange av dem som har gjennomgått fysiske og seksuelle overgrep og ofte mangler grunnleggende sosiale ferdigheter.
Ansatte og frivillige fôrer, klær, fører tilsyn med og utdanner barna på en rekke måter, samt vedlikeholder anlegget.
Dette gir en unik mulighet for frivillige, og gir dem sjansen til å oppleve førstehånds de sanne smakene fra den brasilianske kulturen.
Sterkt lederskap
Casa do Caminho har vært i drift i over 20 år. I løpet av denne tiden har barnehjemmet hjulpet en rekke barn og arbeidet med mange prosjekter.
I 2006 ansatt barnehjemmet den nederlandske statsborgeren Bart Bijen for å være den nye direktøren for organisasjonen.
Frivillige blir ofte motløs med dårlig kjørte programmer. Rett korrupsjon eksisterer i mange søramerikanske frivillige organisasjoner.
Foto av natecull
Bart har tatt på seg utfordringen med å gjøre barnehjemmet økonomisk levedyktig og mer tilgjengelig for frivillige. I løpet av de første månedene tok han den vanskelige beslutningen om å skyte over 50% av det betalte personalet.
Men slike ledelsesbeslutninger baner vei for en lys ny fremtid for barna og frivillige.
En dag i livet…
Som Bart sier om frivillige, Vi velger hardt og forventer at de kommer og jobber. De har en sjanse til å virkelig gjøre noe.”
Frivillige starter med barna klokka 6 når de må være klare til frokost og skole. Barna blir utdannet i halvdagsskift, noe som gir dem tid til å delta i andre aktiviteter i tillegg til å gjøre gjøremål.
Lærere på barnehjemmet forsterker læringen barna får på skolen. Frivillige vil også jobbe med et av barnehjemets andre prosjekter, inkludert informasjons- og kommunikasjonsteknologi (IKT) -prosjektet og den økologiske gården.
På kveldstid får barna i oppgave å gjøre oppgaver og hygiene. Når de har ryddet opp i seg selv og anlegget, er det kvelder gratis å spille, se på tv eller delta i aktiviteter satt opp av frivillige.
Hvordan kan du hjelpe?
Alle frivillige er velkomne. Casa do Caminho er engasjert i den vanskelige oppgaven med å bygge et team av idealister - mennesker som vil jobbe for å bedre barna.
Samhandling med barna og andre lokale er konstant, uavhengig av hvilken spesialitet du har meldt deg frivillig til. Et godt grep om portugisiske grunnleggende elementer er et must. Casa do Caminho kan ofte sikre fordypningskurs i nærheten av Rio De Janeiro til en rimelig pris.
Frivillige må være villige til å forplikte seg seks måneder til Caminho. Det er flere årsaker til dette, ikke minst er den relativt tid og energi det tar å få en frivillig oppe.
Vanligvis arrangeres de seks månedene gjennom et turistvisum som varer i 3 måneder og kan fornyes mens du er der. Frivillige visum er vanskeligere og kan, hvis ikke sikret, forhindre at man får turistvisum.
Foto av anijdam
Siden du jobber med barn, må du få en grunnleggende kriminell bakgrunnssjekk. Dette kan virke som en problemfri, men husk at det er mange mindre enn profesjonelle organisasjoner der ute.
Hva tilbyr Casa Do Caminho sine frivillige, bortsett fra den varme følelsen av å hjelpe?
Etter å ha sikret seg et nytt kjøretøy, tilbyr organisasjonen gratis henting og avlevering fra Rio lufthavn.
Bart refererer også semi-spøkefullt til “… en daglig injeksjon av ris og bønner” som blir gitt til frivillige, men mat blir gitt.
Overnattingssteder er også på listen over fordeler, hvor de frivillige har sin egen delte bygning.
Og som om mat, overnatting og transport ikke var nok, tilbys frivillige også et sjeldent glimt av brasiliansk kultur gjennom Capoeira - en blanding av kampsport og dans, spesielt til Rio de Janeiro-regionen.
På slutten av dagen handler frivillighet om et helhjertet ønske om å gi tilbake. Disse barna har kommet fra forferdelige situasjoner, og Casa do Caminho er deres frelser.
Når de streber etter å tilby flere tjenester og sikre mer finansiering, blir frivillige satt i en unik posisjon for å gjøre en forskjell. Frivillighet for Casa Do Caminho er et stort engasjement, men en som vil betale tilbake i en kulturell og menneskelig opplevelse som ingen penger noen gang kunne kjøpe.
