Vannsport
Mellom de to enorme landmassene i Nord- og Sør-Amerika ligger bittesmå Mellom-Amerika. Knapt bredere enn delstaten Mississippi, men nesten like lenge som Mexico, pakker dette subkontinentet mellom gigantene en eventyrlig trøkk. Det er gurglende vulkaner, frodige skoger og utfordrende fotturer, men for vannelskere er det virkelig en drøm. Det er 3000 miles med førsteklasses karibiske hav og Stillehavet eiendommer og eksepsjonelle alternativer for ferskvann. Du kan padle over enorme innsjøer mellom ruvende fjell, skjære ned mengdefrie glassholdige vannvegger, krysse over korallrev i lynets lyse farger, og finne vindkraft for å fylle noens drake med nok energi til litt alvorlig lufttid. Regionen tilbyr enhver vannlevende innsats du kan ønske deg, og reise over land mellom forskjellige land er relativt rask, kostnadseffektiv og lett styrt - når du planlegger riktig. Her er det beste stedet å dra, avhengig av din favoritt vannsport, og hvordan du får mest mulig ut av det.
Stand-up paddleboarding: Lake Atitlan, Guatemala
Foto: Stand Up Paddle Atitlan / Facebook
Rett over den meksikanske grensen, i de frodige fjellene i Guatemala, ligger en 50 kvadratkilometer stor skål med vann, omkranset av rene klipper som stiger opp i flere vulkaner. Lake Atitlans skrukkete kontur og bratte sider gir ly på selv noen av de vindfulle dagene, noe som gjør dette til et perfekt sted for padleteileder på alle nivåer. Fordi Atitlan ennå ikke er offisielt utnevnt til den SUP-destinasjonen i verdensklasse det er, vil du sannsynligvis finne deg selv å stryke av det ferske vannet alene. Du finner også noen få steder å leie stand-up boards, som SUP Atitlan.
Mens folk flest kommer hit for å delta på verdens billigste, mest spektakulære beliggenhet spanske skoler, vil de som kommer for vannsport heller ikke bli skuffet over prisene. Husk at rundt klokka tre eller fire på ettermiddagen er det sannsynlig at en vakker vind vil piske ut av ingenting. April til juni og august til oktober er de roligste månedene på sjøen.
Scuba: Utila, Honduras
Blant profesjonelle dykkeinstruktører anses Bay Islands i Honduras å ha trening i verdensklasse til konkurransedyktige priser. Fra åpne vannløp helt til Master Scuba Diver Trainer og videre, har skolene på disse to hovedøyene foredlet driften til en eksakt vitenskap. Når det gjelder dykkekurs og turer, er den billigste av de to grønne flekkene i Det karibiske hav den mindre øya Utila. Der vil du ikke bare ha et utvalg av mange akkrediterte dykkerskoler - hvorav de beste er tilknyttet forskningssentre for hvalhaier - men det er også en mye sunnere undervannsopplevelse å finne her enn rundt dens større motpart.
Kystlinjen til Utila er beskyttet på den ene siden av humongøse katedraler med livlige korallrev. På den andre siden, bratt nedturer ned rett ned i den mørke avgrunnen. Dette er naturlige funksjoner som imponerer når som helst. Kom imidlertid til rett tid på året, og din dykker- eller snorkelmaske vil også bli behandlet på hvalhaier som gleder seg mellom skiver av sollys, delfiner som bryter gjennom flate rolige hav og skilpadder som tar late runder rundt landets syv mil. Oktober til desember og mars til april vil være din beste sjanse til å se alle tre.
Surfing: Nicaragua-kysten
Dette utrolig mangfoldige landet, som er pent inngått midt i Mellom-Amerika, samler noen av de beste naturskjønne og kulturelle trekkene i hele regionen. På østkysten finner oppdagelsesreisende få stereotype strender i karibisk stil der høyttalere av Miskito Creole serverer saftige hummerhaler for bare et par dollar.
Safirperlen i Nicaraguas Mellomamerikanske krone er den viltvoksende vestkysten som virker konstant pummelert av et pumpende stillehav. Dette er et surferes paradis. La føttene frakte deg nordover fra Playa Maderas, gå ombord, armens livsbelastninger og skuldre og gode tider fremover. Mens mange av de kjente surfe-pausene har blitt overkolonisert av bølgeklemme pseudo-hippier, er det nok av bølger som venter rett utenfor de godt merkede turistepisientene.
Etter en sjelfylt dag med surfing eller bodyboarding, er det egentlig bare en måte å avslutte: ved å lage middag på en åpen ild og campe under stjernestrød himmel. Det er et par kostnadseffektive campingplasser på og mellom Maderas og Playa Del Cinco. Hvis du bestemmer deg for å campe gratis på sanden, må du sjekke tidevann og værforhold først fordi et hakkete hav lett kan gi det meningsløse vettet. Tavler kan leies i hovedbyen San Juan Del Sur eller på de mest populære strendene for omtrent $ 10 per dag med rabatter tilgjengelig for ukesleie. For de beste dønningene, treffer du strendene fra april til september.
Kitesurfing: Ometepe, Nicaragua
Foto: Sunkiteschool Nicaragua / Facebook
”Midt i den vakre Nicaragua-sjøen våren to praktfulle pyramider, kledd i det mykeste og rikeste grønt, alle flettet med skygge og solskinn, hvis toppmøter går gjennom de billowy skyene. De ser så isolerte ut fra verden og uroen - så rolig, så drømmende, så gjennomsyret av søvn og evig ro.”Den berømte reisende Mark Twain skrev dette om den vulkanske øen i ferskvann i 1866, og sitatet er like relevant i dag.
Uansett måned vil de fleste ankomster først bli rammet av øyas berømte heftige østlige vinder, pisket opp over en enorm og tilsynelatende uendelig innsjø før de blir rammet av den ubestridelige mystiske skjønnheten i Ometepe. Nicaragua-sjøen, den største i Mellom-Amerika, pisker opp konstante vinder som driver kiteentusiaster av alle slag til å fylle lerretet på øyas ubeskyttede strand.
En viktig ting å vite er at det ikke er lett å krysse Ometepe uten egen transport. I slutten av 2018 var det bare en håndfull dyre drosjer, en upålitelig bussplan og en gründer-tuk-tuk-sjåfør. Leie scooter din vei til østkysten strendene, Santa Cruz og Domingo, for å sjekke ut noen seriøst billige overnattingssteder. For bare et par dollar per natt var jeg i stand til å leie en hengekøye i et vaklevoren trehus over kalesjen med fantastisk øyutsikt dominert av de to vulkanen med skyet topp, hvorav den ene fortsatt er aktiv.
Øyas velrenommerte kitesurfskole, Sun Kite School, tilbyr leksjoner og utstyr til leie til en lommebok-fornøyd pris. Selv om det er en god sjanse for vind året rundt, vil seriøse kitere finne den mest stoke mellom desember og mars.
Wakeboarding og brettseiling: Arenal-sjøen, Costa Rica
Dypt i det nordlige høylandet i Costa Rica, hjem til tapirs, dovendyr og jaguarer, finner du landets største basseng med vann, Lago Arenal. Målende 33 utstrakte kvadratkilometer, mager de langrøde innsjøtraktene fra himmelen nedover flankene. Av denne grunn har området lenge vært kjent som vindsurfinghovedstaden i Mellom-Amerika - i stand til å fylle seil nok til langsomme glidelåser eller raske pisker foran den imponerende Arenal-vulkanen de fleste dagene av uken.
Innsjøens kanter jag og jut, noe som gir rikelig mulighet for ly for vinden - som ansporer fremveksten av en ny vannsport i området. Wakeboarding har nylig tatt av på en stor måte, og du vil være sikker på å finne mange båter som tilbyr et slep til fornuftige priser. Den beste tiden på året for vind- og kitesurfing er november til april, mens august til oktober har de roligste månedene for wakeboarding.
