Cannabis + medisiner
Amsterdams coffeeshops har et hvelvet rykte. Reisende fra hele verden kommer for å oppleve de cannabisvennlige kaffebutikkene som har gjort Amsterdam til marihuana-hovedstaden i Europa. De har også, uten tvil, forårsaket mer enn litt forvirring med folk som bare leter etter en espresso (mens coffeeshops ofte har kaffe og juice, er "kafeer" de cannabisfrie stedene for koffeinfiksingen din). Den nederlandske loven om narkotika- og kaffebarer åpnet landet for å selge marihuana til alle over 18 år på 1980-tallet, og det er nå kaffebarer i hvert hjørne av byen.
En del av den tiltalende naturen er at coffeeshops er der turister og lokale kan blande seg hvis du finner et sted med riktig stemning. Men takket være den coffeeshops store forekomsten, er det få mennesker - lokalbefolkningen eller turister - som kjenner til utmerkelser og utsnitt av hele byens kaffesalgsscene. Bortsett fra en fyr som heter Captain Hooter.
I løpet av de siste 30 årene har Captain Hooter gått til flere High Times Cannabis Cups da de ble holdt i Amsterdam. Han har bodd i Amsterdam de siste par årene, og å si at han vet at veien rundt marihuana og butikkene ville være lett. Likevel, da en av vennene hans fra Canada var på besøk og spurte hva den beste kaffesoppen er, hadde han ikke noe svar.
"Han sa: 'Ok fyr, du har gjort Cannabis Cups, hva er den beste kaffesoppen?'" Forteller kaptein Hooter over telefon fra Amsterdam. Han hadde ikke vært sammen med dem alle, så han kunne ikke svare på selvtillit. "Jeg sa:" Nei, det er sprøtt. " Men så googlet jeg det. Det er 169 kaffebarer, og har noen vært på dem alle? Nei."
Inspirasjon slo til. Han ville være den første til å teste ut hver eneste en, og funnene hans ble til en bok, Captain Hooters Connoisseurs Guide to Amsterdam Coffeeshops.
Kaptein Hooter (ikke hans virkelige navn, men han ba om å holde fast ved pseudonymet sitt på grunn av gjeldende lover) har eid et reiselivsselskap med sin kone i årevis. Hans bakgrunn er i å dra til byer rundt om i verden og finne det beste av det beste på hvert sted - de beste restaurantene, de beste hotellene, det beste alt. Den samme tilnærmingen, tenkte han, kunne tas med kaffeshops.
Han la en plan om å treffe fem kaffebarer om dagen, fra sentrum av byen og jobbe seg ut.
"Den første uken var jeg uvitende nok til å tro at jeg faktisk kunne røyke på fem kaffesalg på rad, " sier kaptein Hooter. "Og jeg fant ut hvor menneskelig jeg var veldig raskt."
Han omgrupperte seg og bestemte seg for å takle det som en vinsmaking, eller hvordan Michelin-guide smaker bedømme restauranter. Han gjorde fem kaffeshops om dagen, tre om morgenen og to etter lunsj, og prøvet bare det dyreste grammet eller det som ble anbefalt av budgiverne i fem dager i uken i to og en halv måned.
Captain Hooters bok er skrevet på samme måte som han ville snakke med en nordamerikansk venn for å gi en anbefaling. Han legger ut det beste stedet å dra til og hvorfor basert på hvordan du kommer deg inn i byen, hvilken type opplevelse du ønsker å ha, og hva du bør forvente når du er der. "Jeg så på det som 'Hvordan skal du gi råd til vennene dine?'"
De færreste, om noen, kjenner Amsterdams kaffebarer som Captain Hooter. Dette er noen av tipsene hans for å få den beste opplevelsen å spasere gjennom Amsterdams coffeeshops.
Amsterdams kaffesalgskultur er ikke slik det pleide å være
"Rett før jeg ankom hit for fire år siden, var det siste av det jeg ville kalle bortkjøring av kaffeshoppene, " sier kaptein Hooter. Siden 1995 har antallet coffeeshops sunket fra rundt 350 til 169 som Captain Hooter besøkte for sin bok. Noen av de som ikke gjorde snittet var store og elsket, inkludert en av Captain Hooters favoritter, The Grasshopper. En av verdens eldste, Mellow Yellow, ble lagt ned den siste dagen i 2015.
Det har vært et stort trekk for et land som er så kjent for sine kaffebarer, som er en del av det som gjør Amsterdam til et slikt reisemål. En rapport i 2016 fant at en fjerdedel turister som besøker byplanen om å stikke innom en kaffesalg. Et mer konservativt synspunkt er en stor motivasjon for nedleggelsene, og det samme er vold mot butikker som er begått av mennesker som vil legge ned kaffeshops.
Dette betyr at hvis du kom til Amsterdam for kaffesalg i gamle dager, vil du merke en markant forskjell. Byens kaffesalg er imidlertid fremdeles uavgjort, og med 169 fremdeles i drift, bør du ikke bekymre deg for å ha mangel på muligheter til å besøke.
Hopp over leiebilen
"Avhengig av hvordan du bruker transitt, trenger du ikke leie en bil, " sier kaptein Hooter. Syklene som lokalbefolkningen i Amsterdam er kjent for å sykle overalt, gjør kjøring til en vanskelig oppgave for turister. I stedet kan du gå til Uber eller gå til din valgte kaffebar. "Av alle kaffebutikkene er det noen i forstedene, men de fleste er alle gangbare innenfra det sentrale området."
Hvor en første gangs forbruker skal gå
For noen som kommer for å oppleve cannabis for første gang og kommer med bil, foreslår kaptein Hooter et sted som heter Stud. "[Det har] en enestående mannskap og er åpen tidlig om morgenen, " sier han. Men "hvis du kommer litt senere på morgenen, vil jeg be deg om å gå til Original Dampkring, " som har "det beste budtending-teamet til noen av kaffesjefene, " sier han. "De er kunnskapsrike og tålmodige, spesielt for folk som er uerfarne."
Hvor en ivrig, jet-lagged forbruker bør gå
"Hvis du er en kjenner, og du kommer rett ut av flyet og hopper inn en Uber, skal jeg fortelle deg å gå til Superfly." Sier kaptein Hooter. “Det er det nærmeste stedet til flyplassen, bokstavelig talt 10 minutter. Det er ikke i Amsterdam, men det er det nærmeste stedet du kan få det til å gå umiddelbart.”
Ikke forvent at budgivere venter på deg og på hånden
Legalisering av cannabis i USA har ført til at en rekke fritidsbedrifter som er ivrige etter å utdanne nysgjerrige og tilfeldige forbrukere (i tillegg til å spre litt kunnskap til røykeren som vet en ting eller to om cannabis). Amsterdam og de tradisjonelle kaffebutikkene er ikke sånn.
“I California, i USA, i Canada - får alle dispensarer nye kunder og utvider deres base og produkter. Her er det akkurat det motsatte, sier kaptein Hooter. Han legger til at Amsterdams kaffesalg vet at folk vil komme (som det fremgår av det store antallet turister som sier at stopp er på oppgavelisten), så det er ikke så mye hånd som holder når det gjelder å bestemme hva de skal kjøpe. Ikke bli overrasket hvis hele transaksjonen går raskt, og absolutt ikke ta den personlig.
Trendy flekker tilsvarer ikke alltid den beste opplevelsen
"Noen ganger kan suksess være din egen verste fiende, " sier kaptein Hooter. “Et par av de større stedene har litt problemer med det fordi det er så mange mennesker; Imidlertid vil jeg ikke la det være en unnskyldning for hvordan de behandler mennesker eller hvor skitne de er, eller hvor mye de berører cannabis.”
Den siste delen er spesielt viktig for Captain Hooter. Steder som berører cannabis med bare hender, slår alarmklokker for ham, mens de beste stedene behandler cannabisen deres som det forbruksproduktet det er. Det er ikke slik at budsjettene prøver å være uhøflige eller skitne, de prøver bare å plukke av stilkene og bladene. Likevel er handsiness et sanitæruttrykk som Captain Hooter umiddelbart plukker opp og tar til etterretning.
"Jeg gjør sammenligningen av at cannabis er noe som forbruker som kylling, " sier han. “Her, [med cannabis], sier de 'lukt dette' og legger det i ansiktet ditt. Se for deg om noen tok tak i en trommestikker eller dro et bryst ut av en kylling og overrakte den til deg. Det var en faktor i mange av disse kaffeshoppene - noen var så behagelige med ugresset at det var en avkjøring.”
Hver butikk har sine egne plusser og minuser, og det er nok å si om hver og en til å fylle en bok (bokstavelig talt, som Captain Hooters bok viser). Hvis du ikke vil bruke hele turen til Amsterdam på å lete etter akkurat det du ser etter, er det best å gjøre forskningen på forhånd i stedet for å bare gå til den mest overfylte.
Uansett hva du gjør, ikke behandle Amsterdam som din private lekeplass
"Når folk kommer hit, gjør de feilen å gå til hotellrommet sitt for å røyke en skjøt, " sier kaptein Hooter. "Ikke gjør det."
Kaffeshops og private boliger er de eneste stedene der folk kan konsumere cannabis i Nederland. Som i lovlige fritidsstater i USA, kan bøter og billetter koste hundrevis av dollar hvis du blir røyket i det offentlige eller på et hotellrom som ikke tillater det.
Kaptein Hooter innrømmer at han får en billig spenning ved å røyke på steder som han ikke skal, men det er fortsatt en måte å gjøre det på respekt og ansvar. En av disse måtene er med en Smoke Buddy, som filtrerer røykene dine når du blåser inn i den. Du kan ta en hit fra en hitter som en Sneak a Toke, blåse den inn i Smoke Buddy, og ingen er klokere.
Hvis du ikke reiste med dine egne, kan du hente en i en av Captain Hooters favorittbutikker, Old Man.
For en oppdatert guide om hva du skal kjøpe, se på Captain Hooters YouTube
Prisene og tilgjengeligheten svinger, og det er grunnen til at Captain Hooter startet en YouTube-kanal der han foreslår en prøvd belastning for uken, slik at folk vet hva som er tilgjengelig den helgen og kostnadene.
"Jeg bryr meg ikke om hva belastningen er, alt jeg leter etter er Marylyn Monroe-knoppen som er vakker, " sier kaptein Hooter. Hver video er en kort beskrivelse av knoppen, kaffebaren, og hvorfor den skal være på radaren din i helgen du er i byen. Tenk på det som en kontinuerlig oppdatert kjøpsguide.
Hvis du har tid til det, kan du møte kapteinen selv
Foto: Captain Hooter
Det siste kapittelet i kaptein Hooters bok handler om hvordan du kan møte ham når du drar til Amsterdam. Og det er ikke bare leppetjeneste.
"Jeg kommer jevnlig ut og møter leserne mine når de kommer i løpet av en helg, " sier kaptein Hooter. "Jeg har et kapittel om frokosten til mestere, som er et av de eneste stedene i verden hvor du kan røyke en ledd, drikke en mimosa, spise frokost og se på alle turistene. Det er veldig unikt.”
