Reise
Funksjonsbilde av Foxtongue. Bildet over av kevin.j.
Har du lyst på å svinge? Nei, ikke sånn, jeg snakker om noe langt mer spennende. Hvis du aldri har sverget gjennom luften på en bar og to tau før, er det den perfekte anledningen til å gjøre det; det er 150-årsdagen til den flygende trapesen.
Tilbake i 1859 begynte en oppfinnsom ung franskmann kalt Jules Leotard å lirke rundt med staver, tau og ringer hengt over foreldrenes svømmehall. Etter flere måneder med krasj og sprut hadde han perfeksjonert sin nye kunst, og den 12. november utførte han verdens første flygende trapeshandling på Cirque Napoleon i Paris.
Partitrikket hans - som involverte hopping mellom tre trapesbarer og somersaulting i luften - trakk horder av beundrere over hele verden. Kvinnelige fans ble svimmel for synet av ham, med flere som angivelig foreslår ekteskap. På Londons Alhambra Theatre svingte han direkte over et gisende parti av banketter, idrettslig et hudtett, plagg i ett stykke som han hadde designet selv for å tillate fri bevegelse - og en stor muskelfull. "Leotarden" ble født.
En ung mann med sin mors velsignelse
Foto av Stephan Silver
Spol fremover nesten 100 år, og "flyging" hadde blitt et globalt fenomen. Sikkerhetsnett ble introdusert på 1870-tallet, og idretten ble ikke lenger betraktet som et rent mannlig tidsfordriv. Der hvor det tidligere handlet om styrke, brakte kvinnelige utøvere en ny vekt på nåde og holdning - og noen flere paljetter til trikotene, som nå ble båret av begge kjønn.
På begynnelsen av 1950-tallet løp en gutt fra Boston - "med sin mors velsignelse" - for å bli med på sirkuset. Inntreden av den unike aromaen fra "popcornet, peanøttene, elefantene" og en viss "sjarmerende ung dame-trapesartist" ved navn La Norma, ba 15 år gamle Tony Steele om jobb på Gil Greys sirkus i Gainesville, Texas, etter å ha lært seg selv på husker og madrasser ved sin lokale KFUM.
Av debutprestasjonen hans, "det første jeg husker er 'åh, ahhh, eeeee!'" Som Leotard, fikk han alle jentene skrikende. I 1962 var skrikene høyere enn noensinne, med Tonys dødsforkjemper tre og et halvt somersault som brøt verdensrekorder (inntil da hadde bare en trippel blitt sett) og katapultert ham til toppen av sitt yrke.
Tony Steele Today: fortsatt gjør det
Selv om han er litt gråere, opptrer han fortsatt og lærer i dag, og føler "et guddommelig kall for å gi videre alt jeg vet før det forsvinner". Det er en glede å snakke med denne ulykkelige 73-åringen, som fremdeles kan klare et dobbelt underbytte, og mener ingen er for gamle til å begynne å lære: “Trapeze vil forlenge livet ditt og få deg til å bli lykkeligere. Mange av studentene mine er middelaldrende kvinner, som ektemenn sier til dem at du er gal. På slutten av klassene er de avhengige, og forteller sine ektemenn 'Avvis og hold øye med din egen virksomhet.'”
Foto av Stephan Silver
Tonys topp tips for alle som ønsker å feire 150-årsjubileet, er det nye Festif-showet, som kjøres til mars 2010 på Paris Cirque d'Hiver, tidligere Cirque Napoleon, der Leotard debuterte med sin opprinnelige flying feat. Anton Von Ostendorf, av den verdensberømte headlining act Bull Dancers, vil forvandle seg til flygende trapes grunnleggende far, komplett med bart og nittende århundre luft og nådene.
Eller du kan gå en bedre, og prøve trapes
Jeg tok et kurs på Pavilion Theatre i Brighton, hjembyen min. (Og nei, jeg hadde ikke trikot.)
Ikke bor i Brighton, det er mange andre steder du kan dra for å lære den vakre trapesformen: Du finner skoler i London, California, New York, Sydney Australia, Frankrike og Hamburg, Tyskland.
Club Med arrangerer også trapesklasser for voksne og barn på 21 steder over hele verden:
Så når jeg gjør dette, hva skal jeg lære?
Dette var "statisk trapes" - du trenger betydelig erfaring før du prøvde den flygende typen - men likevel var det veldig lite vedlikehold. Etter å ha mestret grunnleggende bevegelser "gjedde" og "hock" for å stige opp og ned av stolpen, gikk vi videre til "fugleredet", "stjernen" og "havfruen". Senere kom favoritten min, “edderkoppen”, der du fra å stå hopper føttene rundt tauene, senker deg ned, slipper hendene og slipper, arachnid-lignende, til en dinglende stilling nedenfor.
Trapeze vil forlenge livet ditt og gjøre deg lykkeligere. Mange av studentene mine er middelaldrende kvinner, som ektemenn sier til dem at du er gal. På slutten av klassene er de avhengige, og forteller sine ektemenn.
Det kan ta litt tid før jeg blir innkalt til Big Top - de eneste gispene jeg fikk var da klassekameratene mine så meg stupe med hodet nedover fra et dårlig sikret "ankelheng" - og blåmerker i tauene gir en uerfaren nybegynner er langt fra glamorøs. Men spenningen med å bruke hver sinus i kroppen min, se på verden fra opp ned og være utøver, snarere enn bare tilskuer, fra en eldgammel sirkushandling, fikk meg ivrig til å henge på mer.
Jeg kan ikke vente med å prøve flyvende trapes, med sine vågale trekk - "død somersault" og "reverse selvmord" her jeg kommer! Men foreløpig gleder jeg meg over å være på trapes i det hele tatt. Som Tony forteller meg, “Det er det morsomste du kan ha med klærne på”.
