intervjuer
Å LES OM andre folks opplevelser i utlandet er en av de beste motivatorene for meg å reise. Så da Jill Paris henvendte seg til meg om e-boken sin, Life Is Like a Walking Safari, forpliktet jeg gladelig en gjennomlesning. Jeg var øyeblikkelig relatert til forfatterens sammensatte eventyr om å oppdage hennes kjærlighet til Orknøyene, gå ut av komfortsonen hennes og inn i et wienersk Dirndl for Jaeger Ball, og feste den til noen ytterst ubehagelige flykamerater på vei fra Paris til LA. Det minnet meg om at selv om erfaringene våre kan være forskjellige, har historiene reiseforfattere har felles røtter.
Jeg er veldig interessert i hele ePublishing kontra tradisjonell publiseringsdebatt. Etter å ha lest Life Is Like a Walking Safari, ønsket jeg å finne ut mer om hvordan digitale medier påvirker reiseskrivbransjen, og hvordan prosessen var. Jill var i stand til å utvide om disse ideene og hvordan de påvirket samlingen hennes, og ga innsikt som kan være nyttig for de som er interessert i å publisere sitt eget arbeid.
* * *
Hva påvirket tittelvalget ditt, Life Is Like a Walking Safari?
I et av eBokens essays med tittelen "Min heldige safari", avslutter jeg med observasjonen at:
Kanskje livet er som en vandrende safari. Hvis du våger deg med å forvente løver og leoparder hele tiden, vil du nesten aldri finne dem. Kanskje de beste tingene er de du aldri visste at du ville se. De som, skumle som de kan virke, bare var de tingene du trengte for å slippe løs virkeligheten.
For meg er uforutsigbarheten av reiser og hvordan det gir tilbake på måter du umulig kan fatte, det som holder meg stadig lengter etter mer.
Hva fikk deg til å bestemme deg for å lage en samling av stykker i stedet for å fokusere på en opplevelse du har hatt?
Da jeg begynte å skrive for fem år siden, deltok jeg på masterstudiet ved USC i profesjonell skriving, og det var under et personlig essayverksted at jeg fant min “stemme” og heldigvis hadde epifaniet til å humorisere og fortelle mine reiseopplevelser i essaysform. Til å begynne med lente jeg meg mot fiksjon som en konsentrasjon, men det var Dinah Lenneys klasse som fullstendig ombestemte meg. Jeg kan huske at jeg stolt kunngjorde henne rundt den 8. uke, "Jeg tror jeg vil skrive om reisene mine!" Det var et spennende gjennombrudd for en skribent uten retning. Jeg har reist flere ganger i året i over 30 år og syntes reisene mine var på en måte de enkleste å gjenoppleve på siden, sannsynligvis fordi de er de mest elskede minnene mine.
Av de 16 essaysene som er inkludert, har 13 tidligere blitt publisert i enten trykte magasiner eller nettsteder på nettet, så kombinert lager de en veldig sammenhengende reisesamling med et felles tema - den uforklarlige menneskelige forbindelsen.
Hvordan holdt du historiene dine samlet og organisert? Pute og papir? Log-on-the-road? Skriv inn alt så snart som mulig, og legg det på en flashdrive?
Jeg pakker vanligvis minst tre notatbøker og tar grundige notater annenhver dag eller så mens jeg er ute og reiser. Togreiser, flyplasser, stille kafeer - alle er utmerkede steder med notater. Det er utrolig hvor raskt jeg kan glemme navn og detaljer med mindre jeg skriver alt ned.
Da jeg først begynte å skrive, kom alt fra minnet. Men som jeg lærte, kan du ikke alltid stole på det. Så jeg begynte å notere mer. En gang under Orknøyene-turen tok jeg fysisk notater mens jeg syklet med i bussen, på konserten i mørket og senere på puben over noen få halvliter til. I tillegg vil jeg ta massevis av bilder som hjelper enormt. Når jeg kommer hjem fra et eventyr, er jeg alltid så takknemlig for at jeg har tatt meg bryet med å holde anstendige notater som mange av essayene mine, inkludert "The Price of Happiness", stolt sterkt på min pålitelige notatbok. Det var mens jeg leste inn notene fra det stykket at jeg bestemte meg for å skrive det i den andre personen, fordi jeg merkelig nok hadde skrevet det på den måten uten intensjon.
Begynte du å reise for å ha noe å skrive om, eller begynte du å skrive basert på hva som skjedde under reisene dine?
Mine første par essays var fra tidligere reiser. “Shopping for Dirndls” ble skrevet sommeren 2008 mens jeg var i Paris på et skriveverksted. Jeg hadde faktisk tilbrakt tid i Wien (hvor historien foregår) i løpet av to vintre i 2002 og 2003. En annen av essayene, med tittelen “The Reluctant Hedonist,” ble fortalt fra en vanvittig tur til Jamaica i 1989. Men alle historiene mine nå er basert på nye reiser som skjedde i løpet av de siste årene. Jeg tror ikke jeg noen gang med vilje har valgt en destinasjon bare for å skrive en historie.
Hvordan var det å jobbe med Thought Catalog eBook-serien, og hvordan ble du involvert med dem?
For noen år siden sendte jeg inn et par humor-essays som jeg med vilje omarbeidet for sitt publikum: “Forsiktige råd for skapkoskere: Ikke handle beruset med tyve-noe jenter” og “Jeg elsker en god fly-cock-up.” Begge var sanne historier fra samme Paris-verksted i 2008. Flyhistorien ble skrevet i en e-post til en venn.
Og for bare noen måneder siden spurte Stephanie Georgopolus (tidligere av tankekatalogen) meg om jeg ville gjøre en e-bok med alle mine reisessays. Det var en komplett overraskelse og ekstremt smigrende. Tidmessig var det helt perfekt, og jeg var begeistret for å endelig ha et stort arbeid med å lage en bok.
Hvordan tror du at ePublishing-virksomheten har påvirket reiseskrivingen?
Jeg tror ePublishing ikke bare har påvirket reiseskriving, men sannsynligvis hele skrivebransjen. Det er en fantastisk, ny digital verden uten grenser. Akkurat her om dagen delte jeg lenken til e-boken min på Facebook med en kvinne i Nord-Irland som er omtalt i en av historiene mine, "Punch-Drunk Irish Love." Innenfor et øyeblikk la jeg merke til venninnen hennes kommentere at hun hadde hørt eier av en B&B i vestlandet og snakket om historien min og nevnte meg ved navn. Plutselig økte boksalget, og den slags uvurderlige e-munn-munnen ville aldri ha krysset over havet så raskt ellers. Det er helt bemerkelsesverdig.
Jeg tror ikke bransjen er overmettet i det hele tatt. Jeg håper absolutt at det er plass til så mange reiseblogger / reisebøker som Internett tåler. Personlig synes jeg reiser mye som å skrive, ved at det er en slags kunstform i seg selv. Det er ganske subjektivt.
Synes du reiseforfattere bør holde seg til ePublishing, eller fortsatt sette søkelyset på å lage papirkopier?
Både! Det er fremdeles mange, mange lesere som ikke ser ut til å skille seg ut med sine elskede papirkopier. Så hvis du kan sende reiseboken til en agent som deretter kan finne en utgiver som er interessert i å publisere den, er det helt fantastisk. Imidlertid, hvis en ny reiseskribent ønsker å utgi en e-bok selv, er det mye rimeligere enn å ha utgitt en papirkopi. Det er bare det - hva skjer videre? Markedsføringsaspektet er skremmende, og uten hjelp fra en redaktør og / eller publisist blir mesterverket litt tapt.
Men, igjen, kanskje det ikke handler om salg eller beryktet. Kanskje er en e-bok som en virtuell suvenir vi deler med de vi elsker. Men, hvis det tilfeldigvis blir en internasjonal bestselger, blir tilpasset som manus, blir oversatt til umpteen språk, vel, det vil ikke helt suge heller.
Arbeidet ditt er vist frem i flere antologier, inkludert The Best Travel Writing 2009, Leave the Lipstick, Take the Iguana, and The Best Women's Travel Writing Volume 9. Hva var de største forskjellene mellom å samarbeide med disse publikasjonene og lage din egen publikasjon?
For reiseantologiene sendte jeg historiene inn på nettstedet Travellers Tales, og måneder senere ga de beskjed via e-post om at historien min hadde blitt inkludert i den kommende antologien. Hver redaktør var utrolig fantastisk å jobbe med. Jeg var heldig med at redigeringen var liten på hver historie, så jeg følte aldri at arbeidet mitt hadde blitt drastisk endret eller endret.
For eBok hadde jeg praktisk talt full kontroll. Jeg fikk velge omslagskunsten, tittelen (som også var masteroppgavens tittel) og til og med rekkefølgen essays vises. Det var Stephanias idé for min tidligere avhandlingsrådgiver og forfatter, MG Lord (The Accidental Feminist, Forever Barbie), å skrive eBokens forord. Jeg ble dypt rørt. MG tok seg tid til å skrive en så gjennomtenkt introduksjon for en tidligere student. Hun lærte meg så mye.
Hva er ditt neste store prosjekt? Vil det innebære ePublishing eller andre typer digitale medier?
Jeg har lekt med ideen om å gjøre essayet “My Lucky Safari” til en bok med skjønnlitteratur eller muligens et manus. Nytt territorium for meg. Spennende! Jeg har nettopp startet en Facebook-side for Life Is Like a Walking Safari, og alle er velkomne til å være med. Den vil ha mange bilder, videoer og dagbokoppføringer av nåværende og fremtidige reiser. Og jeg vil også legge ut datoer og lokasjoner for boklesing for The Best Women's Travel Writing på vestkysten. Eller, kanskje til og med østkysten. Noen unnskyldning for å reise, ikke sant?
