1. Ikke la byen lure deg til å tro at Charlestown er et sted med organisert kriminalitet
Charlestown, fremstilt i Ben Affleck-filmen som et slags townie-knutepunkt for bankrøver, er virkelig et fint sted. En spasertur rundt de svingete, tynne koloniale gatene i dag vil ikke vise deg noe mer enn en kvadrat kilometer lang arbeiderklasseforstad som sakte blir gentrifisert av Boston yuppies (Young Urban Professionals).
Visst, Charlestown har flørt med organisert kriminalitet som den irske gjengekrigen på 60-tallet mellom Charlestown Mob og Winter Hill Gang i Somerville. Og byene der var definitivt ikke som den tilgivende typen under "busing" -konflikten på 70-tallet. Men denne byen er, om noe, voldsomt stolt av sin arv, tradisjon og rolle som en av USAs eldste byer. Når alt kommer til alt galopperte Paul Revere med høy hastighet herfra til slaget ved Lexington og Concord for å advare om at "britene kommer!" John Harvard selv bodde i Charlestown, Samuel FB Morse var en født og oppdrettet townie og Charlestown Navy Yard er hjem til Old Ironsides, det eldste bestilte fartøyet i den amerikanske marinen.
2. Men ja, Whitey Bulger er vår bosatt gangster
Bulgers historie kan være litt mer vanlig kunnskap nå for folk utenfor delstaten Massachusetts på grunn av Johnny Depps skildring av ham i Black Mass. Den beryktede Boston-kriminalsjefen i Winter Hill Gang er både fryktet og ikonisert etter å ha terrorisert South Boston på 70-tallet og 80-tallet, for så å forsvinne i et forsøk på å unnslippe en FBI-tiltale. I 2011 ble han endelig funnet i Santa Monica, California, festet med et arsenal og over 800 000 dollar gjemt i veggene.
Hvis du tilbringer mye tid i Boston, er snakk om Whitey ikke uvanlig, og ingen av dem er veldig fjerne forhold til ham. En venn av meg sverger at faren hennes jobbet i en av Whiteys barer, en annen sier at faren hans bodde på Whiteys blokk i Southie. Helvete, jeg møtte til og med Kevin Weeks, Whiteys høyre mann og ledende rotte i saken mot Bulger og FBI-agent John Connolly. En av BU-journalistprofessorene mine, Phyllis Karas, skrev memoarene sine med seg og brakte ham inn i klassen for å snakke med oss om rettssaken som ble holdt i 2013. Whitey ble funnet skyldig på 31 tellinger, inkludert anklager om voldsomhet. Han ble funnet å ha vært involvert i 11 drap, og senere samme år ble han dømt til to påfølgende livsvilkår pluss fem år.
Sør-Boston er fremdeles en røffere del av Boston med innebygde irske innbyggere i arbeiderklassen som fortsatt sparker rundt. Plasseringen og nærheten til Bostons sentrum kan imidlertid ikke slå. Gamle trippeldekkere lager rom for skinnende nye tosidig og ikke-dårlige puber som Lincolns. Trolig ville jeg nok ikke henge med noen områder for sent. Andrew Square, for eksempel, har fortsatt gjenstandene av brutalitet rundt seg.
3. Tea Party er mye mer enn en uber-konservativ aktivistbevegelse
I dag, når folk hører ordene "Tea Party", tenker de på smertefullt tilbakestående republikanere som Michele Bachman som ser på å senke skattene og begrense sosiale friheter som en vei til å få vår nasjon ut av gjeld. Men la oss ikke glemme de Boston-baserte revolusjonærene som en gang ga et "teselskap" en helt ny betydning.
Boston Tea Party var opprinnelig en badass politisk protest mot te-loven av 10. mai 1773 der Sons of Liberty dumpet en hel forsendelse av te sendt av East India Company til Boston Harbor. Det hele gikk ned 16. desember 1773 og var et av sugerørene som brakk den patriotiske kamelens rygg og startet den amerikanske revolusjonen. Du kan vandre rundt havnen og seile langs havnøyene i dag, se etter hvaler og se for deg hva som virkelig revolusjonerende dritt gikk ned blant det gråblå salte vannet.
4. Vær forsiktig med 'metadonmilen.'
Det er lett å legge merke til hva narkotikaavhengighet har gjort for mange innbyggere i Boston når du går langs en mils lang strekning av Massachussetts Ave nær Boston Medical Center, ellers kjent som 'Methadone Mile'. Bare noen få kvartaler unna de rene brunsteinene og trendy kafeene i Boston South End ligger en stripe metadonklinikker, hjemløse tilfluktsrom og medikamentelle behandlingssentre som dukker opp for å prøve å bekjempe Bostons massive opioidavhengighetsproblem.
Beboere som går tur med hundene sine ville vite å styre unna denne gaten i frykt for at kjæledyret skulle tråkke på en brukt nål eller hente en tom heroinpose. Jeg overdriver ikke. Rusavhengighet og tilstedeværelse av junkies er ikke begrenset til 'Methadone Mile' - du kan se effekten av stoffet fra Dorchester T-stasjoner til de vakre Fens-hagene til Revere Beach. Men på dette stedet er det imidlertid ikke uvanlig å finne rusavhengige som åpent lager mat og injiserer medisiner som at det ikke er noe problem. Og for dem er det ikke det, som burde sette den i turistens hode for å være på vakt mot mennesker som lider og hvordan det kan påvirke deres tid i Boston.
5. Vi vil alltid være stolte av vår rolle i den amerikanske revolusjonen
Boston er rik med revolusjonerende historie på grunn av sin rolle som et kommersielt senter og hjem til noen av de radikale vi husker i dag som Samuel Adams (etter hvis navn heter Boston Lager ble brygget) og John Adams. Bare å se på et kart over Boston og Massachusetts vil få navn på mennesker og steder fra historiebøkene dine til å hoppe ut på deg, fra Revere og Quincy til Lexington og Concord.
Hvis du har lyst til å følge revolusjonens fotspor som ga nasjonen vår det nå latterlige rykte som 'The Land of the Free', kan du følge Freedom Trail, som starter i Boston Common Park og går til USS Constitution.
6. Vi er ikke en ignorant by; faktisk er noen av verdens beste universiteter her
Det virker som om 'America's College Town' alltid har vært og alltid vil være hjemmet til store sinn og progressiv tenkning, og den ideen ser bare ut til å bli forbedret av den store mengden universiteter som er til stede. Det er mer enn 100 høyskoler og universiteter i det større Boston, Massachusetts-området, spesielt Harvard, MIT og Tufts.
Faktisk har denne konsentrasjonen av høyere utdanning i Boston ført til en jevn økning i befolkningen, slik at byen liksom griper etter bolig. Boston Redevelopment Authority fant i en studie fra 2010 at det er 152 000 studenter ved Bostons institusjoner, et tall som hadde steget omtrent 20 prosent siden 1990, og vi kan bare anta at det har gått opp siden.
7. Ikke besøk om vinteren
Mange mennesker som ikke virkelig opplever snø (jeg ser på deg, Australia) elsker ideen om å reise rundt i USA om vinteren. En hvit jul! For en nyhet! Jeg oppfordrer deg til å gjøre deg selv en tjeneste og ikke komme til Boston for vinteren. Hell, New York, for all sin slam, er en bedre innsats hvis du dør til å fryse rumpa av i en stor amerikansk by. Boston er rett og slett for elendig til å vise deg en god tid.
Når vinteren kommer til Boston, bosetter den seg, og det gjør også innbyggerne. Du vil bli ønsket velkommen ikke bare av arktiske vinder, lårhøy snø og fryktinngytende istapper som henger av takene, men også av bitre mennesker som sliter fra en ugudelig kombinasjon av beinkjølelse, influensa, uønsket påvirkningssykdom og skremmende daglige transportproblemer.. Det smertefulle øyeblikket når du våkner opp til et hvitvasket vindu bare for å innse at du nå må grave ut bilen din, ellers lide den haltende og knirkende MBTA er nok til å gjøre noens dag til en elendig dag. I tillegg vil du finne deg utslitt fra å ta på deg minst tre ekstra lag med klær bare for å ta av deg to av dem i en huff det andre du går inn i en varmepumpet bygning. På vei til puben senere? Teller nesten alle i Boston ute. De vil helst drikke inne og se på Pats-spillet.
8. Utelivet slutter tidlig her
Forbered deg på å starte og avslutte kvelden mye tidligere i Boston enn du ville gjort i mange andre større byer. De fleste barer er bare åpne til klokken 02.00, så hvis du tror det er tiden da festen går av stabelen, vil du dessverre ta feil av og sitte igjen med spritblå baller. Ikke prøv å få en annen av bartenderen på 2:01. Det kommer ikke til å skje.
9. Du bør ta med passet ditt på puben
Hvis du planlegger en av disse tidlige nettene, sørg for å ta med deg en riktig form for ID og forvente å bli kardet nesten overalt. Boston er notorisk streng om ID-ing, da det er en universitetsby, og det er mange mindreårige barn som bare prøver å ta seg en drink i sosiale omgivelser som en normal voksen. Utlendinger vil ofte finne seg selv vendt bort av mange bartendere for ikke å ha passet på seg. Nei, vi godtar ikke ditt lands førerkort. Militære ID-kort anses vanligvis som OK.
10. Sjømat er bra her, spis alt du har råd
Sjømat i New England er kjent for å være noe av det beste i verden, så ikke forlat uten å få tak i noen. Fra den mettende Boston Clam Chowdah til en saftig og frisk hummerrulle, vil du skrive hjem til mamma om det.
Hvis du leter etter litt historie, kan du sjekke Union Oyster House, USAs eldste resterende restaurant. Det ble bygget i 1826, det ser ut som et skip inne, og det er greit. Du kan gjøre det bedre når det gjelder sjømat fra New England i Boston. Jeg er en tilfeldig sjømat spisested selv, så en tur gjennom Quincy Market til Boston & Maine Co. for noen dampede blåskjell vil aldri gå galt. Også en stor fan av Faneuil Halls salte hund for den store gleden ved å se bartenderen knuse de fete Marthas Vineyard-østers rett foran meg. Barking Crab er også en lokal favoritt, ettersom jeg elsker en sjanse til å sitte i et stort rød-hvitt telt på Fort Point Channel i Seaport District mens jeg knuser salte stekte muslinger og bøtter med King Crab.
