dykking
Foto: Skinned Mink
De store innsjøene inneholder noen av de best bevarte forlisene i verden. De trenger hjelp fra dykkere for å være slik.
Mennesker blir alltid overrasket når jeg forteller dem at jeg har dykke i Michigan-sjøen. Det er en fordom som går utover kysten: Jeg kjenner mange dykkere fra Chicago som aldri har dykket i Great Lakes fordi "det er ingenting å se."
De store innsjøene kalles ofte "verdens dykk hovedstad, " og LR Doty, et 112 år gammelt forlis funnet i nærheten av Milwaukee forrige måned, er et perfekt eksempel på hvorfor. I havet ville et treskip som Doty begynt å ødelegge i det øyeblikket det sank, da marine kjedelige ormer spiste seg bort ved vraket og strømmer brøt det fra hverandre. Hundre og tolv år senere hadde dykkere vært heldige som fant en søppelhaug.
I en kald ferskvannssjø som Lake Michigan, overlevde skipet over et århundre intakt. Selv kornet i skipets lasterom er fremdeles der, som det er - det er mistenkt - de bevarte kroppene til skipets mannskap på 17 personer.
Det er mer sannsynlig at de er fulle av korn eller kull enn gull, men historiske vrak som Great Dakes er som Doty er en enorm kulturell ressurs. Dessverre er de fremdeles målrettet av tyver, som de som i 1991 strippet ti dødener fra vraket til treskonnerten Wells Burt, som ligger like nord for Chicago i 40 fot vann.
Da jeg besøkte vraket nesten tjue år etter tyveriet, hadde dykkere fra Underwater Archeological Society of Chicago i forveien gjenvunnet løse gjenstander fra Burt og lenket de gjenværende dødsdyrene til dekk for å forhindre ytterligere ran.
Men gjenstander fra vrak hører ikke hjemme i et museum, hvor de ofte raskt nedbrytes. Hvis vi skal bevare Great Lakes 'forlis - eller Rødehavets forlis, eller Florida Keys' skjær, eller Galapagos 'dyreliv - må vi bevare dem under vann. Den eneste måten å gjøre det på er at dykkere tar eierskap til sine lokale nettsteder og skaper en kultur for bevaring.
Den enkleste måten å bidra til å bevare Great Lakes 'forlis er å dykke en. På en fot dybde er Doty utenfor de fleste dykkers rekkevidde, men det er mange forskjellige båter som regelmessig besøker andre, grunnere vrak i Illinois, Wisconsin og Michigan. Jeg dykket med kaptein Bob Schak, som kjører turer til Wells Burt, Mackinac og andre vrak fra Chicago sentrum.
Ideelle selskaper som UASC og Great Lakes Shipwreck Research Foundation gjør mye godt arbeid med å dokumentere og bevare forlis, og er vanligvis åpne for frivillige.
