Nyheter
VISA-GRATIS REISE er på en måte som å ha en flott partner - du skjønner ikke helt hvor heldig du er før den andre parten avslutter det. Den nylige utviklingen mellom Europaparlamentet og USA i visum gjensidighetsspørsmålet setter oss i akkurat dette scenariet.
3. mars kunngjorde EU-parlamentet at på grunn av den amerikanske regjeringens nektelse av å gi visumfri innreise for folk fra Bulgaria, Kroatia, Kypros, Polen og Romania, vil EU innføre reisevisum på amerikanske statsborgere. Reaksjonene på nettet har vært blandede, alt fra sympati og forståelse til irritasjon og kritikk av EU.
De som er imot de nye europeiske begrensningene kan hevde at enhver lov som begrenser den gratis reisen mellom mennesker ikke er en god ting. Dette er et rettferdig poeng, men som en bulgarsk statsborger som har tilbrakt en tredjedel av livet sitt i USA og jeg skal fortelle deg hvorfor jeg synes flyttingen fra EU er rettferdig.
Evnen til å reise har endret livene våre
Etter å ha brutt seg fri fra Sovjetunionen i 1991, så Bulgaria mot Vesten og endelig tiltrådte EU i 2007. Bulgarske tusenårige mennesker vil hevde at dette er den største dagen i vår nyere historie. Å etablere fri bevegelse i de europeiske landene har vært en absolutt spillskifter for oss.
Hvis du følger reisefotografer på Instagram, er det verdt å merke seg at mye av den bulgarske og andre østeuropeiske kontoer er ganske nyere. Hvorfor? Det er fordi vi bare nylig fikk lov til å pakke en ryggsekk og hoppe på et fly til Tyskland, Spania eller Holland uten å måtte gjennomgå en torturøs prosess med visumintervjuer og visninger. Takket være vår inntreden i EU kan vi nå studere og jobbe i utlandet og gni oss med skuldre fra mennesker fra forskjellige kulturer fra hele verden (og forklare hvordan yoghurt faktisk er bulgarsk, ikke gresk).
Selv om vi fikk denne friheten for ti år siden, føler vi oss fortsatt som andreklassinger. En enorm medvirkende faktor til det er behandlingen vi har vært og fortsetter å motta fra supermakter som USA.
Hva vi må gjøre for å komme til USA
Jeg flyttet til USA i 2009 for å gå på skole og endte med å bo i 7 års studier og arbeid. Jeg har siden forlatt og bosatt meg i Europa, men jeg føler naturlig nok et trekkplaster å dra tilbake til mitt gamle hjem og besøke vennene mine på college. Problemet er at det er veldig komplisert å reise inn i USA på bulgarsk pass på grunn av visumregler.
Dette er hva jeg må gjøre for å gå ombord på et fly til USA (selv om jeg ønsker å besøke en dag):
Jeg må fylle ut et skjema på den amerikanske ambassadens nettsted, ledsaget av et bilde med spesifikk kvalitet og dimensjoner. Jeg må planlegge en avtale på den amerikanske ambassaden (jeg må enten fly hjem til Bulgaria, eller dra til Madrid, siden jeg nå bor i Spania). Jeg må betale et gebyr på $ 160, ikke refunderes. Jeg må dukke opp for et personlig intervju, men det slutter ikke der.
På intervjuet må jeg presentere en mengde bevis som beviser at jeg ikke har som mål å immigrere til USA, men bare vil ha en god ferie og spise kyllingvinger i LAs Chinatown, som alle andre reisende ville gjort. Dette "beviset" inkluderer arbeidskontrakten min, leiekontrakten min, en invitasjon fra den jeg besøker i USA med sin adresse og et dokument som beviser hans / hennes status i landet (Lykke til å besøke en ikke-statsborger). Jeg må spesifisere hvor jeg skal bo, hvor lenge og oppgi et telefonnummer hvor jeg til enhver tid kan nås.
Forhåpentligvis vil dette gi meg visum, men ambassadens tjenestemenn har rett til å avslå uten å gi noen forklaring. Så dette er prosessen jeg må gjennom for å gå om bord i et fly til USA som bulgarsk statsborger. Til sammenligning, hvis min venn fra Los Angeles vil besøke meg, er alt han trenger å gjøre å hoppe på et fly og få passet sitt stemplet ved ankomst til Spania.
Åpenhet for andre kulturer må gå begge veier
Amerikanere kan med rette irritere seg over å miste lett tilgang til så mye av verden, men dette er hva vi må gjennom hver gang vi vil besøke deg. Det var hele poenget med gjensidighetsavtalen fra 2014. Det er en god idé som gjør alles liv enklere. Det eneste problemet er at både EU og USA må overholde avtalen.
Til min hyggelige overraskelse har de fleste kommentarene til artiklene som kunngjorde denne endringen som har gått i løpet av den siste uken, vært positive. De aller fleste som kan reise visumfrie, sympatiserer med oss som fortsatt trenger å bli vist grundig og avhørt bare for å dra på biltur, noe som viser internasjonal solidaritet.
Selv om gjennomføringen av disse tiltakene ikke vil være øyeblikkelig, kommer EUs beslutning om å endelig opp for Bulgaria og de fire andre berørte landene som en påminnelse om at i en tid der verdenspolitikken ligner et sirkus med potensialet for en katastrofal slutt, vi kan fremdeles klare å forene seg.
Andre reisende fra USA, takk for forståelsen. Ikke la denne situasjonen avskrekke deg fra å besøke Europa. Du er fremdeles veldig velkommen, vi vil bare føle det på samme måte.
