Turplanlegging
Foto av Jenny Williams
Flykte til den mest avslappede øya i Det karibiske hav.
Min kjæreste og jeg gikk for fort vår første dag på Caye Caulker.
“Hva har det travelt, mann?” Ertet en mørkhudet, dreadlocked ungdom, gliste fra skyggen av en dykkebutikk. "På de Caulker går du sakte."
Det var ikke bare et forslag, som vi snart fikk vite: “Gå sakte” er det formelle mottoet på øya. Ved hjelp av svaiende hengekøyer, billig rum og det glitrende grønblå vannet i Det karibiske hav, er det ikke vanskelig å se hvorfor.
Blissed-Out Belize
foto av Jenny Williams
Geografisk hører Belize og øyene til Mellom-Amerika, men befolkningen, musikken og maten er nærmere på linje med Karibia enn nabolandet Mexico eller Guatemala.
Engelsk og kreolsk er de to lingua francasene, og belizeanere hevder en blanding av kulturer så forskjellige som Mestizo, Maya, Creole, Garifuna og menonite.
I Belize er Caye Caulker bare nest etter feriestedet Ambergris Caye når det gjelder turisme, men det har beholdt en liten øy-atmosfære som er uten sidestykke når det gjelder sjarm.
Bortsett fra jule- og påskeferien, er folkemengdene så minimale at det ikke er uvanlig å være den eneste gjesten på hotellet ditt i flere dager av gangen.
Byen er intim nok til at du snart vil være kjent med servitrisen på ditt favorittfrokost, og den er utviklet nok til å støtte internettkafeer og WiFi-hotspots.
Øyens salige bilfrie gater er stille bortsett fra en og annen brumme av en golfbil, den rolige raslingen på en sykkel, den svake melodien til en Bob Marley-bane, eller den vakre bitteliten av små hunder (Chihuahua-til-personen) forholdet her er utenfor diagrammene).
Husene er plasket i tropiske fargetoner, elektriske gueller og blåtoner og pink. iguaner soler seg langs veikantene og pelikanene svever over hodet.
Sakte, ikke lat
foto av Jenny Williams
Selv om det er fullt mulig å gå så sakte at du slutter å bevege deg helt bortsett fra å vekke deg selv til BBQ og sprit, krever noen av Caye Caulkers beste funksjoner litt motivasjon fra din side - og de er vel verdt det.
Hvis du kjeder deg her, er det ingen skyld, men din egen.
For eventyr-junkier, kite-boarding og vind-surfing leksjoner skjer bare offshore, og du kan få PADI-vannet ditt sertifisering for så lite som $ 250 (et av de billigste programmene i verden).
Kajakker og fiskestenger er tilgjengelige for utleie, eller du kan organisere en havfisketur med et hvilket som helst antall lokale operatører. For naturelskere er Swallow Caye vert for dusinvis av innfødte fugler, og Caulker-bevaringskjendisen “Chocolate” Heredia kjører sterkt anbefalte turer for å se truede manater i mangrovesvampe i nærheten.
Snorkling ved verdens nest lengste barriererev er Caye Caulkers viktigste attraksjon.
De mest populære turene inkluderer besøk til Hol Chan Marine Reserve utenfor Ambergris Caye (presentere nær-og-personlige møter med havskilpadder, Green Moray Eels, Spotted Eagle Rays og mer), og Shark-Ray Alley, hvor du kan svømme med Sykepleier haier og gigantiske stingrays.
Raggamuffin Tours kjører utmerkede halvdags- og heldags snorkleturer (inkludert lunsj, en skikkelig seilbåt og rumstempel på turen hjem).
De tilbyr også tre-dagers seileventyr fra Caye Caulker til Placencia i Sør-Belize, der passasjerer lager leir på ubebodde øyer og får sjansen til å svømme i uberørte karibiske farvann.
Hvis du bare er interessert i hvite sandstrender (og det uunngåelige folkemengdene), kan du se andre steder; mens det er noen få spredte svømmeområder, er det meste av strandlinjen rundt byen utstyrt med vaklevoren trebrygger for å imøtekomme de mange fiske- og seilbåtene.
Treg mat
foto av Jenny Williams
Måltider vil være din største utgift på Caye Caulker, men hvis du er villig til å spytte, kan du få dynge tallerkener med fersk grillet sjømat med grønnsaker og andre velsmakende sideretter langs stranden (opptil 10 dollar per person).
Rose's Café gjør gode griller og selger iskald øl for å starte opp. For spesielle anledninger serverer Habanero's fremragende internasjonale og belizeanske retter ($ 15 til $ 30) i rustikke balkongomgivelser.
Billigere alternativer inkluderer Sandbox for burgere ($ 3, 50) og Syd's for meksikansk billettpris ($ 2 burritos). Et must for budsjettbevisste, Glenda's Bakery and Cafe serverer deilige kanelsnurrer (25 cent) og deilige burritoer ($ 1, 50) ut av et koselig blått hus vekk fra hoveddraget.
Slow Dancing
foto av Jenny Williams
Lazy Lizard - rett på Split, hvor du kan drikke en øl mens du dypper tærne i vannet - kan skilte med søt solnedgangsutsikt og flott folk å se på.
De billigste blandede drikkene, inkludert den beryktede Panty Ripper (ananasjuice og kokosnøtt-rom), er laget med Belizean-rom og går til halv pris ($ 1, 50) i happy hour.
Etter å ha gjennomført en grundig undersøkelse av Pina Coladas over hele øya, kan jeg trygt si at Sandkassen eier stedet en; andre gode spill er Happy Lobster, Agave og II.
Sistnevnte er også den mest kjente nattklubben på øya, med tre historier om solide reggae-takter og et blått tak med svinger og hengekøyer; på en travel natt kan Oceanside Club også gi ol 'II et løp for pengene sine.
Sakte i sengen
Det er ingen mangel på klappbordhoteller og strandkabaner på Caye Caulker, selv om noen alternativer er langt bedre enn andre.
Private hytter på stylter ($ 15-25) tilbyr pusterom fra irriterende sandfluer, og sørg for å sjekke noen få forskjellige rom på hvert hotell, ettersom hull uten vinduer i skapet noen ganger koster det samme som med utsikt.
Når et kort besøk blir til en uke, og en uke blir måneder (som det gjorde for meg og kjæresten min), er møblerte leiligheter allment tilgjengelige - bare spør rundt.
Ankomster og avganger
Til tross for utallige løfter om at du "forlater i morgen", vil det faktisk komme en dag hvor det blir nødvendig å være med på verden utenfor Caye.
Ferger ($ 15 en vei, 45 minutter) kjører noen få timer mellom Belize City og Caye Caulker, og fra Caulker er det ikke langt til San Pedro på Ambergris Caye.
Det er en flystrekning sør for hoveddraget, men flyreiser er kostbare; du har det bedre å fly eller buss inn og ut av Belize City og komme med båt.
For mer informasjon, Go Caye Caulker og Cyber Caye Caulker er gode steder å starte, og Toucan Trail gir detaljerte oppføringer for billige hoteller over hele Belize.
Community Connection!
