Turplanlegging
North Carolina har lavmælt klatret turismens totempol.
Der Nord-Carolina en gang gikk rundt det dype sør og Midt-Atlanteren har med fett tatt sin kombinasjon av mildvær, rolige strender og eventyrfylte fjell og gjort seg om til California of the East. Lokker unge familier, snøfugl, studenter og pensjonister til sine frodige furuskoger og myke bølgende åser.
Denne befolkningen har gjort steder som Raleigh, Asheville, Wilmington og Durham til lovlige helgedestinasjoner. Byer med karakter, historie og rik sørlig mat som gir en avslappende ferie de fleste tider av året. Men midt i Nord-Carolina gjør lang oversett Greensboro seg rolig til Nord-Karolinas neste flotte reisemål - og tar sin egen natur, fascinerende historie og kreative kultur for å gjøre en by verdt å besøke for mye mer enn ACC-turneringen. Her er syv grunner til at Greensboro må være på radaren din.
1. Downtown gjør det riktig
Greensboro har gjort en mesterlig jobb med sitt viktigste drag, som neste år vil bli forankret av et nytt scenekunstsenter i den ene enden og et funky nabolag fullt av bryggerier og sparsommelige butikker på den andre. Elm Street er full av den typen gamle teglfasader du ser i nostalgiske svart-hvitt-bilder, bygningene som nå er okkupert av taco-butikker, et regionalt teaterselskap, vinbarer og moderne sørlige restauranter.
Foto: VanderVeen Photographers / Visit Greensboro
På en solrik lørdag tilbrakte jeg den bedre delen av en ettermiddag på å delta i Downtown årlige Sip n 'Stroll-arrangement, en slags bar og restaurant som kryper gjennom sentrum. Jeg begynte i City Center Park, en modell av offentlig grøntområde der den koreanske festivalen hadde overtatt bandskjellet. Der hadde jeg et glass vin på Café Europa i den tilstøtende LeBauer Park mens barna avkjølte seg i en skvettstamp i nærheten. Vi gikk derfra nedover Elm, og stoppet ved 1618, en bistro-vinbar og Stumble Stilskins, et irsk dykk i Boston-stil. Reisen endte på et par bryggerier i nærheten av jernbanesporene - Little Brother og Natty Greene's.
Greenway, som omgir sentrum, er en fire kilometer lang sykkel- og turstier, og det er den perfekte måten å få landet til. Det er ideelt for en morgenkjøring for å få en følelse av alt du vil se senere.
2. Historien er fascinerende
Foto: International Civil Rights Center & Museum
Greensboro er fødestedet til Vicks Vap-o rub, et morsomt faktum du vil lære på en av de mange historiske plakettene som renner gjennom sentrum. Men historien her løper mye dypere enn medisinske pastaer. Greensboro er også hjemmet til Woolworths lunsjteller, der fire svarte studenter startet lunsjdisken sit-in-bevegelse i 1960. Skranken er fortsatt der, men Woolworths som huset den er nå International Civil Rights Museum, en av de mest unike utstillinger på den amerikanske svarte opplevelsen.
Museet er ikke en enkel samling av gjenstander, men et ubehagelig designet rom der du blir guidet av en poet eller annen kunstner som forklarer - på et kraftig språk - hvordan USA har behandlet mennesker med farger. Gjennom grafiske bilder av lynsjinger, målbevisst trange rom som er laget for å simulere “bare fargede” områder i Jim Crow-æraen, og mange kortfilmer, er museet like mye et budskap som det er en utdanning.
Midtpunktet er den gamle lunsjdisken, som står akkurat som den gjorde i 1960, minus noen få krakker som er sendt til Smithsonian. Museet tillater heller ikke bilder, da det er ment for stille refleksjon, ikke Instagramming.
3. Friluftsliv er tilgjengelig for alle
Foto: Besøk Greensboro / Facebook
Selv om fjellene i nærheten av Asheville og strendene ved kysten får mye av Carolina utendørs hypen, har tynt befolket Greensboro et fantastisk system av tur- og sykkelstier som gjør det til et friluftsmål alle kan glede seg over. Det er fordi løypene for det meste er enkle. Så selv om du ikke vanligvis er en aktiv ferierende, kan du gå deg vill (figurativt) blant ruvende Magnolia og furutrær, uten noe annet enn lydene av fugler og vannklappingen som følger med på morgenturen.
Hovedtyngden av løypene er basert på et vannskille, kanskje 15 minutter fra sentrum. Stier omgir innsjøen, hvor du finner vann som kikker ut bak trærne mens du snor seg om den myke høyden. Byen på bare rundt 300 000 stopper ikke løypene heller, da jeg på en syv mil lang tur gjennom Nat Greene-løypa en lørdag kanskje møtte et dusin andre mennesker.
Foto: Besøk Greensboro / Facebook
Igjen er fotturen her lett, så det er ikke et reisemål for de hardkjerne friluftsfolket. Men de flate, fredelige stiene skaper et miljø som er ideelt for selv de som ikke trener mye. I tillegg til stiene, har vannskiltområdet mange båt-, kajakk- og stand-up paddleboard-utleie hvis du heller vil nyte Carolina-solen fra sjøen.
4. Greensboro har årstider, men det er aldri for kaldt
Den store utendørs er heller ikke sesongbetont. Mens jeg var så heldig å få besøke i midten av april, med kule morgener, solfylte ettermiddager og hyggelige, kjølige kvelder, blir Greensboro sjelden for kald eller for varm. Desember og januar havner i høyden i de lave 50-årene. Ikke akkurat solingsvær, men kult nok til å fortelle deg at sommeren er borte.
Sommeren kan bli litt fuktig, som det meste av Sør, men i skyggen av de tykke trærne eller ute på vannet merker du knapt vikarer på de øvre 80-tallet. Det er det milde klimaet som trekker mange mennesker fra nordøst lei av kulden og Floridianerne er syke av brutale somre og orkaner. Det betyr også at du kan planlegge en tur hit og aldri bekymre deg for å bli regnet ut.
5. Greensboro gjør mer enn bare sørlig mat
Foto: Laget
Hver, og jeg mener, hver eneste by i liten størrelse i Amerika ser ut til å spionere den fremtidige matscenen. Greensboro er ikke noe unntak, og i likhet med mange byer i størrelsen finner du nok førsteklasses restauranter til å fylle en lang helg.
Kokken Kris Fuller, som med det korte håret, tatoveringer og målere i ørene ser ut som om hun bare gikk av settet med Chopped, har også mat som er verdig showet. Serien hennes med skapte restauranter er det beste alternativet for å prøve noe annerledes i Greensboro. Treff sentrum av Taco for sør-inspirerte elendige fylt med ting som trukket svinekjøtt og mac og ost.
Blue Denim - så oppkalt etter Greensboros historie som Lee and Wrangler Jeans - er sannsynligvis den kulinariske stjernen i byen, og tilbyr Cajun-spesialiteter som crawfish-beignetter og reker og østers po 'gutter.
På Elm Street hadde jeg den beste falafelen jeg har smakt utenfor Israel på Jerusalem Market, et familiedrevet fast-casual sted med en solrik bakgård.
Ventur i Lindley Park-området og få muligens den beste pizzaen i staten på Sticks and Stones. Pizzeria med murstein ovn serverer kalde lokale øl på en uteplass. Slyng paier toppet med lokale ingredienser som Sweet Carolina med Cane Creek gårdspølse, tre-stekt chili og lokal spinat.
6. Du finner kreative hoteller, restauranter og barer der du vanligvis ser kjeder
Foto: 1618 Midtown / Facebook
Greensboro har et nydelig historisk sentrum, men i motsetning til mange nyere byer, skjuler det også mange av sine perler i stripsentre og ikke-beskrivende kontorparker. Jeg skjønte dette når jeg lette etter servering sent på kvelden (ett område der Greensboro fremdeles mangler) og som skjedde på 1618 Midtown, gjemt i en ubeskrivelig shoppingstrimmel i nærheten av en Walgreens. Jeg satte meg i baren og begynte å chatte med den skjeggete bartenderen mens jeg ventet på en chorizo-risbolle og trffel-frites. Hans navn var Max Barwick, og han var den typen bartender som ser deg se på en meny, spør hva du liker, og så gjør noe helt av menyen.
"Den fyren vant en enorm internasjonal konkurranse i New Orleans, " sa en litt drittende vanlige i baren ved siden av meg. "Han er en god avtale."
Barwick kom tilbake med en mezcal-jalapeño-kalk-samvittighet som smakte som om han hadde lest tankene mine. Jeg spurte ham om utmerkelsen, og han fortalte ydmykt at han hadde vunnet Cocktail Classique i New Orleans i 2018 med en drink kalt Bitter, Party of One.
"Alle andre der var fra Brooklyn, " sa han.
Foto: Proximity Hotel / Facebook
Ikke langt unna fant jeg meg selv vandrende gjennom en kontorpark og fant en ruvende, moderne-gotisk bygning som stod opp gjennom nattetåken. Det var Proximity Hotel, en boutiendomseiendom som ser ut som en gammel konvertert bank, satt blant slags steder banker nå kaller hjem. Det er langt fra det mest unike moderne hotellet i byen, med alle boutiquestifter som t-bane-fliser på badet, luksuriøse badeprodukter, vintagemøbler og høyteknologisk treningsutstyr.
Det er også hjem til Print Works Bistro. Det føltes som mer av en destinasjonsrestaurant enn et sted som ligger fast i et forstadshotell, med gourmet flatbrød og tunfisk som fører inn i en meny full av ting som sitron-hvitløk-risotto og bacon-innpakket kjøttlaff. Det er et eksempel på hvordan Greensboro har lagt vekt på områder som mange byer forsømmer.
7. Folk har ikke oppdaget det… ennå
Foto: Greensboro sentrum / Facebook
Greensboro er ikke den første mellomstore sørbyen som tilbyr denne typen rekreasjonsfylte flukt til et mindre sted. Asheville, Chattanooga og Greenville, SC, tenker på øl eller eventyr eller mat i verdensklasse. Og ikke at noen av disse stedene har blitt overkjørt av turister per se. Men du vil ikke unngå folkemengder i noen av dem heller. Greensboro tilbyr mange av de samme tingene som de flotte destinasjonene gjør, med en annen besøkende som tetter sykkelstiene. Og ettersom byen fortsetter å lære av andres feil og tilby mer for besøkende hvert år, vil den sannsynligvis ikke holde seg slik lenge.
